Telur dan Kolesterol: Mitos Lama yang Masih Menghantui Fakta Ilmiah

Mitos kolesterol pada telur dan pentingnya edukasi berbasis sains agar masyarakat tak keliru dalam mengonsumsinya.

Telur sering dianggap sebagai makanan yang hampir sempurna karena kandungan proteinnya yang tinggi serta berbagai nutrisi penting lainnya. Dilansir dari Medical News Today, selama beberapa dekade terakhir, perdebatan tentang apakah telur menyebabkan kolesterol tinggi dan meningkatkan risiko penyakit jantung terus berlanjut. Berkat penelitian terbaru, pedoman diet tahun 2015 menghapus batasan konsumsi telur yang sebelumnya direkomendasikan karena kekhawatiran akan kolesterol diet, sekaligus menegaskan kembali bahwa telur adalah bagian sehat dari pola makan. Meskipun pedoman diet telah berubah, sebuah studi terbaru menemukan bahwa kesalahpahaman tentang telur mungkin masih menghalangi orang untuk memasukkannya ke dalam menu harian mereka.

Bagi banyak orang, telur dianggap sebagai makanan yang hampir sempurna karena kandungan nutrisinya yang melimpah, termasuk protein, mikronutrien seperti lutein dan kolin, serta berbagai vitamin seperti vitamin A dan vitamin B12. Studi-studi sebelumnya menunjukkan bahwa mengonsumsi telur dapat berdampak positif pada kesehatan otak, sistem kekebalan tubuh, otot, dan kesehatan mata.

Namun, selama beberapa dekade terakhir, perdebatan tentang apakah telur berkontribusi pada kolesterol tinggi dan peningkatan risiko penyakit jantung karena kandungan kolesterol dietnya terus berlanjut. Berkat penelitian terbaru, pedoman diet tahun 2015 menghapus batasan konsumsi telur yang sebelumnya direkomendasikan karena kekhawatiran akan kolesterol diet, sekaligus menegaskan kembali bahwa telur adalah bagian sehat dari pola makan. Meskipun pedoman diet telah berubah, sebuah studi terbaru menemukan bahwa kesalahpahaman tentang telur mungkin masih menghalangi orang untuk memasukkannya ke dalam menu harian mereka.

Menurut penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients, hingga tahun 2021, banyak orang masih melaporkan membatasi konsumsi telur karena kandungan kolesterolnya. Hal ini menunjukkan perlunya edukasi tambahan bagi masyarakat umum dan profesional kesehatan mengenai manfaat kesehatan dari telur. Penting untuk dicatat bahwa penelitian ini didanai oleh hibah tanpa batasan dari American Egg Board’s Egg Nutrition Center (Penghargaan #20194881), tetapi penulis menyatakan tidak ada konflik kepentingan.

Perjalanan Panjang Konsumsi Telur Selama 48 Tahun

Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients pada tahun 2021 menunjukkan bahwa masih banyak orang yang membatasi konsumsi telur karena kandungan kolesterolnya. Hal ini mengindikasikan perlunya edukasi tambahan bagi masyarakat umum serta tenaga kesehatan mengenai manfaat kesehatan dari telur.

Penelitian ini didanai melalui hibah tanpa batasan dari American Egg Board’s Egg Nutrition Center (Nomor Penghargaan #20194881), meskipun para peneliti menyatakan tidak ada konflik kepentingan.

Untuk penelitian ini, para peneliti menganalisis data dari sekitar 6.300 partisipan dalam Rancho Bernardo Study yang dimulai sejak 1972-1974. Para partisipan ditanya mengenai jumlah telur yang mereka konsumsi setiap minggu. Data tambahan dikumpulkan dalam kunjungan tindak lanjut antara 1988-1991 dan 1992-1996. Pada tahun 2021, survei dikirimkan kepada partisipan yang masih hidup, dan 710 orang merespons dengan memberikan informasi mengenai konsumsi telur mereka serta hambatan yang mungkin mengurangi asupan telur.

“Data dari Rancho Bernardo Study memberi kami kesempatan luar biasa untuk meneliti tren konsumsi telur selama 48 tahun,” ujar Donna Kritz-Silverstein, PhD, profesor dan asisten dekan di Herbert Wertheim School of Public Health & Human Longevity Science serta profesor di Department of Family Medicine and Public Health di University of California San Diego, yang juga merupakan penulis utama studi ini. “Tidak ada studi lain yang telah mengikuti partisipan dalam jangka waktu selama ini untuk meneliti dampak konsumsi telur terhadap kesehatan.”

Pedoman Awal yang Mengurangi Konsumsi Telur di Era 90-an

Saat menganalisis data, Kritz-Silverstein dan timnya menemukan bahwa pada 1972-1974, partisipan rata-rata mengonsumsi 3,6 telur per minggu. Namun, jumlah ini turun menjadi 1,8 telur per minggu pada 1988-1991 dan tetap stabil pada 1992-1996.

