Siapa Pemain Inggris Terbaik Versi Lionel Messi?

Superstar sepak bola asal Argentina, Lionel Messi, pernah menyatakan bahwa ada satu pemain yang ia anggap sebagai yang terbaik dari Inggris sepanjang sejarah. Pemain tersebut adalah Steven Gerrard. Messi tidak menyebutkan nama-nama besar lainnya seperti Wayne Rooney, Harry Kane, dan David Beckham ketika ia memberikan pujian untuk Gerrard atas prestasinya di lapangan.

Gerrard sendiri memiliki karier yang sangat gemilang, di mana ia berperan penting dalam membantu Liverpool meraih gelar Liga Champions pada tahun 2005, serta tiga Piala Liga, dua Piala FA, dan Piala UEFA.

Selama kariernya, Gerrard tampil sebanyak 114 kali untuk tim nasional Inggris, meskipun ia tidak berhasil membawa timnya meraih trofi meski telah berpartisipasi dalam enam turnamen besar bersama Three Lions.

Ia akhirnya memutuskan untuk pensiun pada tahun 2016, dua tahun setelah mengakhiri karier internasionalnya. Dengan semua pencapaian tersebut, tidak heran jika Messi menganggap Gerrard sebagai pemain Inggris terbaik yang pernah ada.

Messi memberikan pujian yang tinggi

Steven Gerrard, yang diakui sebagai salah satu pemain terbaik dunia oleh Zinedine Zidane, menghabiskan 18 bulan terakhir dari kariernya di Amerika Serikat setelah bergabung dengan LA Galaxy pada bulan Juli 2015. Lionel Messi, yang saat ini membela klub MLS Inter Miami, memberikan komentar tentang pensiunnya mantan gelandang tersebut dengan penuh penghormatan.

"Secara pribadi, saya pikir Gerrard adalah pemain Inggris terhebat yang pernah ada. Saya mendoakannya agar ia menikmati masa pensiunnya," kata Messi, seperti dikutip dari Express, Senin (21/4/2025).

Gerrard juga memberikan pujian kepada Messi

Sepanjang kariernya, Gerrard pernah bertemu dengan Messi dalam dua kesempatan. Kedua pemain tersebut saling berhadapan di babak 16 besar Liga Champions pada tahun 2007, di mana Liverpool berhasil meraih kemenangan dan melanjutkan perjalanan mereka hingga ke final, meskipun akhirnya harus mengakui keunggulan AC Milan.

Dalam sebuah wawancara di BT Sport sebelum pensiun, Gerrard tidak segan-segan memuji Messi ketika membandingkannya dengan Cristiano Ronaldo. Ia mengungkapkan bahwa ia merasa "takut" menghadapi kedua pemain hebat tersebut.

"Memisahkan mereka hampir mustahil," tegas Gerrard. Ia juga menambahkan, "Jika saya dipaksa memilih satu, saya mungkin akan memilih Messi." Ia menjelaskan lebih lanjut, "Tetapi itu hanya karena ia sedikit lebih merupakan pemain tim. Ia mungkin hanya memberikan lebih banyak assist atau umpan akhir, tetapi menurut saya itu akan menjadi 51 hingga 49 persen," ujar Gerrard.

Sumber: Express