10 Penemuan Baru Terkait Nutrisi yang Mengejutkan: Pengaruh Bulan Pembuahan hingga Bahaya Microplastik dalam Permen Karet!

Dunia nutrisi terus berkembang, menghadirkan berbagai penemuan baru yang seringkali mengejutkan dan mengubah pemahaman kita tentang bagaimana makanan dan minuman memengaruhi tubuh. Dari penelitian tentang obesitas hingga efek diet pada kesehatan mental, dilansir dari Listverse, berikut adalah beberapa penemuan nutrisi terbaru yang menarik untuk disimak.

Ilmuwan UC Berkeley mengungkap bahwa obesitas dapat menumpulkan indra perasa. Studi pada tikus yang diberi makanan tinggi lemak menunjukkan bahwa berat badan berlebih mengurangi aktivitas neurotensin, zat yang terlibat dalam sistem penghargaan di otak. Akibatnya, individu dengan obesitas mengalami penurunan aktivitas di pusat kesenangan otak saat merespons makanan.

Temuan ini paradoks, karena hilangnya kesenangan makan justru dapat memicu makan berlebihan. Individu terus mencari kepuasan kuliner yang hilang. Namun, memulihkan kadar neurotensin melalui pola makan sehat atau cara lain dapat mengembalikan kesenangan dan memicu penurunan berat badan, serta mengurangi kecemasan. Penelitian ini membuka target terapi baru untuk obesitas dengan fokus pada neurotensin, tanpa efek samping sistemik yang luas.

"Obesitas dapat mengurangi kenikmatan makan dengan menumpulkan neurotensin, zat yang terlibat dalam sistem penghargaan di otak," ungkap peneliti dari UC Berkeley.

Alergi makanan bisa sangat mengganggu, bahkan mematikan. Sistem kekebalan tubuh bereaksi berlebihan terhadap zat asing yang sebenarnya tidak berbahaya. Namun, sistem kekebalan juga sangat akomodatif, memungkinkan kita mengonsumsi berbagai macam makanan dan minuman tanpa masalah.

Ilmuwan di Weizmann Institute menemukan bahwa sel "ROR-gamma-t" bertanggung jawab atas "toleransi oral." Sel-sel ini mempresentasikan partikel makanan ke sel kekebalan lain, memicu sinyal yang mencapai sel CD8, pembunuh militan sistem kekebalan. CD8 menunggu perintah untuk menyerang sel lain atau memulai peradangan. Pemahaman ini membuka jalan bagi pengembangan terapi untuk alergi makanan.

"Sel ROR-gamma-t adalah kunci untuk toleransi oral, mencegah sistem kekebalan menyerang makanan yang kita konsumsi," jelas peneliti dari Weizmann Institute.

Universitas Waterloo menggunakan pemodelan matematika untuk menunjukkan bahwa pria dan wanita sebaiknya mengonsumsi sarapan yang berbeda saat mencoba menurunkan berat badan. Model menunjukkan bahwa wanita menyimpan lemak lebih cepat setelah makan, tetapi juga membakar lemak lebih cepat saat berpuasa.

Oleh karena itu, wanita sebaiknya memilih sarapan kaya lemak, seperti omelet atau alpukat. Metabolisme pria merespons lebih baik terhadap karbohidrat, sehingga sarapan berbasis oatmeal atau biji-bijian lebih cocok. Pengetahuan ini dapat membantu individu merancang strategi penurunan berat badan yang lebih efektif.

"Wanita sebaiknya mengonsumsi sarapan kaya lemak, sementara pria lebih baik dengan sarapan berbasis karbohidrat saat mencoba menurunkan berat badan," saran peneliti dari Universitas Waterloo.

Gula seringkali menjadi musuh utama dalam diet, tetapi tidak semua gula diciptakan sama. Peneliti dari BYU dan Jerman menemukan bahwa gula cair, seperti yang ditemukan dalam soda dan jus buah, lebih kuat terkait dengan perkembangan diabetes tipe 2. Gula cair menyebabkan lonjakan glikemik yang lebih besar, memicu resistensi insulin dan meningkatkan lemak hati.

Gula dalam makanan padat memiliki dampak yang lebih rendah karena disertai dengan protein, serat, dan nutrisi lain yang memperlambat penyerapan. Oleh karena itu, mengurangi konsumsi minuman manis dapat menjadi langkah penting dalam mencegah diabetes.

"Gula cair memiliki dampak yang lebih besar pada risiko diabetes tipe 2 dibandingkan gula padat," tegas peneliti dari BYU dan Jerman.

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa peminum kopi pagi hari memiliki risiko kematian yang lebih rendah dan risiko kematian kardiovaskular yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang minum kopi sepanjang hari. Studi yang melibatkan hampir 41.000 orang ini menemukan bahwa konsumen kopi pagi, baik ringan maupun berat, memiliki kemungkinan hingga 31% lebih kecil untuk meninggal karena penyakit kardiovaskular dan 16% lebih kecil untuk meninggal karena sebab apa pun.

