Rahasia Parfum Orang Arab, Ternyata Dibuat dari Kotoran Hewan Ini

Asal usul amber menjadi misteri selama ratusan tahun. Disebut "emas mengambang" selama ratusan tahun dan telah digunakan oleh berbagai kebudayaan di dunia karena kualitasnya yang sangat bagus.

Amber digunakan oleh para pembuat parfum ternama. Ini adalah bahan mentah, kerap ditemukan terdampar di pantai.

Dikutip dari Ancient Origins, Selasa (18/4), kebudayaan Arab menggunakan amber sebagai wewangian, afrodisiak, obat-obatan, dan bahan dupa.

Pada abad ke-14 di Eropa, amber digunakan untuk bahan jimat perlindungan untuk mencegah tertular wabah Maut Hitam. Maut Hitam adalah pandemi hebat yang pertama kali melanda Eropa pada pertengahan sampai akhir abad ke-14.

Sejak Zaman Pertengahan, oang-orang melontarkan banyak teori soal asal usul amber ini. Orang China beranggapan amber berasal dari ludah naga yang disemburkan ke laut.

Sedangkan satu ensiklopedia abad ke-15 mengemukakan bahwa itu adalah getah pohon, buih laut, atau air mata yang mengkristal. Asal-usulnya yang misterius hanya menambah daya pikatnya, mengubahnya menjadi komoditas yang sangat dicari.

Dengan munculnya perburuan paus skala besar pada abad ke-19, muncul teori yang menghubungkan antara amber dan paus. Namun demikian, para ilmuwan masih belum yakin seratus persen adanya keterkaitan tersebut. Dalam Floating Gold, Christopher Kemp menggambarkannya sebagai bubur usus yang hanya diproduksi oleh paus sperma.

Paus sperma memakan cephalopoda, seperti cumi-cumi, yang paruh dan penanya yang tajam mengiritasi sistem pencernaannya dan menjadi massa yang dianggap, kadang-kadang, menyumbat rektum paus. Ini kerap keluar sebagai kotoran. Amber diciptakan hanya oleh satu sampai lima persen paus sperma, yang mungkin menderita gangguan pencernaan.

Amber segar berwarna gelap, lengket dan kurang menarik. Namun setelah mengambang di air selama bertahun-tahun, amber menjadi keras, pucat – mulai dari abu-abu hingga putih – dan sangat berharga.

Baru pada tahun 2020, Biology Letters menyelesaikan spekulasi selama berabad-abad dengan melakukan analisis DNA pada sampel amber dan menyimpulkan bahwa itu diciptakan oleh paus sperma.

Amber, jenis yang matang, masih digunakan di dunia parfum, paling terkenal adalah parfum Chanel No.5, terutama karena sifat fiksatifnya.

Harganya yang sangat mahal melampaui harga emas, temuan amber matang kerap disamakan dengan kemenangan lotere, di mana para pemburu amber sering meraup ratusan ribu dolar. Para ahli menggambarkan ambergris atau amber sebagai aroma yang kompleks dan memabukkan, seperti campuran vanila musky dan air laut.