Apa yang Dimakan Manusia Prasejarah Ketika Zaman Es? Jawaban Ilmuwan Bikin Merinding

Penelitian ilmuwan atas temuan fosil-fosil manusia prasejarah mengungkap apa yang dimakan Neanderthal ketika di Zaman Es.

Neanderthal dan manusia prasejarah lainnya dicap sebagai makhluk biadab haus darah yang hidup dengan memakan daging megafauna dan daging musuh-musuh mereka.

Tidak hanya potongan-potongan daging. Neanderthal juga diperkirakan memakan makanan laut, tumbuh-tumbuhan bahkan diduga vegetarian.

Sama seperti Homo sapiens, makanan sehari-hari Neanderthal akan bervariasi tergantung pada kondisi lingkungan, lokasi geografis dan jumlah populasi.

Variasi menu makan Neanderthal

Arkeolog telah menemukan banyak bukti berupa tulang-tulang hewan seperti mamut, aurochs, rusa dan kuda liar yang disembelih untuk diambil dagingnya di wilayah Eurasia yang dihuni oleh Neanderthal jauh sebelum Homo sapiens muncul.

Peninggalan arkeologi lainnya juga menunjukkan Neanderthal adalah pembunuh yang sangat terampil terhadap predator-predator ganas, seperti singa gua dan beruang purba.

Neanderthal bahkan memakan Palaeoloxodon, spesies gajah bergading lurus seberat 13 ton yang beratnya dua kali lipat mamut.

Makanan laut

Dapat dipastikan Neanderthal tidak memburu binatang buas ini sekedar untuk hiburan. Sebab, sebuah studi tahun 2017 yang terbit di jurnal Nature menganalisis plak gigi yang mengeras yang terbentuk pada gigi enam Neanderthal yang tinggal di sebuah gua di Belgia saat ini.

Para peneliti menyimpulkan pola makan Neanderthal sangat bergantung pada daging terutama daging dari badak berbulu dan domba liar.

Namun, para peneliti mendapatkan temuan yang sangat berbeda saat mempelajari Neanderthal yang tinggal jauh di selatan gua El Sidrón di Spanyol.

Neaderthal ini hampir tidak mengonsumsi daging pada makanan mereka, melainkan makan dari makanan nabati berupa jamur, kacang-kacangan, lumut

Senada dengan itu, peninggalan arkeologi di Gruta da Figueira Brava di Portugal mengungkapkan Neanderthal yang tinggal di wilayah itu memanen hidangan laut dari pantai dan kolam batu.

Neandhertal ini sangat menyukai kepiting cokelat yang dimasak di atas api terbuka. Para peneliti juga menemukan tulang hiu, lumba-lumba, anjing laut, dan belut yang hancur di situs Portugal itu. Hal ini yang menunjukkan kelompok Neanderthal ini adalah penikmat hidangan laut sejati.

Kanibalisme

Para peneliti memperkirakan adanya dugaan bahwa Neanderthal cenderung melakukan kanibalisme. Hal tersebut terbukti pada fosil tulang Neanderthal yang ditemukan di gua-gua di seluruh Eropa yang memperlihatkan tanda-tanda potongan khas yang menunjukkan daging mereka dilucuti setelah kematian mereka.

Beberapa peneliti berpendapat tindakan kanibalisme tersebut merupakan tindakan putus asa bagi Neanderthal karena berada di bawah tekanan cuaca ekstrem pada Zaman Es akibat perubahan lingkungan.

Para peneliti lainnya mengatakan hal itu mungkin merupakan tanda perilaku ritualistik yang sangat rumit.

Tampaknya manusia Neanderthal memiliki pola makan yang mirip dengan Homo sapiens Zaman Paleolitikum. Mereka sering kali memakan daging hewan, makanan laut, tumbuh-tumbuhan, jamur, hasil buruan hutan, dan kadang-kadang tetapi dapat lebih sering daripada yang kita duga daging dari spesies mereka sendiri.

Reporter Magang: Elma Pinkan Yulianti