Pelatih Australia Cari Pengganti Harry Souttar untuk Hadapi Timnas Indonesia

Pertandingan ini akan berlangsung di Sydney Football Stadium, Sydney, pada hari Jumat, 20 Maret 2025.

Tim nasional Australia akan menghadapi tim nasional Indonesia dalam pertandingan matchday ketujuh dari putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan ini akan berlangsung di Sydney Football Stadium pada hari Jumat, 20 Maret 2025. Kedua tim masih memiliki waktu sekitar dua bulan untuk mempersiapkan diri sebelum bertanding di Sydney.

Di sisi lain, pelatih tim nasional Australia, Tony Popovic, merasa khawatir mengenai kondisi timnya. Ia tidak akan diperkuat oleh bek utama, Harry Souttar, yang harus menepi selama setahun akibat cedera tendon Achilles.

Ketidakhadiran Souttar berarti ia akan melewatkan semua pertandingan yang tersisa dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Cedera yang dialaminya ini bukan hanya menjadi masalah bagi dirinya, tetapi juga memberikan dampak yang signifikan bagi performa tim nasional Australia secara keseluruhan.

Cedera yang parah

Harry Souttar pernah mengalami cedera ACL yang parah tiga tahun lalu, yang menyebabkan dia harus menepi selama 12 bulan. Meskipun demikian, bek tengah ini berhasil pulih tepat pada waktunya untuk berpartisipasi di Piala Dunia 2022, di mana ia tampil sebagai salah satu pemain terbaik dari tim Socceroos.

Kemampuannya yang luar biasa dalam menguasai bola dan menjaga pertahanan menjadikan Souttar sebagai aset penting bagi tim nasional Australia. Penampilan cemerlangnya selama Piala Dunia 2022 membawanya ke Leicester City dengan nilai transfer yang menjadi yang tertinggi dalam sejarah pemain Australia. Namun, Leicester kemudian meminjamkan Souttar ke Sheffield United yang bermain di Championship.

Sayangnya, cedera terbaru yang dialaminya saat Sheffield United kalah 0-2 dari Burnley pada 26 Desember 2024 datang pada waktu yang sangat tidak menguntungkan. Cedera yang dialami Souttar tidak hanya menjadi tantangan besar bagi dirinya, tetapi juga bagi Timnas Australia, yang harus berjuang lebih keras untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.

Dalam situasi ini, kontribusi Souttar sangat diharapkan, dan absensinya dapat mempengaruhi performa tim secara keseluruhan. Diharapkan, Souttar dapat segera pulih dan kembali menunjukkan kualitas permainan terbaiknya untuk membantu tim nasional.

Cari pengganti

Tony Popovic mengungkapkan tentang kemungkinan hadirnya wajah-wajah baru di sektor pertahanan timnya untuk dua laga yang akan datang pada Maret 2025, melawan Timnas Indonesia dan China. Pelatih berusia 51 tahun ini siap untuk memanggil pemain-pemain baru ke dalam skuadnya. Dengan adanya cedera serius yang dialami Harry Souttar, kedalaman skuad menjadi hal yang sangat penting.

"Sejauh ini, kami sudah menurunkan beberapa pemain, terutama di lini belakang. Jason Geria masuk setelah melakukan debutnya delapan tahun sebelumnya. Hayden Matthews, pemain muda berusia 20 tahun, datang dan bermain melawan Bahrain," ungkap Tony Popovic yang dilansir dari laman Socceroos.

"Jadi kami terbuka terhadap gagasan untuk mendatangkan pemain baru, namun mereka harus cocok dengan gaya permainan yang ingin kami mainkan. Kami sedang aktif mencari. Kapan saja, seseorang bisa datang dan menjalani periode permainan yang hebat dan mengejutkan semua orang dan masuk ke Socceroos."

Kemampuan pemain muda Nectarios Triantis sangat menjanjikan

Di sisi lain, Tony Popovic juga memperhatikan penampilan pemain muda Nectarios Triantis, yang saat ini bermain untuk klub Skotlandia, Hibernian. Pemain berusia 23 tahun ini menarik perhatian Popovic, sehingga ia mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya. Nectarios Triantis sudah mencatatkan empat caps bersama tim Australia U-23 di bawah asuhan Tony Vidmar selama tahun 2023, yang membuka peluang bagi dirinya untuk debut di tim senior Australia.

"Kami telah mengawasinya selama berbulan-bulan, sejak Oktober, timnya Hibernian telah mencapai performa yang sangat bagus, menurut saya dalam lima pertandingan terakhir, dan saya yakin mungkin mereka telah memenangkan empat dari lima pertandingan," ujar sang pelatih.

"Jadi itu jelas membantu juga. Dan kami memiliki beberapa orang Australia di tim itu, dan mereka semua berkontribusi dan membuat perbedaan terhadap kesuksesan yang mereka raih saat ini, dan tentu saja Triantis adalah salah satunya," tegas Tony Popovic.

Sumber: Socceroos