Kaum Pagan Ini Punya Ritual Mengerikan, Memenggal dan Mengubur Hidup-Hidup Kuda Impor

Peneliti merinci analisis biomolekuler terhadap 80 kuda yang dikorbankan dari sembilan situs arkeologi.

Minggu, 26 Mei 2024 15:03:00 sains

Peneliti merinci analisis biomolekuler terhadap 80 kuda yang dikorbankan dari sembilan situs arkeologi.

Kaum Pagan Ini Punya Ritual Mengerikan, Memenggal dan Mengubur Hidup-Hidup Kuda Impor

Para kaum penyembah berhala atau kaum pagan Baltik menggunakan kuda yang diimpor dari kaum Kristen dijadikan korban ritual sekitar 1.000 tahun yang lalu.

Bukti penelitian menunjukan, kuda merupakan komponen penting budaya Balt antara abad pertama dan ke-13, hal ini terlihat dari penemuan banyak artefak berkuda kuno dan laporan terkait susu kuda yang difermentasi, dikonsumsi oleh para elit Balt masa itu. Semua informasi terkait kehidupan mereka termasuk agama dan pangan, berasal dari penyelidikan arkeologi karena mereka tidak bisa membaca sebelum masuk Kristen.

Sebuah studi baru menemukan sekitar 1.000 tahun yang lalu, kaum pagan yang tinggal di dekat laut Baltik, mengimpor kuda dari tetangga mereka yang baru beragama Kristen di utara.

Lalu menjadikan hewan-hewan tersebut sebagai hewan kurban.

Dalam studi baru yang diterbitkan 17 Mei di jurnal Science Advances, para peneliti merinci analisis biomolekuler mereka terhadap 80 kuda yang dikorbankan dari sembilan situs arkeologi di wilayah Baltik timur, yang sekarang disebut Polandia, Lithuania, dan sebuah kota di Rusia, Kaliningrad. 

Penelitian tersebut menemukan, kuda jantan dan betina dipilih untuk dikorbankan.

Beberapa kuda diimpor dari jarak yang cukup jauh.

Asumsi sebelumnya dalam arkeologi Baltik, menurut penelitian ini, adalah bahwa kuda jantan dipilih secara khusus untuk pengorbanan publik dan bahwa ritual ini dilakukan pada pemakaman prajurit elit pria dalam budaya Balt. Pengorbanan ini dilakukan dengan melibatkan pemenggalan kepala, menguliti, memotong-motong kuda atau mengubur mereka hidup-hidup. Untuk mendukung asumsi tersebut, tim peneliti melakukan analisis DNA kuda dan menemukan sekitar 66 persen adalah kuda jantan dan 34 persen adalah kuda betina.

“Hasil kami menunjukkan bahwa bangsa Balt tidak secara eksklusif memilih kuda jantan untuk ritual ini, seperti yang diperkirakan sebelumnya,” jelas penulis utama penelitian, Katherine French, seorang ahli arkeologi hewan (zooarkeolog) yang pernah bekerja di Universitas Cardiff Inggris dan sekarang berbasis di Washington State University, kepada Live Science.

Para peneliti juga menemukan kuda-kuda tersebut sebagian besar bukan berasal dari wilayah Baltik, walaupun kuda adalah hal umum di sana. Analisis isotop para peneliti menemukan tiga kuda tidak dilahirkan secara lokal. Ketiga kuda tersebut bertanggal karbon sekitar abad ke-11 hingga ke-13, saat jaringan perdagangan di Laut Baltik, khususnya dengan Swedia, sudah mapan. Masa ini juga merupakan periode ketika masih ada perlawanan pagan di kerajaan Swedia, yang secara resmi menjadi Kristen pada tahun 1164.

“Hasilnya mengonfirmasi bahwa tidak ada kemungkinan bahwa kuda-kuda tersebut berasal dari wilayah suku-suku Baltik dan bahwa wilayah dengan kemungkinan tertinggi untuk kuda-kuda ini adalah Semenanjung Fennoscandian, khususnya Swedia bagian timur-tengah atau Finlandia bagian selatan,” tulis para peneliti.

Fakta bahwa seekor kuda non-lokal di Kaliningrad dikuburkan bersama artefak pemberat yang diasumsikan terlibat dalam perdagangan, yang dipengaruhi Skandinavia, mungkin menunjukkan bahwa pemiliknya yang berasal dari Balt adalah seorang pedagang pagan, tulis para peneliti dalam penelitian tersebut. Namun mereka juga berasumsi bahwa kuda-kuda impor tersebut tiba bersama pemiliknya dari Skandinavia, yang dikuburkan dengan gaya Baltik.

“Dalam kedua kasus tersebut, hasil kami membuktikan bahwa kuda melintasi Laut Baltik dengan kapal, tingkat mobilitas yang sebelumnya tidak diketahui secara arkeologis,” tulis para peneliti.