Risiko Demensia Bisa Diprediksi dari Keberadaan Lemak di Tangan dan Kaki

Kondisi lemak di tangan dan kaki kita bisa menjadi prediktor risiko demensia di masa mendatang.

Memperkuat otot mungkin menawarkan manfaat kesehatan otak yang lebih besar daripada obat-obatan penurun berat badan seperti Ozempic. Dilansir dari Science Alert, peneliti dari Universitas Sichuan di Tiongkok mengklaim hal ini berdasarkan analisis retrospektif yang mereka lakukan.

Menurut mereka, kekuatan genggaman tangan dan lokasi lemak subkutan lebih baik dalam memprediksi penyakit neurodegeneratif dan tanda-tanda penuaan biologis di otak dibandingkan dengan pengukuran umum otot dan lemak tubuh secara keseluruhan. Kisah ini diterbitkan dalam jurnal Neurology.

"Studi ini menyoroti potensi untuk mengurangi risiko seseorang mengembangkan penyakit-penyakit ini dengan memperbaiki komposisi tubuh mereka," jelas epidemiolog Universitas Sichuan, Huan Song.

Dipimpin oleh dokter Shishi Xu dari Universitas Sichuan, tim tersebut menganalisis data selama sembilan tahun dari 412.691 orang yang berpartisipasi dalam UK Biobank. Dengan usia rata-rata 56 tahun di awal studi, 8.224 dari mereka kemudian mengembangkan demensia, termasuk penyakit Alzheimer dan Parkinson.

Peserta yang mempertahankan kekuatan otot yang relatif tinggi, seperti yang diukur melalui kekuatan genggaman tangan mereka, 26 persen lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan kondisi neurodegeneratif seperti demensia.

"Kualitas otot, dibandingkan dengan kuantitas otot, mungkin memainkan peran yang lebih penting dalam perkembangan penyakit neurodegeneratif," tulis para peneliti dalam makalah mereka.

Analisis mereka juga mengungkapkan bahwa mereka yang memiliki lebih banyak lemak di lengan dibandingkan dengan kaki, 18 persen lebih mungkin menerima diagnosis kondisi neurodegeneratif.

Tentu saja, ini tidak berarti bahwa lemak lengan menyebabkan kondisi neurodegeneratif ini. Selain itu, sebagian besar peserta studi adalah keturunan Anglo-Saxon, sehingga temuan ini mungkin tidak berlaku di populasi lain.

Namun, distribusi lemak di tubuh kita setidaknya merupakan tanda masalah kesehatan yang dapat memperburuk penuaan otak. Misalnya, banyak pasien yang kemudian mengembangkan kondisi neurodegeneratif memiliki riwayat penyakit jantung dan stroke, yang keduanya telah dikaitkan langsung dengan kelebihan lemak.

Lemak subkutan dapat menjadi tanda bahwa tubuh kita memiliki deposit lemak di organ visceral, termasuk otot, yang meningkatkan peradangan dan mengganggu fungsinya. Hal ini kemudian menyebabkan kerusakan pada lapisan dalam pembuluh darah yang langsung menyebabkan penyakit jantung. Xu dan timnya menduga disfungsi yang sama pada lapisan ini mungkin juga terlibat dalam neurodegenerasi.

Gen protein pengangkut lemak juga telah terlibat dalam penyakit Alzheimer, seperti halnya diet tinggi lemak dalam studi hewan dan diet barat pada manusia, yang terkenal dengan penambahan berat badan yang tidak sehat.

Namun, "mekanisme mendasar yang menghubungkan komposisi tubuh dan neurodegenerasi belum sepenuhnya diselidiki," jelas Xu dan tim.

Selain itu, kondisi parah seperti stroke dan penyakit jantung itu sendiri membuat pasien lebih sulit untuk mempertahankan kekuatan otot dan mengontrol perubahan berat badan.

"Ini menekankan pentingnya mengelola penyakit kardiovaskular ini segera untuk membantu mencegah atau menunda perkembangan Alzheimer, Parkinson, atau penyakit degeneratif lainnya," kata Song.

Lemak perut juga merupakan faktor lain yang terkait dengan peningkatan risiko neurodegenerasi. Pada pria dengan tingkat lemak perut yang tinggi, tingkat penyakit ini adalah 3,38 kasus per 1.000 tahun orang, dibandingkan dengan 1,83 kasus pada pria dengan tingkat lemak perut yang rendah. Pada wanita dengan tingkat lemak perut yang tinggi, tingkat penyakit neurodegeneratif adalah 2,55 per 1.000 tahun orang, dibandingkan dengan 1,39 pada wanita dengan jumlah lemak perut yang rendah.

"Intervensi yang ditargetkan untuk mengurangi lemak perut dan lengan sambil mempromosikan pengembangan otot yang sehat mungkin lebih efektif untuk perlindungan terhadap penyakit-penyakit ini daripada kontrol berat badan secara umum," saran Song.

"Penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson mempengaruhi lebih dari 60 juta orang di seluruh dunia, dan jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat seiring bertambahnya usia populasi. Oleh karena itu, sangat penting bagi kita untuk mengidentifikasi cara-cara untuk memodifikasi faktor risiko guna mengembangkan beberapa alat pencegahan."