Fosil Ubur-Ubur Berusia 500 juta tahun Ditemukan di Bebatuan, Sudah Ada Sebelum Zaman Dinosaurus

Temuan ini mengejutkan para ilmuwan karena hewan lunak seperti ini jarang terawetkan. Sejauh ini lebih mudah menemukan fosil hewan bercangkang keras.

Oleh Hari Ariyanti - Reporter

Ilmuwan di Kanada menemukan fosil yang sangat istimewa. Di lapisan bebatuan fosil berusia 505 juta tahun, ahli paleontologi menemukan lebih dari 170 fosil ubur-ubur purba yang sangat indah. Fosil ditemukan di dalam lumpur yang sangat halus yang disebut lagerstätte,

Hewan ini hidup di perairan Bumi ratusan juta tahun sebelum dinosaurus pertama melintasi daratan.

Sumber: Science Alert

Penemuan ini luar biasa karena jaringan lunak sangat jarang diawetkan dalam catatan fosil. Sedangkan fosil ubur-ubur ini diabadikan dengan sangat indah bahkan detail anatomi, seperti tentakel jeli kecilnya, dapat terlihat. Dan spesies yang baru ditemukan, Burgessomedusa phasmiformis, sekarang merupakan ubur-ubur paling awal yang diketahui di planet ini. Sumber: Science Alert

"Meskipun ubur-ubur dan kerabatnya dianggap sebagai salah satu kelompok hewan paling awal yang berevolusi, mereka sangat sulit dijabarkan dalam catatan fosil Kambrium."

Joe Moysiuk, ahli paleontologi di Universitas Toronto dan Museum Royal Ontario di Kanada.

Sumber: Science Alert

Joe Moysiuk, ahli paleontologi di Universitas Toronto dan Museum Royal Ontario di Kanada.

Sumber: Science Alert

Burgess Shale di Kanada adalah lagerstätte terkenal di mana ditemukan banyak fosil hewan lunak dari periode Cambrian.

Ubur-ubur, yang termasuk dalam filum Cnidaria. Cnidaria dari varietas polip ini ditemukan di lapisan fosil yang berusia 560 juta tah — Dok. Istimewa

Foto: Jean-Bernard Caron/Royal Ontario Museum Most of the foss

Polip adalah tahap awal kehidupan ubur-ubur modern, tetapi ada beberapa polip yang tetap menjadi polip. Para ilmuwan meyakini bahwa secara evolusi, polip muncul lebih dulu dan kemudian berubah menjadi makhluk yang berenang bebas – Cnidaria dari varietas medusa, atau dikenal sebagai ubur-ubur. Tetapi tidak adanya medusa dalam catatan fosil membuat perubahan ini sulit untuk dicirikan. Ada beberapa fosil sebelumnya yang dianggap sebagai ubur-ubur, tetapi mereka kemudian diklasifikasikan sebagai ubur-ubur sisir, termasuk dalam filum yang sama sekali berbeda, Ctenophora.

"Menemukan hewan yang sangat halus terawetkan dalam lapisan batuan di atas pegunungan ini merupakan penemuan yang menakjubkan," kata ahli paleontologi Jean-Bernard Caron dari Museum Royal Ontario. "Burgessomedusa menambah kerumitan jaring makanan Kambrium, dan seperti Anomalocaris, yang hidup di lingkungan yang sama, ubur-ubur ini adalah pemangsa perenang yang efisien. Ini menambahkan satu lagi garis keturunan hewan yang luar biasa yang telah dilestarikan oleh Burgess Shale, mencatat evolusi kehidupan di Bumi."

Hasil penelitian ini telah dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences. Foto: Desmond Collins/Royal Ontario Museum