Pemerintah akan menyelenggarakan Karnaval Kemerdekaan Pesona Danau Toba pada tanggal 20-21 Agustus 2016. Hal ini untuk merayakan Hari Ulang Tahun Republik Indonesia yang ke-71, sekaligus untuk mempromosikan Danau Toba sebagai salah satu destinasi pariwisata prioritas di Indonesia.
Menteri Pariwisata, Arief Yahya mengatakan, karnaval tersebut akan diisi oleh pesta rakyat, konser musik, dan pertunjukkan tari yang dilakukan di panggung apung di Danau Toba. Sehingga, masyarakat bisa langsung menyaksikan seni budaya sekaligus bisa menikmati keindahan Danau Toba.
"Pada tanggal 20 Agustus akan ada konser musik, pesta rakyat, tari, dan kuliner. Pada tanggal 21 Agustus itu karnaval akan kita lakukan di Balige," kata Arief di gedung Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT), Jakarta, Kamis (18/8).
Sebagai informasi, Presiden RI Joko Widodo memilih Danau Toba sebagai pusat perayaan HUT Ke-71 RI dengan tujuan membangkitkan kebanggaan berbangsa dan menjadi penyulut semangat Indonesia kerja nyata. Dengan demikian, pemerintah akan meningkatkan pembangunan infrastruktur di Danau Toba untuk mendorong sektor pariwisata di sana.
Nantinya, Karnaval Kemerdekaan 'Pesona Danau Toba' tersebut akan diikuti oleh 26 provinsi, tujuh kabupaten sekitar Toba, delapan subetnik, Kementerian BUMN, dan komunitas budaya dengan jumlah peserta 4.000 orang.