Hitung-hitungan Ilmuwan Jumlah Hewan yang Pernah Hidup di Bumi, Ternyata Segini Banyaknya
“Jumlah Ini sangat menakjubkan,” ujar Camili Mora, Ahli Biogeograf dari Universitas Hawaii.
“Jumlah Ini sangat menakjubkan,” ujar Camili Mora, Ahli Biogeograf dari Universitas Hawaii.
Hitung-hitungan Ilmuwan Jumlah Hewan yang Pernah Hidup di Bumi, Ternyata Segini Banyaknya
Terdapat lebih dari 8 miliar manusia di planet ini, dan walaupun angka tersebut merupakan angka yang luar biasa. Tetapi, angka tersebut hanyalah sebagian kecil dari jumlah manusia yang pernah hidup dan bahkan lebih kecil lagi dari jumlah total hewan yang pernah ada.
Tapi bagaimana para ilmuwan bisa memperkirakan jumlah total hewan di Bumi, apalagi menentukan berapa banyak yang pernah ada di planet ini sepanjang sejarahnya?
Mengutip laporan LiveScience, Minggu (7/1), David Jablonski, peneliti geofisika dari Universitas Chicago, menggambarkan perhitungan tersebut sebagai "pertanyaan yang sulit". Namun dia mengatakan cara termudah untuk memulai adalah dengan memperkirakan jumlah total spesies hewan.
Menurut Daftar Merah IUCN, sekitar 2,16 juta spesies hewan telah dideskripsikan secara resmi pada tahun 2022.
Namun, hingga 20 persen di antaranya mungkin merupakan duplikat, yang didokumentasikan oleh banyak ilmuwan.
Dengan asumsi perkiraan ini akurat, maka jumlah sebenarnya spesies hewan yang diketahui berjumlah sekitar 1,7 juta.
Tentu saja angka ini tidak statis. Para peneliti terus mendeskripsikan sekitar 14.000 hingga 18.000 spesies hewan baru setiap tahunnya, yang berarti para ilmuwan baru mengetahui jumlah hewan yang ada di planet ini.
Jumlah terakhir mereka adalah sekitar 8,7 juta, sekitar 7,7 juta di antaranya adalah hewan. Dari jumlah tersebut, sekitar setengahnya adalah serangga.
“Ini sangat menakjubkan,” ujar Camili Mora, Ahli Biogeograf dari Universitas Hawaii.
Namun untuk mengetahui berapa banyak spesies hewan yang pernah hidup, kita perlu melihat lebih dalam ke masa lalu, menggunakan catatan fosil – yang menghadirkan serangkaian tantangan baru.
Kehidupan muncul di Bumi 3,7 miliar tahun yang lalu. Namun organisme pertama tersebut adalah sel yang sangat sederhana; dibutuhkan 1,4 miliar tahun lagi sebelum kehidupan multiseluler muncul.
Hewan mungkin berevolusi lebih baru lagi, sekitar 800 juta tahun yang lalu. Beberapa dari hewan purba tersebut terawetkan dalam catatan fosil, namun sebagian besar tidak karena faktor alam.
Manusia berbagi ruang tersebut dengan sekitar 130 miliar mamalia lain, hingga 428 miliar burung, 3,5 triliun ikan, dan sekitar 10 triliun serangga (yaitu 1 dengan 18 angka nol).