Mumi Kuno Kaya dan Miskin Ternyata Punya Bau Berbeda, Seperti ini Aromanya

Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa bau mumi Mesir kuno bervariasi, mencerminkan status sosial dan bahan yang digunakan dalam proses mumifikasi.

Bau mumi Mesir kuno ternyata jauh dari bayangan busuk yang selama ini ada di pikiran banyak orang. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa sebagian besar mumi memiliki aroma yang kompleks dan beragam. Aroma kayu, rempah-rempah, dan manis menjadi aroma yang paling umum terdeteksi pada mumi, dengan proporsi 78%, 67%, dan 56% secara berturut-turut. Hanya sekitar sepertiga mumi yang mengeluarkan bau busuk atau tengik, sementara proporsi yang sama juga mengeluarkan bau seperti dupa.

Aroma yang tercium dari mumi ini berasal dari berbagai bahan yang digunakan dalam proses mumifikasi. Beberapa bahan tersebut termasuk resin pohon seperti pinus dan cedar, resin getah seperti mur dan kemenyan, serta minyak esensial seperti kayu manis, cendana, lavender, dan timi. Selain itu, lilin lebah dan lemak hewani juga turut berkontribusi terhadap aroma yang dihasilkan. Penemuan ini memberikan gambaran baru tentang proses mumifikasi yang dilakukan oleh masyarakat Mesir kuno.

Menariknya, perbedaan aroma antara mumi yang berasal dari individu kaya dan miskin tidak dijelaskan secara langsung dalam penelitian ini. Namun, ada kemungkinan bahwa perbedaan dalam proses mumifikasi dan bahan yang digunakan bergantung pada status sosial almarhum. Mumi dari individu kaya mungkin menggunakan lebih banyak bahan aromatik dan langka, sehingga menghasilkan aroma yang lebih kompleks dan harum jika dibandingkan dengan mumi dari individu miskin.

Aroma dan Status Sosial dalam Proses Mumifikasi

Menurut Matija Strlič, seorang ahli kimia analitis di Universitas Ljubljana, individu dengan status sosial yang tinggi akan dimumikan dengan ekstrak alami yang berbau lebih baik atau lebih intens baunya.

Mengutip ScientificAmerican, Jumat (14/3), dalam penjelasannya, Strlič menambahkan bahwa tubuh firaun dan elit lainnya dirawat dengan garam alami segar dan resin yang berasal dari ramuan mahal. Sebaliknya, untuk tubuh orang-orang dari kelas yang lebih miskin, garam dan bahan-bahan lain sering digunakan kembali beberapa kali.

Dalam penelitian ini, mumi yang paling terawat baik ditemukan dalam peti mati dengan topeng berlapis emas. Meskipun merupakan salah satu mumi yang tertua, ia memiliki berbagai macam senyawa bau yang sering ditemukan dalam konsentrasi yang lebih tinggi dibandingkan dengan mumi lainnya. Hal ini menunjukkan bahwa kualitas proses mumifikasi dan pemilihan bahan dapat mempengaruhi aroma yang dihasilkan.

Namun, perlu diingat bahwa persepsi bau adalah sesuatu yang sangat subjektif. Deskripsi aroma mumi dapat bervariasi antar individu, dan kondisi penyimpanan mumi juga dapat mempengaruhi aromanya. Mumi yang dipajang di museum, misalnya, mungkin memiliki aroma yang lebih kuat dibandingkan dengan mumi yang disimpan di tempat penyimpanan khusus.

Mumi sebagai Obat di Abad Pertengahan

Secara terpisah, terdapat informasi menarik mengenai penggunaan mumi sebagai obat di Eropa pada Abad Pertengahan. Baik orang kaya maupun miskin mengonsumsi mumi yang digiling sebagai obat, meskipun kualitas dan asal mumi tersebut mungkin berbeda. Praktik ini didasarkan pada kepercayaan yang salah tentang khasiat penyembuhan mumi, dan tidak ada hubungan langsung antara aroma mumi dengan penggunaannya sebagai obat.

Penggunaan mumi dalam pengobatan ini menunjukkan betapa kuatnya mitos dan kepercayaan yang berkembang di masyarakat pada masa itu. Meskipun tidak ada bukti ilmiah yang mendukung efektivitas mumi sebagai obat, praktik ini tetap berlangsung selama berabad-abad.

Dengan demikian, penelitian tentang bau mumi Mesir kuno tidak hanya memberikan wawasan tentang proses mumifikasi, tetapi juga mencerminkan perbedaan status sosial dan praktik budaya yang ada pada masa itu. Aroma yang dihasilkan dari mumi menjadi cerminan dari kekayaan dan status sosial individu, serta bagaimana masyarakat pada masa itu memandang kematian dan kehidupan setelahnya.