3 Pemain Baru Bikin Timnas Indonesia Disebut Tim yang Cukup Menakutkan di Asia

Kedatangan Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James semakin memperkuat skuad Timnas Indonesia.

Menjelang Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia memperoleh tambahan tiga pemain baru. Mereka adalah Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James, yang kini resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) yang terletak di Roma, Italia, pada hari Senin, 10 Maret 2025. Proses perpindahan federasi bagi ketiga pemain tersebut telah selesai pada Kamis, 13 Maret 2025. Informasi ini disampaikan oleh Ketua PSSI, Erick Thohir, melalui akun Instagramnya, @erickthohir.

Dalam pernyataannya, Erick Thohir menyatakan, "Alhamdulillah Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy sudah melewati proses perpindahan federasi dan bisa didaftarkan untuk pertandingan Timnas Indonesia." Dengan bergabungnya ketiga pemain ini, diharapkan dapat memperkuat skuad Timnas Indonesia dalam menghadapi kompetisi yang akan datang. Pengalaman dan keterampilan mereka diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi tim, sehingga dapat mencapai prestasi yang lebih baik di pentas internasional.

Cukup Menakutkan

Kehadiran pemain diaspora yang berasal dari Italia dan Belanda semakin memperkuat skuad Garuda menjelang dua pertandingan penting dalam putaran ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang akan digelar pada bulan Maret ini. Saat ini, Emil Audero bermain untuk klub Italia, Palermo FC, sedangkan Joey Pelupessy memperkuat klub Belgia, Lommel SK, dan Dean James bermain untuk Go Ahead Eagles di Belanda.

“Dengan bertambahnya tiga pemain naturalisasi secara kekuatan, Timnas saat ini menjadi salah satu tim yang cukup menakutkan di Asia,” ujar pengamat sekaligus pelatih sepak bola nasional, Erwan Hendarwanto, dalam wawancaranya dengan Bola.com pada hari Jumat, 15 Maret 2025.

“Pengalaman ketiganya sudah level atas sepak bola Eropa,” tambah pelatih yang berhasil membawa PSIM Yogyakarta promosi ke Liga 1 musim depan itu.

Bertanding Melawan Australia dan Bahrain

Timnas Indonesia akan bertanding melawan Timnas Australia di Allianz Stadium, Sydney, pada hari Kamis, 20 Maret 2025, pukul 16.10 WIB. Setelah itu, mereka akan menjamu Timnas Bahrain di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada hari Selasa, 25 Maret 2025, pukul 20.45 WIB. Dua laga ini menjadi sangat penting bagi Tim Garuda untuk menjaga harapan lolos ke Piala Dunia 2026. Jika mereka berhasil mengumpulkan minimal empat poin, peluang Timnas Indonesia untuk melaju ke Piala Dunia akan semakin terbuka lebar.

Saat ini, Tim Merah-Putih berada di posisi ketiga Grup C dengan total enam poin. Mereka tertinggal jauh dari Jepang yang menduduki posisi teratas dengan 16 poin, hanya satu angka di belakang Australia yang ada di peringkat kedua, serta memiliki jumlah poin yang sama dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China.

"Dengan kekuatan materi pemain yang mumpuni, didukung jajaran tim pelatih yang sangat berkualitas, semoga saja Indonesia benar-benar bisa lolos ke Piala Dunia tahun 2026," ungkap Erwan Hendarwanto.

Wajah Lama Mendominasi

Sebelumnya, pelatih tim nasional Indonesia, Patrick Kluivert, telah memilih 27 pemain untuk kualifikasi kali ini. Nama-nama pemain tersebut diumumkan oleh PSSI pada hari Minggu, 9 Maret 2025. Sebagian besar dari pemain yang terpilih adalah wajah-wajah yang sudah dikenal. Dengan tambahan Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James, total ada 30 nama yang dipersiapkan untuk menghadapi Australia dan Bahrain.