EKSKLUSIF: Wartawan Belanda Antusias Sambut Laga Timnas Indonesia Vs Arab Saudi

Neal Petersen, seorang wartawan Belanda keturunan Indonesia, mengungkapkan rasa antusias dan kegugupannya jelang Timnas Indonesia vs Arab Saudi.

Neal Petersen, seorang wartawan asal Belanda yang memiliki darah Indonesia, merasa sangat bersemangat dan sedikit gugup menjelang pertandingan Timnas Indonesia melawan Arab Saudi dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia mengungkapkan hal tersebut dalam wawancara eksklusif bersama Hery Kurniawan dari Bola.com setelah sesi latihan terakhir skuad Garuda. Petersen, yang memiliki kedekatan dengan beberapa pemain keturunan seperti Thom Haye dan Jay Idzes, mengaku mengalami kesulitan untuk menahan emosinya ketika ditanya tentang prediksi pertandingan. "Apa yang bisa saya katakan? Saya sudah banyak memberi prediksi, tapi saya punya firasat yang sangat bagus. Hanya saja, saya tidak mau membawa sial," ujarnya sambil tersenyum.

Ia merasa percaya diri dengan peluang Indonesia meskipun enggan menyebutkan skor pertandingan. "Saya punya perasaan yang baik, tapi saya tidak mau 'nge-jinx'," tambahnya. "Bagaimana denganmu?" godanya kepada Hery Kurniawan di tengah percakapan yang santai. Menurut Petersen, dukungan dari publik akan berperan penting dalam laga kali ini. "Dukungan besok akan luar biasa, tentu saja," ucapnya. "Namun yang paling krusial adalah semangat tim. Kamu lihat Jay di konferensi pers, matanya menunjukkan keyakinan. Dan pelatih Kluivert, dia pernah bermain di panggung tertinggi, dia suka atmosfer seperti ini. Akan jadi pertandingan yang luar biasa."

Nikmati liputan eksklusif jurnalis Bola.com langsung dari Jeddah, Arab Saudi. Kami jadi saksi hidup perjuangan Timnas Indonesia di fase Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Klik tautan ini!

Semoga hasilnya memuaskan

Ketika ditanya mengenai skor, Petersen kembali enggan memberikan jawaban. "Kita lihat saja besok, mari berharap yang terbaik," ujarnya. "Yang jelas, sangat menyenangkan bisa berada di sini. Kami merasa beruntung dapat menyaksikan momen bersejarah ini secara langsung." Ia kemudian menceritakan sebuah kisah pribadi yang mengharukan, yaitu pesan dari ayahnya yang berada di Belanda. "Ayah saya mengirim pesan dan berkata, bayangkan, nikmati momen ini. Dia sangat gugup menjelang pertandingan besok," kata Neal sambil tertawa kecil. "Dia menyatakan bahwa ini adalah mukjizat luar biasa, bahwa saya bisa berada di sini."

Petersen menekankan bahwa kehadirannya bersama para suporter Indonesia di stadion merupakan sebuah kehormatan yang sangat besar. "Banyak orang di Indonesia yang ingin berada di sini, tetapi itu tidak mudah," tegasnya. "Oleh karena itu, ini benar-benar sebuah berkah untuk dapat menyaksikan perjuangan mereka secara langsung." Ia juga menyampaikan tentang tekad para pemain yang akan berjuang untuk bangsa. "Seperti yang diungkapkan Jay, mereka akan memberikan segalanya untuk semua orang yang menyaksikan dari rumah," tambahnya. "Mereka menyadari betapa pentingnya pertandingan ini bagi seluruh rakyat Indonesia."

Kesulitan untuk tidur

Selain terlihat tenang, Petersen mengakui bahwa ia mengalami kesulitan untuk tidur karena rasa gugup yang menghantuinya menjelang pertandingan. "Saya harap malam ini bisa tidur," ungkapnya dengan jujur. "Saya benar-benar gugup. Semua orang tahu saya orang yang emosional," tambahnya. Petersen juga menyatakan kebanggaannya melihat kemajuan Timnas Indonesia di bawah pelatihan Patrick Kluivert. "Kamu bisa lihat kepercayaan diri para pemain meningkat. Mereka bermain dengan karakter, dan itu hal yang sangat penting," ujarnya.

Bagi Petersen, pertandingan melawan Arab Saudi lebih dari sekadar hasil akhir; ini adalah tentang semangat dan kebanggaan. "Apapun yang terjadi, ini tentang perjuangan dan tentang menunjukkan siapa kita," tuturnya. "Tim ini sudah memberi harapan besar kepada jutaan orang," tambahnya. Di akhir percakapan, Petersen menekankan rasa terima kasihnya karena bisa meliput laga penting ini secara langsung. "Kita beruntung berada di sini," katanya. "Mari nikmati momen ini dan berdoa yang terbaik untuk Garuda," tutupnya.