Diam-Diam, Timnas Indonesia Sudah Punya Resep Taklukkan Raksasa Jepang

Timnas Indonesia mencontoh strategi yang diterapkan oleh timnas Australia ketika menghadapi Jepang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Bek kiri timnas Indonesia, Calvin Verdonk, optimis bisa menahan atau bahkan mengalahkan timnas Jepang dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) pada Jumat, 15 November 2024. Meskipun timnas Indonesia berstatus sebagai underdog, mereka tetap bertekad untuk memberikan perlawanan yang kuat. Jepang saat ini mendominasi Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan raihan 10 poin dari empat laga, memimpin klasemen dengan baik.

Di sisi lain, timnas Indonesia terjebak di posisi lima dengan hanya mengantongi tiga poin dari empat pertandingan, setelah mengalami kekalahan 1-2 dari China pada laga terakhir. Skuad Jepang memang diunggulkan berkat pemain-pemain bintang yang berlaga di klub-klub besar Eropa, seperti Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton and Hove Albion), dan Takefusa Kubo (Real Sociedad). Namun, Verdonk tidak merasa gentar. Ia mengingat hasil positif saat melawan Australia, di mana Indonesia mampu menahan imbang tim tersebut di GBK. Menariknya, Jepang juga gagal meraih kemenangan saat berhadapan dengan Australia, yang menjadi satu-satunya laga di Grup C yang tidak dimenangi oleh mereka.

Verdonk berharap dukungan dari para penggemar timnas yang akan memenuhi GBK dapat memberikan semangat tambahan bagi dirinya dan rekan-rekannya. Ia yakin dengan dukungan tersebut, mereka bisa menciptakan kejutan dengan mengalahkan Jepang dalam pertandingan yang sangat penting ini.

Optimis Menang Lawan Jepang

"Setiap kali bertanding, kami selalu menargetkan untuk meraih kemenangan. Contohnya, dalam laga antara Jepang dan Australia, kedua tim harus puas dengan hasil imbang. Mengingat kami akan bertanding di kandang sendiri, harapan untuk menang semakin besar, dan kami akan menantikan hasilnya," ungkap Verdonk pada Selasa, 12 November 2024. Saat ini, tim tengah mengintensifkan persiapan dengan memanfaatkan waktu yang tersisa serta mengikuti arahan dan strategi dari pelatih Shin Tae-yong.

Mengenai persiapan tim, Verdonk merasa optimis bahwa semua pemain berada dalam kondisi fisik yang prima dan siap secara mental. "Kami harus menjalani pertandingan sesuai dengan persiapan yang telah kami lakukan. Kami menyadari bahwa lawan memiliki beberapa pemain berkualitas, tetapi kami tetap fokus mempersiapkan diri untuk menghadapi Jepang dan bertekad untuk memberikan penampilan terbaik," jelas pemain yang saat ini bermain untuk NEC Nijmegen tersebut.

Lupakan Kekalahan

Pelatih timnas Indonesia, Verdonk, meyakinkan bahwa para pemainnya telah melupakan hasil buruk yang didapat pada dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan Oktober lalu, di mana mereka hanya mampu bermain imbang melawan Bahrain dan mengalami kekalahan dari China. Timnas Indonesia kini bersiap untuk meraih hasil terbaik dalam dua laga kandang yang akan berlangsung bulan November, saat mereka menghadapi Jepang dan Arab Saudi.

Verdonk menegaskan pentingnya untuk fokus pada pertandingan mendatang. "Kami harus melihat ke depan dan harus lebih siap menghadapi Jepang dan Arab Saudi," tutup Verdonk di situs resmi PSSI. Dengan semangat baru, diharapkan timnas Indonesia dapat tampil lebih baik dan meraih kemenangan yang diharapkan oleh para pendukungnya.