Presiden AS ke-39 Sekaligus Peraih Nobel Perdamaian Jimmy Carter Wafat di Usia 100 Tahun

Sebelum wafat, Jimmy Carter telah dirawat di rumah sakit sejak pertengahan Februari 2023 di kediamannya yang terletak di Plains, Georgia.

Jimmy Carter meninggal dunia. Mantan presiden ke-39 Amerika Serikat itu menghembuskan napas terakhirnya pada usia 100 tahun. Kabar mengenai peraih Nobel Perdamaian yang berasal dari keluarga sederhana di Georgia ini disampaikan oleh yayasan nirlaba miliknya pada hari Minggu (29/12/2024). Sebelum Jimmy Carter meninggal, ia telah dirawat di rumah sakit sejak pertengahan Februari 2023 di kediamannya di Plains, Georgia, kota kecil tempat ia dilahirkan dan sebelumnya mengelola perkebunan kacang. Ia kemudian menjadi gubernur Georgia dan mencalonkan diri untuk posisi presiden.

Carter meninggal "dengan tenang" di rumahnya di Plains, "dikelilingi oleh keluarganya," seperti yang dinyatakan oleh Carter Center dalam sebuah pernyataan yang dikutip dari AFP. "Ayah saya adalah pahlawan, tidak hanya bagi saya tetapi juga bagi semua orang yang percaya pada perdamaian, hak asasi manusia, dan cinta tanpa pamrih," kata Chip Carter dalam pernyataan tersebut. Jimmy Carter merupakan presiden AS yang paling lama hidup, suatu pencapaian yang tampaknya tidak mungkin pada tahun 2015 ketika ia mengumumkan bahwa ia menderita kanker otak. Meskipun demikian, veteran Angkatan Laut AS dan penganut Kristen yang taat ini berhasil mengatasi berbagai rintangan dan menikmati masa pasca-kepresidenan yang panjang setelah menjalani empat tahun di Ruang Oval yang sering dianggap mengecewakan.

Selama menjabat sebagai Presiden ke-39 AS, Jimmy Carter menunjukkan komitmennya terhadap hak asasi manusia dan keadilan sosial. Ia menikmati dua tahun pertama masa jabatannya yang kuat, termasuk perannya sebagai penengah dalam kesepakatan damai antara Israel dan Mesir yang dikenal sebagai Perjanjian Camp David. Namun, pemerintahan Presiden AS Jimmy Carter juga menghadapi banyak tantangan, termasuk penyanderaan warga AS di Iran dan upaya penyelamatan 52 warga Amerika yang ditahan pada tahun 1980 yang berakhir dengan kegagalan. Ia juga mendapat kritik terkait penanganannya terhadap krisis minyak yang melanda saat itu.

Pada bulan November 1980, Ronald Reagan, penantang dari Partai Republik, berhasil mengalahkan Jimmy Carter dalam pemilihan, sehingga membuat Carter hanya menjabat satu periode. Reagan, yang merupakan mantan aktor dan gubernur California, menjabat di tengah gelombang konservatisme yang kuat.

Kepresidenan yang Dinamis

Seiring berjalannya waktu, citra Jimmy Carter semakin berkembang, mencerminkan berbagai aktivitas penting yang dilakukannya setelah masa kepresidenannya. Pada tahun 1982, ia mendirikan Carter Center untuk mewujudkan visinya mengenai diplomasi global. Berkat upayanya yang tak kenal lelah dalam mempromosikan keadilan sosial dan ekonomi, ia dianugerahi Penghargaan Nobel Perdamaian pada tahun 2002. Jimmy Carter juga mengamati banyak pemilihan umum di berbagai belahan dunia dan menjadi mediator internasional terkemuka, menangani isu-isu global dari Korea Utara hingga Bosnia.

Dengan senyum lebar yang khas, Jimmy Carter menyatakan bahwa prinsip-prinsip dasar Kristen, seperti keadilan dan kasih, merupakan fondasi dari kepresidenannya. Ia dikenal aktif mengajar sekolah Minggu di gereja Maranatha Baptist di Plains, bahkan hingga usia 90-an. Dalam beberapa tahun terakhir, ia telah menjalani berbagai perawatan di rumah sakit, termasuk saat ia mengumumkan pada Agustus 2015 bahwa ia menderita kanker otak dan sedang menjalani perawatan radiasi.

Figur pemimpin, negarawan, dan aktivis kemanusiaan

Setelah mengetahui berita tentang meninggalnya Jimmy Carter, pemimpin Mesir Abdel Fattah al-Sisi pada hari Minggu (29/12) memberikan penghormatan kepada sosok Carter sebagai "simbol upaya kemanusiaan." Al-Sisi mengapresiasi peran Carter sebagai perantara dalam Perjanjian Camp David 1978 dan percaya bahwa kontribusinya akan "tetap terukir dalam catatan sejarah." Penghormatan juga datang dari berbagai pemimpin Gedung Putih, baik yang telah menjabat, saat ini, maupun yang akan datang. Bill Clinton menyatakan bahwa Jimmy Carter "bekerja tanpa lelah untuk dunia yang lebih baik dan lebih adil." Sementara itu, George W. Bush mengatakan bahwa warisan Carter akan "menginspirasi orang Amerika dari generasi ke generasi." Barack Obama menambahkan bahwa mantan presiden tersebut "mengajarkan kita semua tentang apa artinya menjalani kehidupan yang penuh keanggunan, martabat, keadilan, dan pelayanan." Di sisi lain, Donald Trump menyatakan bahwa orang Amerika berutang "utang budi" kepada Carter, meskipun ia menegaskan ketidaksetujuannya secara filosofis dan politis.

Salah satu pencapaian penting dalam kebijakan luar negeri Carter adalah menegosiasikan pengembalian Panama Canal to Panama, yang kini kembali menjadi perhatian seiring dengan ancaman Trump untuk merebut kembali terusan tersebut. "Amerika dan dunia kehilangan seorang pemimpin, negarawan, dan pekerja kemanusiaan yang luar biasa," ungkap Presiden Joe Biden dan istrinya, Jill, dalam sebuah pernyataan. Mereka menambahkan, "Bagi siapa pun yang mencari arti hidup yang bermakna dan bertujuan -- hidup yang baik -- pelajari Jimmy Carter, seorang pria yang berprinsip, beriman, dan rendah hati." Pada April 2021, keluarga Biden berkunjung ke rumah Carter di Plains, di mana Gedung Putih merilis foto yang menunjukkan pasangan tersebut tersenyum bersama, meskipun hanya Rosalynn yang terlihat oleh media saat mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga Biden dengan menggunakan alat bantu jalan. Rosalynn, istri Carter selama 77 tahun, meninggal dunia pada 19 November 2023 pada usia 96 tahun. Mantan presiden Jimmy Carter, yang terlihat lemah, hadir dalam upacara peringatan dengan menggunakan kursi roda dan selimut di pangkuannya, serta meninggalkan empat anak, tiga putra dan seorang putri.