Hasil DNA Mengungkap Kejutan Baru tentang Siapa Christopher Columbus Sesungguhnya

Studi DNA terbaru memunculkan klaim bahwa Christopher Columbus mungkin berasal dari Spanyol dan memiliki garis keturunan Yahudi.

Pada 22 Februari 1498, seorang Christopher Columbus yang sudah berpengalaman menulis wasiat bahwa tanah miliknya di kota pelabuhan Genoa, Italia, akan diwariskan untuk keluarganya.

Meskipun banyak sejarawan menganggap dokumen ini sebagai bukti kuat tempat lahir Columbus, beberapa orang mempertanyakan keasliannya dan percaya ada cerita yang lebih dalam. 

Investigasi selama puluhan tahun yang dipimpin oleh ilmuwan forensik José Antonio Lorente dari Universitas Granada di Spanyol kini mendukung klaim bahwa Columbus mungkin bukan berasal dari Italia, melainkan lahir di Spanyol dari orang tua berdarah Yahudi. 

Pengungkapan ini diumumkan dalam sebuah program khusus di Spanyol untuk merayakan kedatangan Columbus di Dunia Baru pada 12 Oktober 1492. Penting untuk diingat bahwa "sains melalui media" perlu dilihat dengan hati-hati, terutama jika tidak ada publikasi yang ditinjau oleh rekan sejawat untuk diperiksa secara kritis. 

"Sayangnya, dari sudut pandang ilmiah, kami tidak dapat benar-benar mengevaluasi apa yang ada dalam dokumenter tersebut karena mereka tidak menunjukkan data analisis apa pun," ujar Antonio Alonso, mantan direktur Institut Nasional Toksikologi dan Ilmu Forensik Spanyol, kepada Manuel Ansede dan Nuño Domínguez di layanan berita Spanyol, El País. 

"Kesimpulan saya adalah bahwa dokumenter tersebut tidak pernah menunjukkan DNA Columbus dan, sebagai ilmuwan, kami tidak tahu analisis apa yang dilakukan," jelas dia dikutip dari Science Alert, Selasa (15/10).

Meskipun demikian, dokumen sejarah semakin banyak diuji ulang dan didukung oleh analisis forensik catatan biologis, membuka kemungkinan bahwa DNA Columbus sendiri dapat mengungkap wawasan tentang sejarah keluarganya.

Cerita Christoper Columbus

Berdasarkan interpretasi dari catatan yang ditulis saat ia dewasa, sosok yang dikenal di banyak dunia Barat dengan nama Christopher Columbus dilahirkan sebagai Cristoforo Columbo antara akhir Agustus dan akhir Oktober 1451 di Genoa, ibu kota sibuk di wilayah Liguria, Italia barat laut. 

Hanya di kemudian hari, ketika masih muda, Columbus melakukan perjalanan ke barat ke Lisbon, Portugal, untuk mencari pelindung kaya yang mungkin akan mendanai upayanya untuk mengambil 'jalan pintas' ke timur dengan cara yang berlawanan. 

Meskipun banyak sejarawan menerima dokumen pengadilan yang menunjukkan tempat lahirnya di Genoa sebagai bukti asli, spekulasi tentang asal-usul alternatif telah beredar selama beberapa dekade. Satu rumor yang terus berkembang menyatakan bahwa Columbus sebenarnya adalah orang Yahudi yang lahir di Spanyol pada masa penganiayaan agama dan pembersihan etnis.

Pendukung klaim ini menyebut keanehan dalam wasiatnya dan interpretasi sintaksis dalam surat-suratnya. Kini, tampaknya gen-gen Columbus mungkin memberikan bukti baru. Lorente dan tim penelitinya mengklaim dalam program televisi tersebut bahwa analisis DNA mitokondria dan kromosom Y yang diambil dari sisa-sisa putra Columbus, Ferdinand, dan saudaranya, Diego, cocok dengan warisan Yahudi Spanyol atau Sephardim. 

Ini tentu saja tidak meniadakan kemungkinan asal usul Genoa, juga tidak menetapkan tempat kelahiran tertentu di Eropa untuk sang penjelajah. Bahkan, banyak orang Yahudi yang diusir dari Spanyol pada akhir abad ke-15 saat Columbus melakukan pelayarannya mencari suaka di kota Genoa, meskipun hanya sedikit yang berhasil. 

Namun, jika temuan Lorente terbukti benar, asal usul Columbus dari Italia menjadi lebih sulit didukung, menimbulkan pertanyaan bagaimana seseorang dari keturunan Yahudi Sephardim bisa lahir di Genoa pada tahun 1450-an. Agar temuan ini diadopsi secara luas, hasilnya perlu diteliti dengan cermat, jika tidak direplikasi dengan meyakinkan secara detail. 

Bahkan jika demikian, ada lebih banyak kisah tentang individu daripada sekadar genetika – meninggalkan pertanyaan terbuka tentang bagaimana seseorang dari minoritas yang teraniaya bisa menjadi ujung tombak ekspansi Spanyol. Untuk saat ini, cerita tentang Columbus tetaplah sebagai seorang pelaut Italia yang menarik perhatian bangsawan Spanyol, yang pada akhirnya dirayakan dan dikritik karena dampaknya yang tidak disengaja dalam sejarah, jauh dari "kota besar dan kuat di tepi laut", tempat asalnya di Genoa.