Ada Penyebab yang Tak Jelas saat Ilmuwan Memutuskan Pluto Bukan Lagi Sebuah Planet

Pluto dianggap tak memiliki syarat sebagai planet besar. Keputusan ini menjadi kontra di kalangan ilmuwan.

Rabu, 14 Feb 2024 09:53:00

Pluto dianggap tak memiliki syarat sebagai planet besar. Keputusan ini menjadi kontra di kalangan ilmuwan. 

Ada Penyebab yang Tak Jelas saat Ilmuwan Memutuskan Pluto Bukan Lagi Sebuah Planet 

Pada tahun 1930, seorang astronom muda dari Kansas, yang bekerja sebagai pengamat di Observatorium Lowell di Arizona, menemukan Pluto. 

Ini adalah planet pertama di tata surya yang ditemukan sejak tahun 1846, ketika para astronom di Jerman mendeteksi Neptunus. Clyde Tombaugh, yang saat itu baru berusia 24 tahun, dipuji sebagai pahlawan.

Dan kemudian, pada tahun 2006, Persatuan Astronomi Internasional (IAU) mempertimbangkan kembali status Pluto.

Dalam pemungutan suara yang kontroversial, para astronom – bukan ilmuwan planet – “menurunkan” status Pluto menjadi diklasifikasikan sebagai planet kerdil, menghilangkan satu planet besar dan mengurangi jumlah planet di tata surya menjadi delapan. 

IAU kemudian mengajukan tiga kriteria penting untuk status planet

1. Sebuah planet mengorbit Matahari. 2. Sebuah planet cukup masif untuk berada dalam kesetimbangan hidrostatik. 3. Sebuah planet telah “membersihkan lingkungannya” dari benda-benda kecil di dalam orbitnya. 

Pluto memenuhi persyaratan untuk dua kategori pertama, menurut para astronom, namun ia belum membersihkan orbitnya dari benda-benda yang lebih kecil. Oleh karena itu, pada akhir tahun 2006 IAU memberikan “hadiah” kepada Pluto sebagai planet kerdil.

Pasca keputusan itu, astronom terkemuka Caltech, Mike Brown, pemimpin tim yang menemukan banyak asteroid, menulis buku berjudul How I Killed Pluto and Why It Had It Coming.

Di New York, Neil Tyson di Planetarium Hayden memindahkan model Pluto menjauh dari planet-planet dan mengelompokkannya dengan benda-benda kecil di tata surya.

Anak-anak sekolah di sana pun disebut melakukan perlawanan dan menitikan air mata. 

Pluto Disebut Pantas Jadi Planet

Logika di balik keputusan IAU sekali lagi mendapat sorotan tajam. Pluto jelas mengorbit Matahari dan berbentuk bulat.

Kualifikasi ini juga disebut sangat ambigu dan mungkin memiliki kelemahan. Banyak ilmuwan planet yang tetap skeptis terhadap gagasan ini karena gagasan ini bias terhadap objek berukuran lebih kecil seiring bertambahnya jarak dari Matahari.