Penjualan Stroller buat Anjing Meningkat Pesat di Korea

Sebanyak 97 persen negara-negara maju mengalami tingkat kelahiran yang sangat rendah.

Negara-negara industri seperti Korea Selatan dan Jepang masih berjibaku mengalami krisis populasi. Semakin rendah tingkat kelahiran di negara tersebut. Dilansir dari Fortune, masyarakat semakin enggan memulai rumah tangga dan memiliki anak karena harga rumah dan biaya hidup yang semakin tidak terjangkau.

Penelitian yang dipublikasi melalui jurnal kesehatan The Lancet , 97 persen dari negara-negara maju pada akhirnya akan memiliki tingkat kesuburan yang terlalu rendah untuk mempertahankan ukuran negara mereka. Kekhawatiran tersebut khususnya terlihat di Korea Selatan , di mana tingkat kesuburan turun ke angka terendah di dunia yaitu 0,72 pada tahun 2023. Angka tersebut jauh di bawah angka 2,1 yang dibutuhkan untuk mempertahankan populasi yang stabil.

Korea juga mengalami anomali, di mana jumlah bayi mengalami penurunan sementara jumlah anjing semakin banyak. Menurut data dari Kementerian Pertanian, Pangan, dan Urusan Pedesaan Korea yang dilansir dari The Korea Times, jumlah rumah tangga yang memiliki hewan peliharaan meningkat dari 3,5 juta menjadi 6 juta dari tahun 2012 hingga 2023.

Pada tahun 2023, penjualan kereta dorong anjing melampaui penjualan kereta dorong bayi, demikian dilaporkan Wall Street Journal , mengutip data dari platform e-commerce Korea, Gmarket. Tren ini tampaknya akan terus berlanjut pada tahun 2024. Terjadi perubahan sejak situs web tersebut melakukan studi pada tahun 2021, saat kereta dorong bayi mencapai 67 persen dan kereta bayi anjing mencapai 33 persen.

Beberapa politisi tersinggung dengan kebahagiaan alternatif ini.

“Yang saya khawatirkan adalah kaum muda tidak saling mencintai,” kata menteri tenaga kerja Korea Selatan Kim Moon-soo

“Sebaliknya, mereka mencintai anjing mereka dan menggendongnya. Mereka tidak menikah, dan mereka tidak punya anak.”

Mengingat konsekuensi ekonomi jangka panjang dari populasi yang menua dan menyusut, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol yang juga tidak memiliki anak dan memiliki anjing, menyatakan fenomena tersebut sebagai darurat demografi nasional.

"Mogok melahirkan adalah balas dendam perempuan terhadap masyarakat yang memberi beban yang tidak masuk akal kepada kami dan tidak menghormati kami," kata Jiny Kim, seorang pekerja kantoran berusia tiga puluhan, kepada New York Times . Memang, ada masalah sosial yang lebih besar yang sedang terjadi yang tampaknya diabaikan oleh para politisi.

Masalah yang sama dialami Amerika

Angka kelahiran yang rendah telah menjadi topik pembicaraan kaum konservatif , tidak hanya di Korea Selatan. Amerika Serikat juga menghadapi angka kelahiran yang terus menurun, yang menjadi perhatian Elon Musk bersama dengan calon Wakil Presiden dari Partai Republik, JD Vance. Vance meremehkan Wakil Presiden Kamala Harris dan kaum Demokrat, menyebut mereka "wanita kucing yang tidak punya anak."

Namun, politisi mungkin juga mengacungkan tinju mereka ke langit, selama mereka terus mengabaikan akar sebenarnya dari angka kelahiran yang menurun. Para ahli telah mendiagnosis masalah tersebut sebagai dampak dari melonjaknya biaya membesarkan anak, pasar tenaga kerja yang suram, dan seksisme yang berakar di lingkungan ini yang menyebabkan hukuman bagi ibu . Para wanita Korea Selatan menyebut hambatan finansial dan budaya sebagai alasan untuk tidak memiliki anak, dan menjelaskan kepada BBC bahwa salah satu ketakutan utama adalah konsekuensi karier karena mengambil cuti dari pekerjaan.

Sementara itu, hewan peliharaan harganya lebih murah daripada anak-anak, terutama di negara-negara seperti AS dan Korea Selatan , di mana biaya pendidikan swasta atau pendidikan tinggi sangat mahal. Oleh karena itu, industri hewan peliharaan berkembang pesat karena orang dewasa muda tidak mampu membiayai keluarga.

Mantan menteri kesetaraan gender Korea Selatan, Chung Hyun-back, menunjuk pada "budaya patriarki" negara itu sebagai salah satu hambatan utama terhadap tujuannya untuk meningkatkan angka kelahiran. Ia menjelaskan kepada New York Times bahwa ia juga tidak memiliki anak, agar dapat fokus pada kariernya.

Budaya tempat kerja tentu saja tidak membantu masalah, seperti yang dijelaskan ekonom Lyman Stone kepada NPR pada tahun 2023.

“Ada anggapan [di Korea Selatan] bahwa, khususnya bagi pria tetapi juga semakin meningkat bagi wanita, kontribusi Anda di kantor benar-benar membuat Anda menjadi orang yang berstatus dan memiliki kedudukan di masyarakat, bahkan lebih dari di Amerika,” kata Stone. Budaya kerja yang intens kemungkinan besar akan semakin terasah bagi wanita di tempat kerja, yang memegang lebih sedikit posisi kepemimpinan dan berjuang untuk menaiki tangga perusahaan.

Dan bukan hanya seksisme yang merajalela di tempat kerja dan menekan angka kesuburan, tetapi juga dunia kencan. Di seluruh dunia, penelitian telah menunjukkan bahwa pria dan wanita Gen Z mulai condong ke spektrum yang berbeda, dengan pria Gen Z menjadi lebih konservatif. Hal ini menyebabkan beberapa cabangnya menghentikan kencan heteroseksual sepenuhnya , yang terbentuk sebagai gerakan 4B yang lebih radikal di Korea Selatan.

“Sulit untuk menemukan pria yang cocok diajak berkencan di Korea—pria yang mau berbagi tugas dan mengurus anak secara adil,” kata Yejin, seorang wanita berusia tiga puluhan, kepada BBC . “Dan wanita yang memiliki bayi sendirian tidak akan dihakimi dengan baik.”