Orang ini Dianggap Suhu, Gara-gara Ciptakan Robot Ribuan Tahun Lalu

Ilmuwan ini dianggap sebagai suhu lantaran ia pencipta robot pertama kali di dunia.

Hero of Alexandria, ilmuwan dan insinyur Yunani yang hidup pada abad pertama Masehi. Ia diakui sebagai salah satu perintis teknologi otomatis di dunia.

Penemuannya yang mencakup mesin uap sederhana, pintu kuil otomatis, dan mesin penjual otomatis menempatkannya sebagai figur penting dalam sejarah teknik.

Menurut Britannica, Hero hidup sekitar 10–70 M di Alexandria, yang saat itu menjadi pusat pembelajaran Yunani-Romawi. Ia mengajar di Museum of Alexandria, lembaga ilmiah yang menyimpan Perpustakaan Alexandria yang legendaris.

Lantas, apa karya yang paling fenomenal? Jawabannya adalah Aeolipile. Ini merupakan mesin uap pertama di dunia. Alat berbentuk bola berongga dengan pipa melengkung itu memanfaatkan uap air yang dipanaskan untuk menciptakan gerakan berputar.

Meski digunakan sebagai eksperimen atau hiburan ilmiah, konsepnya menjadi cikal bakal teknologi mesin uap modern. NASA bahkan menyebut aeolipile sebagai “mesin jet pertama” dalam bentuk sederhana.

Selain itu, Hero merancang pintu kuil otomatis. Dengan memanfaatkan prinsip tekanan udara dan perpindahan air akibat pemanasan, pintu dapat membuka sendiri ketika api dinyalakan di altar. Teknologi ini dianggap salah satu sistem kontrol otomatis paling awal dalam sejarah.

Penemuan lain yang menunjukkan kecanggihan rancangan Hero adalah mesin penjual otomatis untuk air suci. Sistem ini bekerja dengan koin yang dijatuhkan ke tuas, membuka katup air secara otomatis hingga koin habis menekan.

Selain mesin-mesin tersebut, Hero juga dikenal membuat automaton, boneka mekanis yang bergerak sendiri untuk hiburan teater. Sistem katrol, roda gigi, dan bejana air digunakan untuk mengatur gerak karakter di atas panggung.

Karya-karya Hero, seperti buku Pneumatica dan Automata, diwariskan selama berabad-abad. Pada era Kekhalifahan Abbasiyah, teks-teks tersebut diterjemahkan ke bahasa Arab, lalu ke Latin, menginspirasi ilmuwan Eropa pada Abad Pertengahan dan Renaisans.

Para sejarawan menilai kontribusi Hero sebagai tonggak awal perkembangan teknik mesin. “Ia memadukan sains teoretis dengan aplikasi praktis yang menakjubkan untuk zamannya,” tulis Encyclopedia.com dalam biografinya.

Dengan inovasi yang mendahului zamannya lebih dari seribu tahun, Hero of Alexandria kerap dijuluki sebagai “Bapak Otomasi” dalam sejarah teknik dunia.