Arkeolog Temukan Jejak Kaki Berusia 800.000 Tahun di Pantai, Ukurannya Seperti Kaki Manusia Modern

Ada lima jejak kaki yang diyakini milik satu keluarga.

Kamis, 17 Agu 2023 11:12:00

Arkeolog Temukan Jejak Kaki Berusia 800.000 Tahun di Pantai, Ukurannya Seperti Kaki Manusia Modern

Arkeolog Temukan Jejak Kaki Berusia 800.000 Tahun di Pantai, Ukurannya Seperti Kaki Manusia Modern

Para ahli arkeologi menemukan jejak kaki manusia yang dipercaya berusia lebih dari 800.000 tahun. Temuan berupa jejak kaki ini ditemukan di dalam lumpur pantai Happisburgh di Norfolk, Inggris.

Ilmuan meyakini jejak kaki tersebut milik lima orang yang berbeda, hal ini merupakan bukti langsung dari manusia tertua di Eropa Utara.

"Ini penemuan yang sangat langka," jelas Dr. Nick Ashton dari British Museum, dikutip dari Ancient Pages.

Jejak kaki tersebut ditemukan ketika air laut surut. Pada saat yang bersamaan para ilmwuan dengan buru-buru mendokumentasikan momen tersebut sebelum air laut kembali naik ke permukaan.

"Pertama-tama, kami tidak yakin dengan apa yang kami lihat, tetapi saat kami menghilangkan pasir pantai yang tersisa dan menyeka air lautnya, jelas bahwa cekungan-cakungan tersebut menyerupai jejak, mungkin jejak kaki manusia, dan bahwa kami perlu merekam permukaannya secepat mungkin sebelum laut mengikisnya," kata Ashton.

Seukuran Kaki Manusia Modern

Selain itu, para ilmuan membuat model 3D dari permukaan tersebut yang menunjukan tanda tumit, lengkungan, dan ujung jari yang jelas ditinggalkan oleh sekelompok orang dewasa dan anak-anak, sedangkan beberapa diantaranya sebanding dengan ukuran sepatu modern hingga ukuran delapan di Inggris.

Arkeolog bernama Simon Parfitt mengatakan. beragam ukuran kaki tersebut menunjukan kelompok keluarga, bukan kelompok pemburu, yang terlihat sedang mengikuti jejak tertentu menuju selatan.

Foto: Martin Bates

Peneliti menggunakan ukuran kaki untuk memperkirakan tinggi badan pemilik jejak kaki. Tinggi badan orang-orang tersebut berkisar 91 cm sampai 152 cm.

Foto: PLOS One

Ketika jejak kaki tersebut ditinggalkan, daerah sekitar Happisburgh masih terhubung dengan daratan dan benua Eropa. Tempat ini mungkin menjadi rumah bagi hewan-hewan termasuk rusa dan bison serta menyediakan tanaman, rumput laut, dan kerang sebagai makanan.

Foto: PLOS One

"Model 3D terbaru ini menampilkan jejak-jejak ini dengan detail yang luar biasa, dan dengan mengukur jejak kaki, dengan melihat panjang dan lebar, kami sebenarnya dapat merekonstruksi tinggi dan berat badan individu, dan dari situ, kami dapat menunjukkan individu laki-laki serta beberapa individu yang lebih kecil, yang kemungkinan termasuk perempuan dan beberapa anak muda. Mereka jelas merupakan kelompok keluarga daripada kelompok pemburu," kata Dr. Ashton.

"Kita tidak dapat memastikan spesies manusia yang meninggalkan jejak-jejak ini, tetapi kami tahu dari usia situs ini bahwa di Eropa selatan ada spesies yang disebut homo ancestor dan memungkinkan bahwa jejak-jejak ini sebenarnya adalah jejak yang ditinggalkan oleh spesies manusia awal tersebut."

Dr. Nick Ashton dari British Museum

"Manusia yang membuat jejak kaki di Happisburgh kemungkinan memiliki hubungan dengan orang-orang berusia serupa dari Atapuerca di Spanyol, yang dianggap sebagai spesies Homo antecessor (Manusia Pelopor). Orang-orang ini memiliki tinggi yang serupa dengan kita dan sepenuhnya berjalan dengan dua kaki."

Profesor Chris Stringer dari Museum Sejarah Alam.