“Pedoman yang membatasi konsumsi telur dan kolesterol dalam makanan pertama kali diperkenalkan oleh American Heart Association pada tahun 1968,” jelas Kritz-Silverstein.

“Saat itu, diyakini bahwa kolesterol dalam makanan (seperti yang terdapat dalam telur) dapat meningkatkan kadar kolesterol dalam darah. Kemudian, jumlah kolesterol makanan yang dapat dikonsumsi per hari semakin dikurangi bagi mereka yang berisiko tinggi terkena penyakit jantung. Baru pada tahun 2015—setelah banyak penelitian dilakukan—pedoman ini dihapuskan.”

Dalam penelitian ini, konsumsi telur hanya dievaluasi dalam empat periode waktu, sehingga para peneliti tidak dapat menentukan dengan pasti kapan pedoman ini mulai diadopsi atau ditinggalkan. Namun, mereka memperkirakan bahwa pada 1972-1974, masyarakat mulai mengetahui adanya pedoman pembatasan konsumsi telur. Pada 1988-1991 dan 1992-1996, pedoman ini kemungkinan telah diterapkan secara luas.

Kesalahpahaman Tentang Telur Masih Bertahan Hingga 2021

Pada 2021, jumlah konsumsi telur meningkat kembali menjadi rata-rata 3,4 telur per minggu, mendekati angka pada 1972-1974. Namun, meskipun pedoman pembatasan konsumsi telur telah dicabut, masih diperlukan waktu bagi masyarakat untuk mengubah kebiasaan mereka.

Dalam data tahun 2021, para peneliti menemukan bahwa 22,1% partisipan yang merespons survei masih membatasi konsumsi telur mereka.

“Sebagian besar responden menyatakan bahwa mereka membatasi konsumsi telur karena menganggapnya lebih sehat, karena kandungan kolesterol yang tinggi, atau berdasarkan rekomendasi dokter akibat kadar kolesterol darah mereka yang tinggi,” ungkap Kritz-Silverstein. “Studi kami menunjukkan bahwa pedoman yang membatasi konsumsi telur, apakah tepat atau tidak, berdampak pada kebiasaan makan. Meski pedoman ini telah dihapus, tetap saja banyak orang yang enggan mengonsumsi telur.”

“Hasil studi ini menunjukkan bahwa untuk mengatasi efek berkepanjangan dari pembatasan diet yang usang, dibutuhkan edukasi tambahan bagi tenaga kesehatan maupun masyarakat umum. Kampanye yang menargetkan individu yang lebih tua mengenai manfaat telur untuk kesehatan dapat menjadi langkah yang bermanfaat.”

Diperlukan Uji Klinis Lebih Lanjut Mengenai Manfaat Konsumsi Telur

Dalam wawancara dengan Medical News Today, Dr. Yu-Ming Ni, seorang ahli jantung dan lipidologi dari MemorialCare Heart and Vascular Institute at Orange Coast Medical Center di California, menyatakan bahwa penelitian ini hanya menggambarkan tren historis konsumsi telur dan tidak serta-merta mengubah pandangannya mengenai konsumsi telur.

“Ini adalah penelitian yang melihat tren sejarah konsumsi telur. Ada banyak alasan mengapa seseorang memilih untuk mengonsumsi atau tidak mengonsumsi telur yang tidak selalu berkaitan dengan kesehatan. Saya ingin menegaskan bahwa penelitian ini tidak mengubah rekomendasi saya mengenai konsumsi telur,” kata Ni.

Menurutnya, dibutuhkan uji klinis yang membandingkan manfaat kesehatan dari konsumsi telur dalam jumlah tinggi dan rendah sebelum kesimpulan yang lebih jelas dapat diambil.

“Saya bisa mengatakan bahwa satu butir telur mengandung sekitar 70% dari asupan kolesterol harian yang disarankan. Jadi, saya menyarankan pasien saya untuk tidak berlebihan dalam mengonsumsinya. Saya merekomendasikan tidak lebih dari tujuh telur per minggu, baik dikonsumsi sekaligus dalam satu waktu atau secara bertahap sepanjang minggu. Sementara itu, putih telur tidak memiliki kadar kolesterol yang tinggi, sehingga lebih aman dikonsumsi.”

Berapa Banyak Telur per Minggu?

“Saya bisa mengatakan bahwa satu telur mengandung 70% dari asupan kolesterol diet harian Anda, jadi saya memberitahu pasien untuk tidak berlebihan. Saya akan merekomendasikan tidak lebih dari tujuh telur dalam seminggu, apakah Anda memakannya di akhir pekan atau sepanjang minggu. Dan kemudian putih telur tidak memiliki jumlah kolesterol yang sama, jadi itu tidak masalah. Itu rekomendasi umum saya, tetapi itu tidak akan berubah berdasarkan studi ini.”

— Yu-Ming Ni, MD

Haruskah Saya Makan Lebih Banyak Telur?

