Penerimaan Mahasiswa di Universitas Elit Justru Bikin Ketimpangan Makin Lebar

Bank Sentral Korea memperkirakan ekonomi Korea Selatan tumbuh 2,4 persen pada tahun 2024.

Gubernur bank sentral Korea Selatan menyerukan pembatasan penerimaan mahasiswa baru di universitas-universitas di kawasan paling mewah di Seoul sebagai “solusi ekstrem” terhadap pasar perumahan yang merajalela di ibu kota tersebut.

Bank Sentral Korea beranggapan, masifnya penerimaan mahasiswa baru di universitass-universitass di Seoul banyak menimbulkan dampak buruk seperti persaingan ketat di antara orang tua untuk mendapatkan guru privat ujian dan pelatih penerimaan universitas yang terpusat di distrik eksklusif Gangnam mendorong kenaikan harga rumah dan pinjaman.

"Ini memperburuk ketimpangan dan mempercepat depopulasi daerah provinsi. Sistem pendidikan Korea sering dipuji oleh para pemimpin dunia, tetapi mereka tidak mengetahui realitasnya,” kata Rhee Chang-yong, Gubernur Bank Korea , kepada Financial Times.

Pesan dari Gangnam Style

Rhee menambahkan bahwa lulusan SMA dari Gangnam — distrik kelas atas Seoul yang menjadi terkenal karena lagu satire bintang pop Psy tahun 2012 “Gangnam Style” — sangat terwakili di universitas-universitas top negara itu, sehingga mengurangi kesempatan bagi pelamar dari daerah lain.

“Orang kaya di Seoul menyekolahkan anak-anak mereka sejak usia enam tahun ke sekolah intensif untuk mempersiapkan diri masuk universitas, sementara pekerja perempuan memutuskan untuk tinggal di rumah demi pendidikan anak-anak mereka. Persaingan ketat ini merugikan ekonomi dan membuat semua orang tidak senang.”

Bank Sentral Korea menunda pemotongan suku bunga bulan lalu karena khawatir akan memicu pinjaman lebih lanjut. Rhee mengatakan, "Solusi drastis" diperlukan, termasuk mendorong orang untuk meninggalkan ibu kota.

Korea Selatan merupakan negara ekonomi besar Asia pertama yang menaikkan suku bunga sebagai respons terhadap lonjakan inflasi pada tahun 2021. Bank Sentral Korea mempertahankan suku bunga acuannya pada 3,5 persen sejak awal tahun 2023, menunda pemotongan suku bunga meskipun telah mencapai target inflasi 2 persen bulan lalu.

Rhee mengatakan bahwa meskipun rasio utang publik terhadap PDB masih relatif rendah menurut standar negara maju, yakni sebesar 45 persen, utang rumah tangga Korea Selatan, termasuk hipotek, yang mencapai 92 persen dari PDB dan termasuk yang tertinggi di negara maju, serta mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada kuartal kedua, membebani pertumbuhan ekonomi

"Kita harus menunjukkan bahwa momentum utang rumah tangga sedang berubah, dan tren tersebut dapat dan harus dibalik,” kata Rhee.

Banyak pakar menghubungkan menurunnya angka kelahiran di Korea Selatan — yang terendah di dunia — dengan tekanan yang terkait dengan persaingan ketat untuk mendapatkan kesempatan akademis dan profesional yang terbatas di sejumlah kecil sekolah menengah atas, universitas, dan perusahaan bergengsi di dalam dan sekitar ibu kota

Tahun ini, lebih dari 2,9 juta orang mengajukan permohonan dalam jangka waktu 48 jam untuk menawar satu apartemen di kota satelit Hwaseong di luar Seoul. Pasar real estat di wilayah lain di Korea Selatan dicirikan oleh properti kosong dan depopulasi.

“Lebih dari apa pun, situasi demografis kami membuat saya terjaga di malam hari,” kata Rhee, seraya menambahkan bahwa negara tersebut perlu menarik lebih banyak pekerja asing.

Rhee mengatakan Bank Sentral Korea memperkirakan ekonomi Korea Selatan tumbuh 2,4 persen pada tahun 2024 dan 2,1 persen pada tahun 2025, dibandingkan dengan perkiraan tingkat pertumbuhan potensial sebesar 2 persen.

Namun, ia menyatakan kekhawatiran bahwa model pertumbuhan negara tersebut, yang didasarkan pada manufaktur dan bergantung pada kelompok industri terkemuka, mulai kehabisan tenaga. Gubernur bank sentral, yang juga menjabat sebagai ketua komite Bank for International Settlements untuk sistem keuangan global, mengatakan para pembuat kebijakan belum mencapai konsensus mengenai apakah penghentian "yen carry trade" yang mengganggu pasar bulan lalu sudah tuntas.

Namun, berbicara dari kantor pusat BIS di Basel, ia mengatakan aksi jual pada bulan Agustus telah “dengan jelas menunjukkan bahwa kami perlu memperkuat pengumpulan data kami tentang derivatif dan swap”.

"Pelajaran lainnya adalah seberapa cepat uang dapat bergerak," katanya. "Di Korea, misalnya, investor institusional memimpin aksi jual, tetapi investor ritel yang mendorong pemulihan dengan uang yang mereka pinjam menggunakan ponsel pintar mereka. Itu memiliki implikasi yang jelas bagi stabilitas keuangan."