Merdeka.com - Dalam sebuah acara konferensi Kristiani di Yerusalem, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dia ingin membuka hubungan diplomatik dengan Indonesia.

"Indonesia sangat-sangat penting bagi kami. Indonesia negara penting," ujar Netanyahu dalam konferensi itu, seperti dilansir laman ABC News, Senin (15/10).

Menurut keterangan di situs konferensi, acara pertemuan empat hari itu menghadirkan sejumlah jurnalis Kristen dari berbagai belahan dunia untuk membahas sejumlah topik berkaitan dengan Israel dan dunia Kristiani.

Israel dan Indonesia memang tidak punya hubungan diplomatik resmi namun kedua negara sudah menjalin hubungan perdagangan dan pariwisata.

"Indonesia ada lebih dari 200 juta penduduk. Ada muslim ada juga puluhan juta warga Kristen. Kami ingin mereka ke sini (Yerusalem)," ujar Netanyahu.

"Kami ingin punya hubungan baik dengan mereka. Saya akan usahakan soal visa," kata dia.

Netanyahu mengatakan itu menjawab pertanyaan dari seorang jurnalis Kristen pro-Israel asal Indonesia Monique Rijkers. Wartawan itu ingin Israel tetap terbuka bagi orang Indonesia. Rijkers menyinggung soal larangan masuk bagi orang Indonesia ke Israel awal tahun ini.

ribuan warga Indonesia berwisata rohani ke Israel dan Tepi Barat saban tahun ©Cecilia Patty

Juni lalu sejumlah agen wisata di Indonesia harus membatalkan perjalanan ribuan orang Indonesia yang ingin berangkat ke Timur Tengah untuk berisiwata rohani lantaran larangan Israel.

Larangan Israel ini adalah balasan atas ditolaknya visa sejumlah warga Israel ke Indonesia pada Mei sebelumnya.

Media di Indonesia melaporkan penolakan visa bagi orang Israel itu sebagai respons atas tewasnya ratusan warga Palestina oleh tentara Israel ketika menggelar unjuk rasa di perbatasan Gaza.

Israel kemudian mencabut larangan itu setelah Indonesia setuju memberikan visa bagi orang Israel.

Kasus serupa juga pernah terjadi sebelumnya pada 2016 ketika Menteri Luar Negeri Retno Marsudi dilarang masuk ke Tepi Barat, Palestina karena dilarang Israel. Larangan itu merupakan balasan setelah Menlu Retno menolak bertemu pejabat Israel di Yerusalem.