Fakta Menarik Benteng Marlborough di Bengkulu, Benteng Terbesar yang Pernah Dibangun Inggris di Asia Tenggara

Keunikan dari Benteng Marlborough ini memiliki bentuk seperti kura-kura apabila dilihat dari ketinggian.

Kamis, 07 Des 2023 15:03:00

Keunikan dari Benteng Marlborough ini memiliki bentuk seperti kura-kura apabila dilihat dari ketinggian.

Fakta Menarik Benteng Marlborough di Bengkulu, Benteng Terbesar yang Pernah Dibangun Inggris di Asia Tenggara

Kedatangan Inggris ke Indonesia tak lepas dari kongsi dagang bernama East India Company (EIC). Misi mereka tak lain untuk memburu rempah-rempah yang berharga untuk dijual kembali atau dibawa ke Inggris.

Jejak-jejak peninggalan kolonial Inggris di Indonesia masih bisa ditemui dan sebagian telah menjadi cagar budaya daerah.

Di Bengkulu, ada peninggalan bangunan berupa benteng yang menjadi bukti bahwa Inggris pernah menduduki wilayah tersebut.

Benteng itu bernama Marlborough. Nama ini sengaja disematkan untuk mengenang jasa seorang komandan Inggris.

Penasaran dengan fakta-fakta menarik dari benteng peninggalan Inggris ini? Simak ulasannya yang dirangkum dari beberapa sumber berikut.

Benteng Pertahanan

Benteng Marlborough ini memiliki sejarah yang cukup panjang. Dulunya benteng ini didirikan oleh EIC pada 1713-1719 di bawah pimpinan Gubernur Jenderal Joseph Callet.

Dulunya benteng ini berfungsi sebagai tempat pertahanan.

Nama Marlborough diambil untuk mengenang komandan militer Inggris bernama John Churcill yang dijuluki "The First Duke of Marlborough".

Pada tahun 2004, Pemerintah Republik Indonesia melalui Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan telah memugar bangunan ini dan sudah termasuk bagian dari Benda Cagar Budaya daerah Bengkulu.

Benteng Terbesar Inggris

Meski EIC telah menjajah beberapa negara di kawasan Asia, Benteng Marlborough ini menjadi benteng terbesar yang pernah dibangun oleh Pemerintah Inggris di Asia Tenggara.

Selain itu, benteng ini juga merupakan bangunan pertahanan terkuat kedua milik Inggris setelah benteng St. George yang berada di Madras, India. Benteng Marlborough memiliki luas 44.000 m2 dengan struktur bangunan yang unik. (Foto: wikipedia)

Seperti Kura-kura

Mengutip dari beberapa sumber, keunikan dari Benteng Marlborough ini memiliki bentuk seperti kura-kura apabila dilihat dari ketinggian.

Bagian kepalanya adalah pintu masuk benteng dilengkapi dengan jembatan yang bisa diangkat untuk mengantisipasi serangan musuh.

Sementara itu, bagian badannya adalah luas dari benteng itu sendiri. Bentuk bangunan seperti ini rupanya menjadi ciri khas benteng yang dibangun oleh orang-orang Eropa.

Benteng Marlborough memiliki luas 44.000 meter dengan ketinggian dinding mencapai lebih dari 8 meter dengan ketebalan mencapai 3 meter. Untuk pertahanan, benteng ini dilengkapi dengan 72 buah meriam.

Sempat Dibakar

Ketika Inggris berada di tanah Bengkulu, Benteng Marlborough pernah sempat dibakar oleh masyarakat pribumi. Akibatnya, banyak orang-orang Inggris yang terpaksa mengungsi ke Madras, India.

Pada 1724, orang-orang Inggris kembali ke benteng setelah adanya serangkaian perjanjian yang tidak diketahui pasti namanya.

Kemudian pada 1793, benteng ini kembali diserang hingga menyebabkan beberapa orang Inggris tewas salah satunya Residen Inggris bernama Thomas Parr. (Foto: kebudayaan.kemdikbud.go.id)

Berpindah Tangan

Saat Jepang tiba di Nusantara, Benteng Marlborough digunakan sebagai benteng pertahanan pada tahun 1942-1945 atau sampai perang kemerdekaan Indonesia.

Pada 1948, bangunan ini sudah menjadi miliki negara Indonesia dan sempat digunakan sebagai markas Polri. Saat Agresi Militer Belanda, benteng ini direbut kembali oleh mereka. Saat Belanda mundur pada 1950, benteng ini digunakan oleh TNI-AD.

Tahun 1977, akhirnya benteng ini diserahkan ke Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan untuk dipugar dan ditetapkan menjadi bagian dari Cagar Budaya Daerah.