Profil Charlie Kirk, Aktivis Sekutu Dekat Donald Trump yang Tewas Ditembak di Kampus

Charlie Kirk tewas ditembak saat tampil dalam sebuah acara politik di kampus Utah Valley University.

Charlie Kirk, yang memulai kariernya sebagai aktivis konservatif muda di kampus, kemudian berkembang menjadi podcaster terkenal dan merupakan sekutu dekat Presiden Donald Trump, tewas ditembak pada Rabu (10/9) saat tampil dalam sebuah acara politik di kampus Utah Valley University. Kirk berusia 31 tahun ketika insiden tragis ini terjadi.

Kirk dikenal sebagai sosok yang berpengaruh dalam menggerakkan sayap kanan di lingkungan kampus. Menurut laporan dari Politico, penembakan terhadap Kirk merupakan bagian dari tren meningkatnya serangan terhadap tokoh politik. Sebelumnya terjadi pembunuhan terhadap seorang legislator Demokrat dan suaminya di Minnesota serta penembakan terhadap Trump pada musim panas lalu. Insiden ini mengguncang Amerika Serikat.

Presiden Trump mengumumkan berita kematian Kirk melalui media sosialnya, Truth Social. "Tidak ada yang lebih memahami atau mewakili semangat kaum muda di Amerika Serikat (AS) selain Charlie," kata Trump.

Kirk menjadi simbol dari konservatisme populis yang kuat yang mendominasi Partai Republik selama era Trump. Pada tahun 2012, ia mendirikan organisasi Turning Point USA, yang ditujukan untuk menarik perhatian kalangan muda.

Organisasi ini berani memasuki kampus-kampus yang dikenal berhaluan liberal, sebuah langkah yang biasanya dihindari oleh banyak aktivis Partai Republik. Sebagai pendukung Trump sejak pencalonan presiden pertamanya pada tahun 2016, Kirk berhasil mengubah Turning Point dari sekadar salah satu kelompok konservatif menjadi pusat penggerak politik sayap kanan.

Melalui sayap politik Turning Point, dia membantu meningkatkan partisipasi pemilih untuk kampanye Trump pada tahun 2024, dengan berusaha membangkitkan semangat kalangan konservatif yang cenderung apatis dan jarang berpartisipasi dalam pemilu.

Dipuji Donald Trump

Pada hari Rabu, Trump memberikan pujian kepada Kirk, yang awalnya berperan sebagai penasihat tidak resmi selama kampanye 2016 dan kemudian menjadi salah satu orang kepercayaannya.

"Dia adalah sahabat yang sangat baik bagi saya dan dia adalah seorang yang luar biasa," ujar Trump kepada New York Post.

Kirk dikenal dengan gaya retorikanya yang dramatis dan penuh peringatan mengenai kehancuran, yang sering ia tampilkan dalam podcast dan acara radionya yang populer, serta di panggung kampanye.

Saat berkolaborasi dengan Trump di Georgia musim gugur lalu, ia menyatakan bahwa Partai Demokrat mencerminkan segala sesuatu yang dibenci oleh Tuhan. Ia juga menggambarkan persaingan antara Trump dan Kamala Harris sebagai sebuah "pertempuran spiritual."

"Ini adalah negara bagian Kristen. Saya ingin melihatnya tetap seperti itu," kata Kirk kepada sekitar 10.000 orang di Georgia, yang pada suatu momen serempak meneriakkan, "Christ is King! Christ is King!"

Tahun lalu, melalui program yang berjudul "Surrounded" yang ditayangkan di media sosial, Kirk terlibat dalam debat dengan 20 mahasiswa liberal untuk mempertahankan pandangannya, termasuk keyakinan bahwa aborsi adalah pembunuhan dan harus dijadikan ilegal.

Di sisi pribadi, Kirk menikah dengan sesama podcaster, Erika Frantzve, dan mereka dikaruniai dua orang anak.

Mendorong Pemikiran Kaum Liberal

Turning Point didirikan pada tahun 2012 di pinggiran Chicago oleh Kirk, yang saat itu baru berusia 18 tahun, bersama William Montgomery, seorang aktivis dari gerakan Tea Party, yang dikenal sebagai gerakan konservatif di Amerika Serikat yang mendorong pajak rendah dan peran pemerintah yang terbatas.

Tujuan utama mereka adalah menyebarkan pemikiran serupa di kalangan mahasiswa di kampus-kampus. Meskipun pada awalnya usaha ini tidak langsung berhasil, Kirk yang memiliki semangat tinggi untuk menghadapi kaum liberal di dunia akademik, akhirnya menarik perhatian sekelompok penyandang dana konservatif yang berpengaruh.

Meskipun mengalami keraguan di awal, Turning Point akhirnya memberikan dukungan penuh kepada Trump setelah dia mendapatkan nominasi Partai Republik pada tahun 2016.

Dalam kampanye pemilu, Kirk bahkan diangkat sebagai asisten pribadi Donald Trump Jr., putra sulung calon presiden saat itu. Setelah Trump menjabat sebagai presiden pada tahun 2017, Kirk mulai tampil secara rutin di televisi kabel, di mana ia sering menyoroti isu-isu sosial dan moral yang memecah belah, sambil memberikan pujian kepada Trump.

Baik Trump maupun putranya sering kali memuji Kirk dan hadir di konferensi yang diselenggarakan oleh Turning Point. Dengan adanya aliran donasi besar yang masuk ke Turning Point, Kirk mampu membeli sebuah rumah bergaya Spanyol seharga USD 4,75 juta di kawasan country club eksklusif di Arizona. Namun, sejumlah kalangan di Partai Republik menunjukkan skeptisisme ketika kelompok tersebut mengumumkan rencana untuk memimpin upaya mobilisasi pemilih yang jarang menggunakan hak suara dalam kampanye Trump 2024.

Ketika tahun 2024 tiba, pemilih muda mulai beralih ke arah kanan dan Trump berhasil meraih kemenangan lima poin di Arizona. Kirk dan sekutunya melihat hasil ini sebagai pembenaran atas pandangan mereka bahwa konservatisme garis keras yang berfokus pada isu-isu sosial dan budaya adalah jalan yang benar.

Keyakinan Kristen evangelikal yang dipegang Kirk berintegrasi dengan pandangan politiknya, dan dia berargumen bahwa tidak ada pemisahan nyata antara gereja dan negara.

Kirk mengacu pada "Seven Mountain Mandate", sebuah doktrin yang menyerukan agar umat Kristen mengambil peran kepemimpinan dalam tujuh bidang kehidupan: politik, agama, media, bisnis, keluarga, pendidikan, serta seni dan hiburan.

Dia menyerukan lahirnya konservatisme baru yang menurutnya harus memperjuangkan kebebasan berbicara, melawan dominasi perusahaan teknologi besar dan media arus utama, serta lebih fokus pada rakyat kelas pekerja di luar Washington, DC.

Dalam pidato pembukaannya di Conservative Political Action Conference (CPAC) tahun 2020, Kirk mengungkapkan, "Sebagai gerakan konservatif, kita harus bertanya pada diri sendiri: apakah kita akan kembali menjadi partai milik kelas penguasa status quo? Atau apakah kita akan belajar dari apa yang saya sebut sebagai Doktrin MAGA --- sebuah doktrin kebangkitan dan pembaruan AS, doktrin yang meyakini bahwa AS adalah negara terbesar dalam sejarah dunia."