Mengenang Kembali Nicolas Maduro Tuding Wakil AS Rampok Gelar Miss Universe dari Venezuela

Penyelenggaraan Miss Universe 2023 menuai kontroversi karena tuduhan kecurangan, terutama setelah wakil AS, R'Bonney Gabriel, dinyatakan sebagai pemenang.

Amerika Serikat kembali menunjukkan aksi agresifnya. Di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump, pasukan AS melakukan invasi ke Venezuela dan menangkap Presiden Nicolás Maduro.

Ketegangan antara kedua negara bahkan meluas hingga ke ajang Miss Universe 2023. Dalam kompetisi tersebut, Miss Universe Venezuela, Amanda Dudamel, kalah dari R'Bonney Gabriel yang mewakili Amerika Serikat dan dinyatakan sebagai pemenang.

"Mereka merampok gelar Miss Universe, Amanda Dudamel menang telak," ungkap Maduro dalam sebuah acara di Caracas pada Senin, 16 Januari 2023, seperti yang dikutip dari Buenos Aires Times, Minggu (4/1/2026)

. "Tidak bisa dibiarkan perampokan seperti itu. Dia berasal dari Petare, dia melakukan kerja sosial di Petare."

Amanda Dudamel, seorang perancang busana sekaligus aktivis sosial, adalah putri dari mantan pelatih tim nasional Vinotinto, Rafael Dudamel. Ia dianggap sebagai salah satu kandidat kuat untuk meraih mahkota, namun pada malam 14 Januari 2023, R'Bonney Gabriel diumumkan sebagai pemenang.

Dudamel meraih posisi runner-up pertama dalam ajang Miss Universe 2023 yang berlangsung di New Orleans, AS, yang memicu reaksi skeptis terhadap hasil tersebut. Beberapa kontestan mengungkapkan keyakinan bahwa kompetisi tersebut telah dicurangi.

Meskipun menghadapi kritik terhadap Miss Universe, Dudamel, yang dinobatkan sebagai Miss Venezuela pada tahun 2021 dalam sebuah acara yang sederhana akibat pandemi COVID-19, tetap mengucapkan terima kasih kepada para pendukungnya atas dukungan yang diberikan dalam kontes yang telah memberikan Venezuela tujuh mahkota universal.

"Saya BAHAGIA, puas, dan lebih bersyukur dari sebelumnya!!!! TERIMA KASIH VENEZUELA, karena telah menemani saya dalam mimpi besar ini! Dan TERIMA KASIH kepada semua orang dari berbagai negara di seluruh dunia yang telah bergabung dengan saya dalam perjalanan yang mengasyikkan ini," tulis Dudamel dalam unggahan Instagram yang kini telah mendapatkan hampir setengah juta "like."

Penjelasan Juri Miss Universe 2023

Sejak tahun 2013, Venezuela belum berhasil meraih gelar Miss Universe, ketika Maria Gabriela Isler, yang kini menjabat sebagai salah satu direktur Miss Venezuela, dinyatakan sebagai pemenang. Meskipun demikian, hal ini tidak mengubah pandangan juri terhadap kompetisi tersebut.

Juri Miss Universe 2023, Emily Austin, menyatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News yang dipublikasikan pada hari Jumat bahwa kritik yang dilontarkan oleh Maduro terkesan munafik.

"Ini sangat lucu karena Maduro benar-benar presiden yang tidak sah dan curang untuk sampai ke sana," ujarnya.

"Ini seperti ketika seorang pencuri menuduh pencuri lain," tambah Austin, seperti yang dikutip dari Business Insider.

Dalam wawancara yang sama, Austin juga mengungkapkan bahwa Miss USA bukanlah pilihan utamanya untuk menjadi pemenang.

Ia lebih berharap agar Miss Republik Dominika, Andrena Martínez, yang meraih gelar tersebut. Meskipun demikian, ia tetap berpendapat bahwa Gabriel "sangat pantas mendapatkannya" dan menyarankan agar pemimpin Venezuela tersebut sebaiknya mengalihkan perhatiannya kepada hal-hal lain yang lebih produktif.

Tuduhan Kecurangan Penyelenggaraan Miss Universe 2023

"Ini mengalihkan perhatian dari apa yang sebenarnya terjadi. Dan mereka memperlakukannya seperti Piala Dunia. Dia menunjukkan, 'Lihat, saya memiliki kebanggaan nasional ini,' tetapi dia menghancurkan negaranya sendiri," kata Austin. "Saya merasa dia memiliki masalah yang lebih besar untuk dihadapi daripada Miss Universe." Kepala eksekutif Organisasi Miss Universe, Amy Emmerich, juga membela kemenangan Gabriel di kontes Miss USA dan Miss Universe dalam sebuah pernyataan kepada Los Angeles Times pada 18 Januari 2023. Pada Oktober 2022, Anneta Konstantinides dari Insider berbicara dengan beberapa kontestan dari Miss USA 2022 yang juga berpikir acara tersebut telah dicurangi.

"Tuduhan mengenai kecurangan Miss Universe adalah salah," ungkapnya. "Orang-orang yang mengatakan bahwa 'mencurigakan' jika JKN Global Group memiliki Miss Universe dan Miss USA tidak memahami sejarah organisasi tersebut. Salah satu dari empat firma akuntansi terkemuka di Amerika Serikat menangani hasil dan memverifikasi prosesnya." Pernyataan tersebut melanjutkan, "R'Bonney telah menjadi kontestan yang kuat dan berdedikasi. Dia adalah Miss Universe yang sah. Saya berharap perhatian sebesar ini juga akan difokuskan pada pekerjaan nirlaba yang dilakukannya."

Maduro Bakal Disidang di Amerika Serikat

Presiden Maduro telah tiba di Metropolitan Detention Center (MDC) yang terletak di Brooklyn, New York, menjelang sidang hukum yang akan dilaksanakannya di pengadilan federal Manhattan pada minggu depan. Hal ini diungkapkan oleh beberapa pejabat dari penegak hukum Amerika Serikat. Maduro sebelumnya diangkut dengan helikopter menuju Manhattan, kemudian diikuti dengan pengawalan ketat menggunakan iring-iringan kendaraan aparat penegak hukum menuju fasilitas penahanan tersebut. Menurut laporan CNN yang dirilis pada Minggu (4/1/2026), kedatangan Maduro disertai dengan pengamanan yang sangat besar. Di luar gedung MDC Brooklyn, terlihat kerumunan besar masyarakat berkumpul.

Beberapa orang tampak bersorak dan mengibarkan bendera Venezuela, sementara petugas keamanan berjaga dalam jumlah yang signifikan untuk mengantisipasi kemungkinan terjadinya situasi yang tidak diinginkan. Maduro dijadwalkan untuk menghadapi dakwaan terkait kasus narkotika dan kepemilikan senjata di pengadilan federal Manhattan pada minggu depan. Hingga saat ini, belum ada informasi jelas mengenai status penahanan istrinya.