MNT juga berbicara dengan Monique Richard, MS, RDN, LDN, seorang ahli diet terdaftar dan pemilik Nutrition-In-Sight, tentang bagaimana pembaca dapat mengurangi ketakutan mereka mengenai kesalahpahaman tentang telur, kolesterol tinggi, dan penyakit jantung.

“Kekhawatiran tentang hubungan telur dan kolesterol hampir sama tuanya dengan pertanyaan ‘mana yang lebih dulu, ayam atau telur?’, tetapi penting untuk diingat untuk berpikir ‘gambaran besar’ dan mengingat bahwa kuning telur tidak sering dikonsumsi secara terpisah, yang memengaruhi bagaimana tubuh memetabolisme, menggunakan, dan memproses komponen seperti kolesterol,” jelas Richard.

“Faktor-faktor seperti serat, terutama serat [larut], dan jenis serta jumlah lemak dalam satu makanan dan dalam pola diet sehari-hari memengaruhi kolesterol total. Seringkali, melacak asupan secara singkat dapat mengungkap informasi dan wawasan tambahan tentang apa yang mungkin bermanfaat atau merugikan bagi tujuan dan kebutuhan kesehatan kita,” lanjutnya.

Richard mendorong pembaca untuk mengamati asupan telur mereka dengan pertanyaan-pertanyaan berikut:

1. Berapa banyak telur yang saya konsumsi setiap hari dan setiap minggu? Bagaimana cara mereka disiapkan?
2. Berapa porsi produk hewani yang membentuk diet saya per makanan, per hari?
3. Apakah biji-bijian utuh seperti oatmeal, quinoa, roti gandum/rye/oat dikonsumsi bersama telur?
4. Apakah telur yang saya konsumsi biasanya dalam resep atau hidangan seperti oatmeal panggang, kue, casserole, quiche, pancake, atau wafel?

“Selain itu, melihat faktor-faktor lain yang sering terkait dengan konsumsi telur dapat mengungkap bagaimana dan di mana dampak pada kesehatan lipid spesifik Anda terjadi,” kata Richard. “Misalnya, cukup standar di Amerika untuk telur digoreng dengan mentega atau margarin dan disertai dengan produk hewani lainnya seperti bacon, sosis, ham, keju, dan susu — item yang lebih tinggi lemak jenuh dan kolesterol.”

Alternatif Pengganti Telur

Bagi mereka yang ingin mengurangi atau menghindari telur, ada berbagai alternatif yang dapat digunakan, seperti biji rami giling, biji chia, tahu, kacang hijau, kacang garbanzo, pisang tumbuk, atau saus apel dalam berbagai resep seperti casserole dan muffin.

Menurut Monique Richard, ahli gizi terdaftar dan pemilik Nutrition-In-Sight, memahami kebutuhan tubuh dan bagaimana makanan diproses dalam tubuh sangat penting untuk menghilangkan ketakutan berlebihan terhadap makanan tertentu.

“Ketika kita memahami kebutuhan unik tubuh kita dan bagaimana tubuh merespons makanan, ketakutan terhadap makanan tertentu akan berkurang, begitu pula dengan labelisasi makanan sebagai sesuatu yang harus dihindari,” pungkas Richard.

Dengan demikian, meskipun telur telah terbukti memiliki banyak manfaat kesehatan, pemahaman yang lebih luas dan berbasis bukti ilmiah tetap diperlukan agar masyarakat tidak terjebak dalam kesalahpahaman yang telah lama bertahan. Sejak dulu, telur sering kali dianggap sebagai penyebab utama peningkatan kadar kolesterol dalam darah, padahal penelitian terbaru menunjukkan bahwa konsumsi telur dalam jumlah wajar tidak berdampak negatif bagi kesehatan jantung bagi kebanyakan orang. Sayangnya, perubahan dalam rekomendasi diet yang telah diperbarui tidak serta-merta mengubah pola pikir masyarakat, terutama bagi mereka yang masih berpegang pada pandangan lama bahwa makanan tinggi kolesterol harus dihindari sepenuhnya.

Oleh karena itu, penting bagi tenaga kesehatan, ahli gizi, serta media untuk terus mengedukasi masyarakat mengenai fakta ilmiah seputar konsumsi telur dan kesehatannya. Masyarakat perlu memahami bahwa faktor-faktor lain seperti pola makan secara keseluruhan, gaya hidup, dan genetika memainkan peran yang jauh lebih signifikan dalam menentukan kadar kolesterol dalam tubuh dibandingkan dengan asupan kolesterol dari makanan. Dengan informasi yang lebih akurat dan edukasi yang tepat, diharapkan lebih banyak orang dapat menikmati manfaat nutrisi dari telur tanpa rasa khawatir yang berlebihan, serta mampu membuat keputusan diet yang lebih seimbang dan sesuai dengan kebutuhan kesehatan mereka.