Ini yang Terjadi pada Tubuh saat Mengalami Tetanus: Dari Kejang Rahang hingga Kerusakan Tulang!

Tetanus, infeksi bakteri Clostridium tetani, menyebabkan gangguan saraf dan kejang otot parah. Kenali gejala dan dampaknya pada tubuh Anda!

Tetanus adalah penyakit mengerikan yang disebabkan oleh bakteri Clostridium tetani. Bakteri ini menghasilkan racun kuat yang menyerang sistem saraf tubuh. Racun ini dikenal sebagai tetanospasmin dan bertanggung jawab atas gejala utama tetanus, yaitu kejang otot yang menyakitkan.

Banyak orang tidak terlalu memikirkan tetanus sampai mereka menginjak paku atau tergores logam berkarat. Sama seperti rabies, tetanus mungkin tampak seperti infeksi ringan. Padahal, tetanus menyebabkan gejala parah; gejala itu terjadi ketika seseorang mendapat luka dan terinfeksi bakteri Clostridium tetani - dan hasilnya bisa sangat berbahaya.

Lantas, apa sebenarnya yang terjadi pada tubuh kita saat terinfeksi tetanus? Bagaimana bakteri ini dapat menyebabkan kerusakan yang begitu parah? Artikel ini akan membahas secara mendalam mengenai proses infeksi tetanus dan dampaknya bagi tubuh.

Bagaimana Bakteri Tetanus Masuk ke Tubuh?

Clostridium tetani masuk ke tubuh melalui luka terbuka. Luka ini bisa berupa luka tusuk, sayatan, luka bakar, atau luka yang terkontaminasi kotoran hewan atau tanah. Spora dari bakteri Clostridium tetani menyebabkan tetanus, dan umumnya terdapat di tanah, kotoran dan usus hewan, bahkan heroin yang dipalsukan.

Menurut sebuah artikel yang diterbitkan di situs kesehatan Ranker, seseorang bisa saja menggaruk kaki lalu menginjak kotoran yang tercemar, sehingga spora yang kuat masuk ke dalam tubuh. Penyakit yang lebih kecil kadang-kadang diabaikan dan tidak dibersihkan dengan benar, sehingga bakteri menjadi lebih mengancam.

Oleh karena itu, penting untuk selalu membersihkan luka dengan benar dan segera mencari pertolongan medis jika luka tersebut dalam atau kotor.

Tetanus Mengintai: Gejala Awal yang Sering Diabaikan

Gejala awal tetanus seringkali tidak spesifik dan mudah diabaikan. Namun, penting untuk mewaspadai gejala-gejala ini agar penanganan dapat dilakukan sesegera mungkin. Dalam 75% kasus tetanus umum, lockjaw terjadi sebelum gejala lain seperti kekakuan leher, otot perut, dan kesulitan menelan.

Salah satu gejala awal yang paling khas adalah trismus atau yang lebih dikenal dengan sebutan “kejang rahang” (lockjaw). Kondisi ini menyebabkan otot rahang menjadi kaku dan tegang, sehingga penderita kesulitan membuka mulut. Orang dengan penyakit ini tampak tersenyum atau meringis.

Selain itu, penderita tetanus juga mungkin mengalami peningkatan iritabilitas dan kegelisahan ketika terinfeksi tetanus, terkait dengan otot bulbar dan paraspinal yang terpengaruh. Selain itu, penderita tetanus mungkin kesulitan menelan; penderita juga dapat berkeringat tanpa henti dan mengeluarkan air liur.

Kejang Otot yang Menyiksa: Dampak Tetanus pada Tubuh

Tetanus menyebabkan kejang otot yang sangat menyakitkan dan dapat berlangsung selama berminggu-minggu. Kejang otot yang disebabkan oleh tetanus dapat dimulai di punggung Anda atau terjadi di pita suara, sistem pernapasan, atau di otot rangka mana pun. Kontraksi yang menyakitkan dapat terjadi sering dan berasal dari berbagai rangsangan.

Sentuhan, cahaya, suara keras, angin sepoi-sepoi, atau kejadian kecil lainnya dapat memicu episode yang sangat panjang. Jika kejang tidak terkendali, mereka dapat menyebabkan kerusakan tulang. Kejang yang berlangsung cukup lama dapat menyebabkan patah tulang belakang. Sendi juga dapat terkilir karena kedutan otot yang menyakitkan.

Jika infeksi tetanus menyebabkan pita suara kejang, penderita dapat mengalami penyumbatan saluran napas dan apnea. Beberapa orang juga mengalami kesulitan makan. Dalam situasi seperti ini, tenaga medis menyediakan respirator buatan.

Komplikasi Serius Akibat Tetanus

Selain gejala-gejala yang telah disebutkan sebelumnya, tetanus juga dapat menyebabkan komplikasi serius lainnya. Pasien mungkin menderita pneumonia, dan sistem pernapasan mereka yang terganggu dapat menyebabkan hilangnya nyawa. Infeksi sekunder yang disebabkan oleh tempat tinggal di rumah sakit dengan pasien sakit lainnya terkadang dapat menyebabkan sepsis dan bisul.

Selain itu, racun tetanospasmin menempel secara negatif pada ujung saraf pasien tetanus, dan tidak dapat dihilangkan. Dalam kasus ini, dokter mencoba untuk menjaga penderita tetap hidup dan sehat sampai mereka dapat menumbuhkan ujung saraf baru yang tidak terpengaruh.

Dalam situasi seperti ini, beberapa pasien tetanus bahkan mengalami gagal napas dan serangan jantung.

Pencegahan Tetanus: Vaksinasi adalah Kunci!

Cara terbaik untuk mencegah tetanus adalah dengan vaksinasi. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) merekomendasikan agar orang-orang mengikuti jadwal untuk menerima vaksinasi tetanus. Anak-anak yang lebih muda dari tujuh tahun harus mendapatkan empat dosis vaksin.

Setelah itu, orang harus menerima suntikan booster untuk menjaga kekebalan sebelum memulai sekolah dasar, selama masa remaja, dan kemudian setiap 10 tahun. Sangat jarang orang tertular penyakit ini ketika mereka mengikuti pedoman ini.

Menurut CDC, rata-rata 29 orang tertular tetanus setiap tahun. Orang yang terinfeksi mungkin telah berhenti vaksinasi, melewatkan suntikan booster, atau menyuntikkan heroin yang dicemari dengan kina. Dari kasus tahunan, hanya 10% hingga 20% yang menyebabkan hilangnya nyawa, tetapi ada peningkatan risiko bagi mereka yang berusia di atas 60 tahun dan bagi pengguna narkoba intravena.