Mengintip Fort Benning, Barak Militer AS Tempat Prabowo-Raja Yordania Digembleng Bareng

Kedekatan Prabowo dengan Raja Abdullah bukan baru terjalin akhir-akhir ini.

Kunjungan Presiden Prabowo Subianto ke Yordania menarik perhatian publik. Sebab, kunjungan ini bukan hanya menandai hubungan diplomatik Indonesia dengan Yordania. Melainkan juga hubungan personal Prabowo dengan Raja Yordania Abdullah II bin Al-Hussein.

Raja Abdullah menyambut kedatangan Prabowo dengan sangat hangat. Pesawat yang membawa Prabowo mendapatkan pengawalan ketat dari dua pesawat tempur milik Angkatan Udara (AU) Yordania hingga mendarat.

Raja Abdullah juga secara pribadi mengantar Prabowo menuju hotel tempat bermalam di Kota Amman Yordania. Prabowo juga diundang dalam jamuan makan malam pribadi di kediaman Raja Abdullah II.

Kedekatan Prabowo dengan Raja Abdullah bukan baru terjalin akhir-akhir ini. Rupanya, kedua tokoh ini sudah bersahabat sudah lama. Saat keduanya sama-sama mengikuti pendidikan militer di Fort Benning, Amerika Serikat (AS) pada tahun 1980-an.

Saat itu, Prabowo adalah perwira muda dari Indonesia, sementara Raja Abdullah II adalah pangeran militer dari Yordania. 

Apa itu Fort Benning?

Fort Benning merupakan lembaga pendidikan militer AS yang dikenal menggembleng pasukan khusus. Fort Benning menyediakan berbagai bentuk pendidikan militer. Di sini, prajurit dilatih untuk menjadi infanteri, lapis baja, pasukan terjun payung, dan Pasukan Ranger. 

Saat ini, Fort Benning dipimpin Mayor Jenderal Colin Tuley. Dia menjabat sebagai Komandan Jenderal Pusat Keunggulan Manuver sejak Juli 2024.

Fort Benning yang terletak di perbatasan Georgia dan Alabama, dekat Columbus, Georgia telah mengalami perubahan nama yang signifikan dalam sejarahnya. Awalnya bernama Camp Benning, didirikan pada tahun 1918 dan dinamai berdasarkan Jenderal Konfederasi Henry L. Benning. 

Pada tahun 1922, namanya diubah menjadi Fort Benning. Perubahan nama terbaru terjadi pada Mei 2023, menjadi Fort Moore, sebagai respons atas protes nasional terkait nama-nama pangkalan militer yang dikaitkan dengan tokoh Konfederasi, untuk kemudian kembali ke nama Fort Benning pada Maret 2025.

Namun, perubahan ini kemudian dibatalkan dan nama Fort Benning dikembalikan, kali ini untuk menghormati Kopral Fred G. Benning. Keputusan ini menunjukkan kompleksitas perdebatan sosial dan politik di Amerika Serikat mengenai warisan sejarah Konfederasi dan upaya untuk mencapai rekonsiliasi.

Sejak didirikannya, Fort Benning telah memainkan peran penting dalam sejarah militer Amerika Serikat. Lebih dari sekadar pangkalan militer, dia dikenal sebagai 'Rumah Infanteri' dan telah menjadi pusat pelatihan bagi ribuan tentara selama lebih dari satu abad. 

Perkembangannya yang signifikan terjadi pada tahun 2005, ketika menjadi Maneuver Center of Excellence, mengkonsolidasikan beberapa sekolah dan instalasi militer, termasuk pemindahan United States Army Armor School dari Fort Knox ke Fort Benning.

Fungsi dan Fasilitas Fort Benning

Sebagai pusat pelatihan dan pengerahan pasukan, Fort Benning memiliki peran strategis bagi Angkatan Darat Amerika Serikat. Kemampuannya untuk mengerahkan pasukan siap tempur melalui udara, kereta api, dan jalan raya menjadikannya platform proyeksi kekuatan yang vital. 

Pangkalan ini menampung lebih dari 120.000 personel militer aktif, keluarga mereka, tentara cadangan, pensiunan, dan pegawai sipil.

Fort Benning merupakan markas besar dari beberapa unit militer penting, termasuk United States Army Maneuver Center of Excellence, United States Army Armor School, United States Army Infantry School, dan Western Hemisphere Institute for Security Cooperation (sebelumnya School of the Americas). 

Salah satu fasilitas yang paling terkenal di Fort Benning adalah US Army Ranger School, sebuah pelatihan elit dan bergengsi dengan tingkat kelulusan yang rendah, sekitar 20-25%. 

Sekolah ini menarik personel militer dari berbagai negara, yang menunjukkan reputasi dan standar pelatihan yang tinggi. Fasilitas-fasilitas yang lengkap dan modern, serta program pelatihan yang komprehensif, menjadikan Fort Benning sebagai salah satu pangkalan militer terkemuka di dunia.