Warga Korea Lebih Minati Impor Kimchi Asal China, Ternyata Ini Alasannya

Semakin banyak restoran dan perusahaan jasa makanan di Korea yang memilih impor dari China daripada kimchi Korea.

Layanan Bea Cukai Korea mencatat perdagangan Kimchi pada paruh pertama tahun 2024 mengalami defisit USD83,8 juta. Masyarakat Korea diketahui cenderung membeli kimchi impor asal China, karena lebih murah.

Melansir The Korea Times, nilai ekspor kimchi Korea defisit USD549.000 setara Rp8,7 miliar. Defisit terus berlanjut meskipun Korea secara konsisten mencetak rekor ekspor kimchi tahunan, terutama ke Amerika Serikat dan Jepang. Tahun lalu, Korea mengekspor kimchi sebanyak 44.040 ton, meningkat 48,6 persen dari tahun 2019. Nilai ekspor juga meningkat dari USD105 juta menjadi USD155,6 juta selama periode ini.

Namun, impor jauh melebihi ekspor, dengan sebagian besar kimchi berasal dari China. Tahun lalu, Korea mengimpor 286.545 ton kimchi senilai USD163,6 juta, yang mengakibatkan defisit perdagangan sebesar USD8 juta.

Kecuali pada tahun 2021, ketika foto-foto pekerja laki-laki telanjang yang bocor di dalam pabrik kimchi China yang tidak higienis untuk sementara waktu menghambat impor, Korea secara konsisten mengimpor lebih banyak kimchi daripada yang diekspornya setiap tahun sejak 2010. Selama periode ini, defisit perdagangan kimchi tahunan berkisar antara $3,66 juta hingga $42,6 juta.

Dalam hal volume perdagangan, Korea telah mengimpor lebih banyak kimchi daripada yang diekspornya sejak tahun 2004, dengan defisit tahunan yang tumbuh terus menerus dari 37.777 ton pada tahun 2004 menjadi 242.505 ton tahun lalu.

Restoran pilih kimchi asal China

Tingginya impor kimchi Korea disebabkan oleh rendahnya biaya kimchi China dibandingkan dengan produksi dalam negeri. Pada paruh pertama tahun ini, harga kimchi Korea yang diekspor adalah USD3.513 per ton, sementara kimchi Cina yang diimpor hanya seharga USD569 per ton, sekitar seperenam dari harga kimchi buatan Korea.

Karena perbedaan harga, semakin banyak restoran dan perusahaan jasa makanan di Korea yang memilih impor dari China daripada kimchi Korea. Sementara sebagian besar konsumen Korea lebih menyukai kimchi Korea, para pelaku bisnis memilih impor yang lebih murah untuk menekan biaya.

“Restoran atau penyedia makanan kantin tidak ingin menakut-nakuti pelanggan mereka dengan menaikkan harga makanan,” kata seorang orang dalam industri makanan.

“Jadi mereka berupaya memangkas biaya di tempat lain dan memilih bahan-bahan yang lebih murah. Kimchi, lauk pauk umum yang disediakan oleh sebagian besar bisnis, menimbulkan biaya terbesar kedua setelah bahan-bahan untuk hidangan utama.”

Pengaruh cuaca ekstrem

Harga kimchi Korea diperkirakan akan terus naik karena potensi penurunan panen kubis akibat musim panas yang terik tahun ini. Menurut laporan bulan Agustus dari Institut Ekonomi Pedesaan Korea, harga grosir kubis Korea diperkirakan mencapai 16.000 won, sekitar Rp185.000, per 10 kilogram bulan ini, naik 19,3 persen dari tahun lalu. Suhu ekstrem diyakini telah merusak tanaman kubis, mengurangi panen dan pasokan.

"Banjir dan cuaca panas ekstrem tahun ini diperkirakan akan memangkas panen kubis di negara ini hingga hampir setengahnya," pakar pasar lainnya berspekulasi. "Dengan harga kimchi Korea yang meningkat karena pasokan kubis yang terbatas, ketergantungan negara ini pada kimchi China tampaknya akan meningkat."