Fosil Hewan Bergigi Pedang Ini Mengejutkan Ilmuwan, Sudah Ada Sebelum Zaman Dinosaurus
Usia hewan ini diperkirakan mencapai 270 juta tahun.
Arkeolog baru-baru ini menemukan fosil hewan prasejarah bertaring pedang tertua yang ditemukan di Mallorca, Spanyol.
Hewan bertaring ini hidup sekitar 270 hingga 280 juta tahun lalu dan dikenal sebagai Gorgonopsia. Penemuan fosil Gorgonopsia ini memberikan wawasan yang luar biasa tentang tonggak penting dalam evolusi reptil dan mamalia.
Menurut catatan sejarah, mamalia muncul dalam garis waktu evolusi sekitar 200 juta tahun lalu. Artinya Gorgonopsia muncul lebih dulu meski therapsida (predator) sudah ada.
Reptil yang seperti mamalia
Gorgonopsia, bertelur seperti reptil modern,tetapi hewan ini memiliki sendi rahang seperti mamalia. Para peneliti menyamakan makhluk itu dengan seekor anjing, dan menambahkan bahwa Gorgonopsia agak mirip dengan sahabat manusia itu meskipun ada perbedaan yang jelas.
"Jika Anda melihat hewan ini berjalan, ia akan terlihat seperti anjing berukuran sedang, mungkin seukuran anjing husky, meski tidak sepenuhnya benar. Hewan ini tidak memiliki bulu dan tidak memiliki telinga seperti anjing," kata rekan penulis studi Ken Angielczyk dalam siaran pers, seperti dilansir Greek Reporter, Kamis (19/12).
Gorgonopsia juga merupakan anggota garis keturunan sinapsida (yang mencangkup semua mamalia) dan lebih dekat hubungannya dengan mamalia modern daripada hewan seperti reptil, burung, atau amfibi, tetapi mereka berada di luar mamalia dan tidak memiliki semua ciri mamalia modern,” jelas Angielczyk.
Menurut Angielczyk dan timnya, fosil itu merupakan makhluk Gorgonopsia tertua yang pernah diketahui, yang berasal dari sekitar 30 juta tahun sebelum spesies tersebut diperkirakan ada.
Meskipun masih ada keraguan mengenai usia fosil Gorgonopsia, penelitian Angielczyk dan timnya menunjukkan makhluk ini kemungkinan merupakan hewan bertaring tajam tertua yang diketahui dan yang paling purba di antara jenisnya.
Reporter Magang: Elma Pinkan Yulianti