Guru Besar IPB: Program Makan Bergizi Gratis Bukan Beban Pendidikan, Justru Fondasi Kualitas SDM

Guru Besar IPB menegaskan Program Makan Bergizi Gratis (MBG) adalah bagian integral dari pendidikan, bukan beban, serta krusial untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia bangsa.

Guru Besar Keamanan Pangan dan Gizi IPB, Prof. Dr. Ahmad Sulaeman, menegaskan Program Makan Bergizi Gratis (MBG) tidak seharusnya dianggap sebagai beban bagi sektor pendidikan. Beliau menyampaikan pandangan ini dalam keterangannya di Jakarta, Sabtu, menanggapi penilaian sebagian kalangan. Program ini justru dipandang sebagai investasi penting untuk masa depan bangsa.

Menurut Prof. Ahmad, Program Makan Bergizi Gratis dan pendidikan memiliki hubungan yang saling berkesinambungan. Anggapan bahwa program ini membebani sektor pendidikan tidak berdasar, sebab MBG berfungsi sebagai suplemen vital. Tujuannya adalah memperbaiki kualitas sumber daya manusia generasi muda Indonesia secara menyeluruh.

Prof. Ahmad Sulaeman menambahkan bahwa MBG merupakan bagian tak terpisahkan dari proses pendidikan itu sendiri. Program ini turut membangun nasionalisme serta berperan dalam upaya pengentasan kemiskinan di tanah air. Penting untuk tidak mempertentangkan peran guru dengan program ini, karena keduanya harus berjalan beriringan demi kemajuan.

Sinergi Program Makan Bergizi Gratis dan Pendidikan

Pentingnya pemenuhan gizi bagi keberlangsungan pendidikan telah terbukti secara ilmiah melalui berbagai penelitian. Gizi harian anak yang terpenuhi secara optimal berkontribusi signifikan terhadap peningkatan kemampuan kognitif. Selain itu, asupan gizi yang baik juga berpengaruh positif pada prestasi akademik anak di sekolah.

Berbagai studi internasional menunjukkan bahwa anak-anak yang mendapatkan asupan gizi seimbang memiliki konsentrasi belajar yang lebih baik. Mereka juga cenderung memiliki daya ingat yang lebih kuat, sehingga mampu menyerap pelajaran dengan optimal. Performa akademik anak-anak tersebut pun terlihat lebih stabil dan konsisten sepanjang waktu.

Praktik pemenuhan gizi harian bagi siswa telah lama diterapkan di sejumlah negara maju. Di Amerika Serikat, misalnya, program makan sekolah seperti School Breakfast Program dan National Lunch Program menjadi bagian integral dari kebijakan nasional. Program-program ini memastikan siswa mendapatkan nutrisi yang cukup.

Inspirasi Global dan Dampak Ekonomi Program Makan Bergizi Gratis

Sekolah di negara-negara maju mengambil peran aktif dalam pemenuhan gizi siswa. Hal ini bertujuan agar anak-anak tidak lagi terbebani persoalan sarapan atau makan siang sebelum atau selama jam pelajaran. Pendekatan ini dinilai sangat efektif dalam mendukung kesehatan sekaligus kesiapan belajar anak di kelas.

Selain berdampak positif pada peserta didik, Program Makan Bergizi Gratis juga dinilai berpotensi memberikan efek pengganda (multiplier effect) yang signifikan terhadap perekonomian. Apabila dirancang dengan matang dan komprehensif, program ini dapat mendorong keterlibatan UMKM. Petani dan produsen pangan lokal juga akan terlibat dalam rantai pasok, menciptakan ekosistem ekonomi yang lebih kuat.

Pengalaman Amerika Serikat melalui program Women, Infant, and Child (WIC) menunjukkan intervensi gizi yang dikelola negara mampu berjalan efektif. Program tersebut berhasil seiring dengan penguatan sektor pertanian dan peningkatan kesejahteraan masyarakat secara luas. Hal ini membuktikan bahwa investasi gizi dapat memberikan keuntungan ganda.

Gizi Sebagai Pondasi Hak Konstitusional Pendidikan

Senada dengan pandangan tersebut, Sekretaris Pendiri Indonesian Audit Watch, Iskandar Sitorus, mengkritisi pihak-pihak yang membandingkan program pendidikan dengan Program Makan Bergizi Gratis. Menurutnya, mempertentangkan keduanya adalah kekeliruan logika yang mengabaikan realitas dasar kebutuhan anak. Anak tidak akan bisa belajar dengan perut kosong, sehingga nutrisi adalah prasyarat.

Iskandar Sitorus menegaskan bahwa negara wajib melihat nutrisi dan pendidikan sebagai satu kesatuan hak konstitusional yang tidak dapat dipisahkan. Pemenuhan gizi merupakan fondasi utama bagi pendidikan yang berkualitas. Jika fondasi ini rapuh, hasil pendidikannya juga akan rapuh dan tidak optimal.

Berbagai kajian kesehatan dan pendidikan secara konsisten menunjukkan bahwa kekurangan nutrisi berdampak langsung pada konsentrasi anak. Selain itu, daya serap dan perkembangan kognitif anak juga akan terganggu akibat asupan gizi yang tidak memadai. Oleh karena itu, Program Makan Bergizi Gratis menjadi investasi krusial untuk masa depan bangsa.

Sumber: AntaraNews