Kalau Tak Ada Perang Dunia II, 6 Teknologi ini Tidak akan Pernah Muncul

Salah satu penemuan Perang Dunia II yang paling terkenal adalah bom atom.

Pada bulan Agustus 1945, Amerika Serikat melancarkan serangan nuklir pertamanya di Hiroshima dan Nagasaki. Karena itu menewaskan sekitar 110.000 hingga 210.000 jiwa.

Meskipun bom ini berdampak menghancurkan, terdapat banyak inovasi tercipta selama perang di bidang kedokteran dan teknologi. Inovasi ini hingga sekarang masih digunakan. 

Para ilmuwan mulai mengisolasi virus flu pada tahun 1930-an, dan pada tahun 1940-an, Angkatan Darat AS membantu mensponsori pengembangan vaksin untuk melawan virus tersebut.

AS menyetujui vaksin flu pertama untuk penggunaan militer pada tahun 1945 dan untuk penggunaan sipil pada tahun 1946.

Salah satu peneliti utama dalam proyek ini adalah Jonas Salk, ilmuwan AS yang kemudian mengembangkan vaksin polio.

Ilmuwan Skotlandia Alexander Fleming menemukan penisilin pada tahun 1928, namun baru pada Perang Dunia II Amerika Serikat mulai memproduksinya secara massal sebagai pengobatan medis.

Pembuatan penisilin untuk tentara merupakan prioritas utama Departemen Perang AS, yang dalam salah satu posternya menyebut upaya tersebut sebagai “perlombaan melawan kematian”. 

Para ahli bedah militer kagum dengan bagaimana obat tersebut mengurangi rasa sakit, meningkatkan peluang bertahan hidup, dan mempermudah perawat dan dokter merawat tentara di medan perang.

Namun negara pertama yang menerbangkan pesawat bermesin jet adalah Jerman, yang melakukan uji terbang modelnya pada 27 Agustus 1939 hanya beberapa hari sebelum negara itu menginvasi Polandia.

“Jerman dan Jepang telah benar-benar bersiap menghadapi Perang Dunia II selama sekitar satu dekade,” kata Rob Wallace, spesialis pendidikan STEM di The National WWII Museum di New Orleans.

Dengan dimulainya perang, pemerintah Inggris mengembangkan pesawat berdasarkan desain Whittle. Pesawat Sekutu pertama yang menggunakan penggerak jet terbang pada tanggal 15 Mei 1941.

Pesawat jet bisa melaju lebih cepat daripada pesawat baling-baling, namun juga membutuhkan lebih banyak bahan bakar dan lebih sulit dikendalikan.

Meskipun tidak berdampak pada perang (masih dalam tahap awal pengembangan), mesin jet nantinya akan mengubah transportasi militer dan sipil.

Selama Perang Dunia II, Amerika Serikat mulai mengembangkan mesin baru untuk melakukan perhitungan lintasan balistik, dan mereka yang selama ini melakukan perhitungan dengan tangan mengambil pekerjaan memprogram mesin ini.

Pemrogram yang bekerja pada mesin ENIAC Universitas Pennsylvania termasuk Jean Jennings Bartik, yang kemudian memimpin pengembangan penyimpanan dan memori komputer.

Laboratorium Radiasi MIT, atau “Rad Lab,” memainkan peran besar dalam memajukan teknologi radar pada tahun 1940-an. Namun, tujuan awal laboratorium tersebut adalah menggunakan radiasi elektromagnetik sebagai senjata, bukan sebagai bentuk deteksi.

Radar membantu pasukan Sekutu mendeteksi kapal dan pesawat musuh. Belakangan, alat ini terbukti memiliki banyak kegunaan non-militer, termasuk memandu kapal sipil dan mendeteksi kejadian cuaca besar seperti badai.