Pohon Kakao Sudah Ada 10 Juta Tahun Lalu, 6.000 Tahun Kemudian Cokelat Baru Dikonsumsi

Pohon Kakao Sudah Ada 10 Juta Tahun Lalu, 6.000 Tahun Kemudian Cokelat Baru Dikonsumsi

Cokelat adalah salah satu makanan paling populer di dunia. Sebagian besar orang di dunia ini suka makan cokelat atau makanan rasa cokelat. Asal usul cokelat bermula dari pohon kakao.

Pohon kakao adalah penghasil biji kakao yang digunakan sebagai bahan baku pembuatan cokelat. Penjualan biji kakao per tahun bisa mencapai sekitar USD100 miliar.

Tapi tahukah Anda kapan pohon kakao ini mulai ada di dunia?

Menurut penelitian baru, pohon kakao (Theobroma cacao) berusia 10 juta tahun. Ini jauh lebih tua dari perkiraan sebelumnya.

Dr James Richardson, ahli botani tropis di Royal Botanic Garden Edinburgh, Inggris dan pemimpin penelitian mengatakan, pohon kakao ini merupakan spesies tanaman Amazonian. Bersama dengan para peneliti dari Kolombia, Amerika Serikat, dan Eropa, Richardson menemukan bahwa Theobroma cacao adalah salah satu spesies tertua pada genus Theobroma cacao, mulai berkembang sekitar 10 juta tahun lalu. Sumber: Ancient Pages

Saat itu, Pegunungan Andes belum sepenuhnya terbentuk, yang menjelaskan mengapa pohon kakao saat ini tumbuh di kedua sisi Andes.

Penelitian ini mengonfirmasi bahwa genus Theobroma memiliki cukup waktu untuk melakukan diversifikasi genetik, dengan setiap populasi liar beradaptasi dengan habitat lokalnya. Oleh karena itu, populasi kakao liar di seluruh Amerika memiliki berbagai variasi genetik, yang dapat dibiakkan menjadi galur yang dibudidayakan untuk membuatnya lebih tahan terhadap penyakit dan perubahan iklim, dan bahkan mungkin menciptakan rasa cokelat baru.

"Setelah 10 juta tahun evolusi, kita tidak perlu terkejut melihat sejumlah besar variasi dalam spesies, beberapa di antaranya mungkin menunjukkan rasa atau bentuk baru yang tahan terhadap penyakit," kata Richardson dalam siaran pers.

Sumber: Ancient Pages

"Varietas ini dapat berkontribusi untuk meningkatkan industri cokelat yang sedang berkembang."

Dr James Richardson, pemimpin studi.

Sumber: Ancient Pages

Kapan Orang Pertama Kali Makan Cokelat?

Cokelat pertama kali dikonsumsi sekitar tahun 1900 SM sampai 1500 SM, dalam bentuk minuman fermentasi di Mesoamerika. Ini artinya, orang mulai mengonsumsi cokelat sekitar 6000 tahun setelah pohon kakao ditemukan.