Alasan biologisnya belum pasti, tetapi mungkin minum kopi di kemudian hari mengganggu ritme sirkadian, menyebabkan efek berbahaya seperti gangguan hormon dan peradangan. Atau, mungkin juga konsumsi espresso martini yang berlebihan memengaruhi data.

"Minum kopi pagi hari dikaitkan dengan risiko kematian yang lebih rendah dibandingkan minum kopi sepanjang hari," ungkap peneliti dalam studi tersebut.

Penelitian dari Universitas Kesehatan Fujita di Jepang menunjukkan bahwa makan dengan kotak bento dapat membantu mengatasi obesitas. Kotak bento memisahkan makanan ke dalam kotak-kotak kecil dan dimakan dengan sumpit, yang memperlambat proses makan dan meningkatkan jumlah kunyahan.

Peserta studi yang makan makanan bento membutuhkan waktu lebih lama dan mengunyah lebih banyak. Makan perlahan dapat membantu mengontrol nafsu makan dan mengurangi asupan kalori, sehingga berkontribusi pada penurunan berat badan.

"Makan dengan kotak bento dapat membantu memperlambat proses makan dan meningkatkan jumlah kunyahan, yang berkontribusi pada penurunan berat badan," jelas peneliti dari Universitas Kesehatan Fujita.

Sebuah studi menemukan bahwa permen karet melepaskan "ratusan hingga ribuan mikroplastik" ke dalam air liur kita dan berpotensi ke dalam aliran darah kita. Setiap potong permen karet dapat melepaskan hingga 3.000 partikel plastik, sehingga mengunyah 180 potong per tahun dapat menghasilkan 30.000 bit mikroplastik yang tertelan.

Mengingat rata-rata orang menelan puluhan ribu mikroplastik per tahun, ini bisa menjadi jumlah yang signifikan. Baik permen karet alami maupun sintetis melepaskan jumlah mikroplastik yang serupa.

"Permen karet melepaskan mikroplastik ke dalam air liur dan berpotensi ke dalam aliran darah kita," ungkap peneliti dari American Chemical Society.

Nitrat sering dianggap buruk, tetapi hanya jika berasal dari daging olahan. Nitrat "alami" justru baik dan bahkan menjadi dasar beberapa obat kardiovaskular. Bit adalah sumber nitrat "baik" yang underrated. Nitrat non-bacon dapat meningkatkan kesehatan kardiovaskular, menurunkan tekanan darah, dan meningkatkan aliran darah.

Antioksidan dalam bit membantu memperbaiki kerusakan sel dan menjaga kesehatan sel. Makanan kaya nitrat seperti bit juga memiliki sifat anti-inflamasi yang terkait dengan penurunan risiko berbagai penyakit kronis. Bit rendah lemak, tinggi serat, dan kaya vitamin B, A, C, dan K. Manfaat potensial dari bit termasuk pertumbuhan sel, penyerapan oksigen yang lebih tinggi, pembentukan sel darah, dan perlindungan dari penyakit neurologis.

"Bit adalah sumber nitrat 'baik' yang dapat meningkatkan kesehatan kardiovaskular," menurut American Heart Association (AHA).

Diet ketogenik, yang rendah karbohidrat dan tinggi lemak, dapat membantu mengatasi gangguan otak tertentu. Penelitian baru menunjukkan manfaat diet ketogenik untuk gangguan bipolar, yang juga terkait dengan masalah metabolisme. Diet rendah karbohidrat tampaknya memperbaiki masalah bipolar dan disfungsi metabolisme.

Diet ketogenik mengurangi aksi "neurotransmiter eksitasi" di dua area otak yang terkait dengan gangguan bipolar. Temuan ini menjembatani kesenjangan antara gangguan metabolisme dan mental. Langkah selanjutnya adalah meniru efek ketosis tanpa menghindari karbohidrat.

"Diet ketogenik dapat meredakan gejala bipolar dengan mengurangi aksi neurotransmiter eksitasi di otak," jelas peneliti dalam studi tersebut.

Manusia telah mencapai tingkat ketergantungan yang mengkhawatirkan pada makanan cepat saji yang sangat lezat. Kita semua mengonsumsi sejumlah besar makanan ultra-proses, bahkan di rumah, dan itu tidak baik untuk kesehatan kita bersama. Sebuah studi menemukan bahwa makanan cepat saji dan makanan pra-kemasan menyumbang 54% dari semua kalori yang dimakan di rumah pada tahun 2018, dibandingkan dengan 51% pada tahun 2003.

Persentase total kalori dari makanan yang diproses minimal turun dari 33,2% pada tahun 2003 menjadi 28,5%. Makanan yang diproses minimal, seperti buah-buahan dan sayuran, sayangnya tidak lagi ada di banyak menu. Makanan tanpa aditif tidak lagi dicari oleh konsumen, baik di rumah maupun di luar.

"Konsumsi makanan ultra-proses telah meningkat secara signifikan, mengancam kesehatan kita," ungkap peneliti dalam studi tersebut.

Informasi nutrisi selalu berkembang. Konsultasikan dengan ahli gizi atau profesional kesehatan untuk saran yang dipersonalisasi. Jangan mengandalkan informasi dari sumber yang tidak terpercaya atau klaim yang berlebihan.