Perjalanan Sumpit hingga Jadi Alat Makan Utama di Asia Timur

Banyak digunakan masyarakat Asia Timur, begini sejarah sumpit.

Kok Pada Makan Pakai Sumpit Sih?

Kalau lagi makan di restoran Jepang atau nonton drama Korea, pasti sudah nggak asing lagi dengan kebiasaan makan dengan sumpit. Apapun sajiannya, sumpit jadi peralatan makan andalan. Bahkan mengambil butiran nasi dengan sumpit aja jago banget.

Sering penasaran nggak sih, kenapa kebanyakan masyarakat di Asia Timur lebih sering makan pakai sumpit? Memangnya nggak bisa pakai sendok?

Zaman Neolitikum: Sumpit Bukan Alat Makan Utama

Kalau melihat catatan sejarahnya, sumpit bukan alat makan utama yang digunakan masyarakat Asia Timur, khususnya Tiongkok. Dalam teks kuno masyarakat Tionghoa, bi atau chi menjadi alat makan yang umum digunakan, yaitu sendok yang terbuat dari tulang binatang. Sendok ini sendiri banyak ditemukan oleh para peneliti di berbagai titik situs penggalian Neolitikum di Tiongkok.

Pergeseran Politik dan Budaya

Dalam buku Chopstick: A Cultural and Culinary History, dijelaskan bahwa seiring berkembangnya zaman, perubahan politik dan budaya ikut mengubah tradisi dan peralatan makan di masa itu. Kawasan Tiongkok bagian utara yang menjadi pusat budaya punya iklim yang cenderung dingin dan mempengaruhi preferensi makanan yang disajikan. Sumpit pun diperkirakan muncul pada masa-masa tersebut.

Banyak yang meyakini kalau sumpit kayu pertama kali dibuat oleh pendiri Dinasti Cia, Da Yu, pada 2011-1600 SM. Ketika terjadi musibah banjir, ia mengambil ranting dan membuatnya sebagai alat makan.

Kapan Pertama Kali Sumpit Muncul?

Catatan di Era Dinasti Shang

Perjalanan sumpit pun berkembang. Sekitar tahun 1600-1046 SM, penggunaan sumpit mulai terlihat di era Dinasti Shang. Alat makan ini dinilai lebih efisien dipakai saat menyantap makanan hangat. Biarpun di masa itu sudah ada sendok, tapi ukurannya terlalu besar membuatnya nggak cocok jadi peralatan makan sehari-hari.

Gambaran Budaya dan Status Sosial

Secara umum, sumpit di Tinghoa di masa lalu terbuat dari bambu. Seiring perkembangannya, sumpit nggak hanya berperan sebagai alat makan saja, tapi juga bagian dari budaya. Peralatan makan ini juga sering menjadi hadiah pernikahan, tanda cinta, serta harapan kebahagiaan.

Di masa itu, sumpit juga berperan sebagai status sosial. Misalnya saja sumpit gading yang digunakan para raja menjadi simbol kemewahan di kalangan keluarga kerajaan.

Menyebar ke Berbagai Kawasan Asia

Diperkirakan penyebaran sumpit sebagai peralatan makan mulai terjadi sejak tahun 500 M. Nggak cuma di Tiongkok, Korea, Jepang, Vietnam dan beberapa negara di Asia lainnya mulai mengenal kebiasaan makan dengan sumpit.

Penggunaan sumpit memang sudah menyebar di berbagai negara Asia lainnya misalnya saja Tionghoa, Korea, dan Jepang. Biarpun sekilas sama, tapi ternyata sumpit dari ketiga negara tersebut punya perbedaan dan ciri khas masing-masing, lho. Udah tahu belum?

Serupa Tapi Tak Sama