Jepang Rilis 26 Pemain untuk Piala Dunia 2026: Wataru Endo Jadi Kapten, Takumi Minamino dan Kaoru Mitoma Dicoret

Timnas Jepang telah resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Dalam skuad tersebut, Yuta Nagatomo dan Wataru Endo terpilih, sementara Kaoru Mitoma dan Takumi Minamino terpaksa dicoret karena mengalami cedera.

Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan kedelapan Jepang secara berturut-turut sejak pertama kali lolos pada tahun 1998. Prestasi terbaik yang diraih oleh Samurai Blue adalah mencapai babak 16 besar sebanyak empat kali.

Pelatih Hajime Moriyasu mengumumkan skuad final pada hari Jumat, 15 Mei 2026, waktu setempat. Wataru Endo, yang merupakan kapten tim, tetap menjadi andalan utama di lini tengah.

Meskipun gelandang bertahan yang bermain untuk Liverpool ini sempat mengalami cedera pergelangan kaki yang cukup serius pada April lalu, ia berhasil pulih tepat waktu untuk tampil di Piala Dunia 2026. Dengan pengalaman dan kemampuan yang dimilikinya, diharapkan Endo dapat memberikan kontribusi maksimal bagi tim.

Mitoma dan Minamino Masih Cedera

Jepang menerima berita buruk karena dua pemain kunci dipastikan tidak dapat bermain akibat cedera. Winger Kaoru Mitoma dari Brighton dan Hove Albion, yang selama ini menjadi salah satu bintang utama Samurai Blue, tidak akan ambil bagian dalam Piala Dunia 2026.

Selain Mitoma, Takumi Minamino dari AS Monaco juga terpaksa dicoret dari tim nasional karena masalah cedera yang dialaminya. Sementara itu, Yuta Nagatomo, pemain paling berpengalaman dalam skuad, akan menjadi andalan.

Bek veteran ini sudah mencatatkan 144 caps dan akan bermain di Piala Dunia kelimanya bersama Jepang, menambah pengalaman dan kepemimpinan di lapangan.

Dominan saat Kualifikasi

Selain menjadi tuan rumah, Jepang juga menjadi negara pertama yang berhasil mengamankan tiket untuk Piala Dunia 2026. Dalam putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, mereka tergabung dalam grup yang sama dengan Australia, Arab Saudi, Timnas Indonesia, China, dan Bahrain.

Jepang memastikan kelolosan mereka pada 20 Maret 2025 setelah meraih kemenangan 2-0 atas Bahrain di Saitama, berkat gol yang dicetak oleh Daichi Kamada dan Takefusa Kubo.

Dengan hasil ini, Samurai Blue berhasil menyelesaikan kualifikasi di posisi teratas klasemen dengan total 23 poin dari 10 pertandingan, unggul empat poin dari Australia yang berada di posisi kedua.

Selain itu, Jepang menunjukkan performa yang sangat mengesankan dengan mencetak 30 gol dan hanya kebobolan tiga kali sepanjang kualifikasi.

Belanda Jadi Lawan Pertama

Jepang menjadi bagian dari Grup F di Piala Dunia 2026. Tim ini akan memulai perjalanan mereka di turnamen dengan menghadapi Belanda di Arlington, Texas, pada tanggal 14 Juni.

Setelah itu, mereka dijadwalkan untuk bertanding melawan Tunisia di Guadalupe, Meksiko, tujuh hari setelah laga pertama.

Pada pertandingan terakhir di fase grup, Samurai Blue akan kembali ke Arlington untuk melawan Swedia pada tanggal 25 Juni.

26 Pemain Jepang di Piala Dunia 2026

1. Kiper: Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers)
2. Bek: Yuta Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Hiroki Ito (Bayern Munchen), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Werder Bremen)
3. Gelandang: Junnosuke Suzuki (Copenhagen), Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Ao Tanaka (Leeds United), Keito Nakamura (Reims), Kaishu Sano (Mainz), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuito Suzuki (Freiburg)
4. Penyerang: Kki Ogawa (NEC Nijmegen), Daizen Maeda (Celtic), Ayase Ueda (Feyenoord), Kento Shiogai (VfL Wolfsburg), Keisuke Got (Sint-Truiden)

Sumber: Heavy.com