Penemuan Kuburan Massal Raksasa di Jerman, Saksi Bisu Adanya Wabah Terbesar di Eropa Zaman Dulu

Temuan tersebut menarik perhatian lantaran diduga menjadi pemakaman massal korban wabah terbesar yang pernah ditemukan di Eropa.

Mengutip dari laman Science Alert, Jumat (15/3) penggalian masih terus dilakukan dan ditemukan lebih dari 500 individu berusia berabad-abad.

Tim peneliti memperkirakan masih ada 1.500 tengkorak manusia yang dikuburkan di dalamnya.

Sampai saat ini belum dapat dipastikan sejak kapan jenazah tersebut dipendam.

Beberapa tulang juga tampak berwarna hijau karena selama beberapa waktu situs tersebut digunakan untuk membuang limbah dari pabrik tembaga di dekatnya.

“Kami akan mengamankan dan mengarsipkan semua sisa-sisa manusia yang ditemukan di area konstruksi di masa depan.”

“Saat ini kami berasumsi bahwa setelah pekerjaan selesai pada musim semi, ini akan menjadi kuburan darurat terbesar bagi korban wabah yang digali di Eropa,” kata arkeolog Departemen Konservasi Warisan Nuremberg Melanie Langbein dan kepala antropolog Florian Melzer.

Banyak dugaan muncul terkait wabah pes yang menjadi alasan kuburan tersebut dibangun pada masa itu.

Wabah pes telah dikaitkan dengan banyak pandemi paling dahsyat dalam sejarah, terutama Kematian Hitam (Black Death) pada abad ke-14 dan wabah Justinian yang dimulai pada abad ke-6.

Namun infeksi yang sangat menular dan ditularkan melalui kutu ini sering kali muncul kembali dalam wabah yang lebih kecil selama berabad-abad.

Usai kasus Kematian Hitam di Eropa, epidemi lokal muncul kembali selama sekitar 400 tahun dan melanda kota-kota.

Nuremberg menjadi salah satu kota yang terdampak wabah ini. Kota ini bahkan memiliki pemakaman khusus wabah yang terkenal, St. Rochus.

Namun apa yang ditemukan oleh para arkeolog dari In Terra Veritas saat melakukan apa yang mereka asumsikan sebagai pemeriksaan ketekunan rutin sebelum pembangunan bukanlah kuburan.

Tulang-tulang tersebut bisa juga bukan karena wabah penyakit namun bisa jauh lebih menyedihkan dan menghancurkan.

“Orang-orang itu tidak dikebumikan di pemakaman biasa meskipun kami telah menetapkan kuburan wabah di Nuremberg,”

“Ini berarti sejumlah besar orang meninggal yang perlu dikuburkan dalam jangka waktu singkat tanpa memperhatikan praktik penguburan Kristen,” kata Langbein.

Wabah tidak pernah meninggalkan jejak yang terlihat pada tulang korbannya, sehingga diperlukan lebih banyak upaya untuk memastikan diagnosisnya.

Lewat analisis DNA pada tulang tersebut diharapkan dapat mengkonfirmasi jejak bakteri wabah Yersinia pestis.

Namun beberapa penelitian menunjukkan wabah sebagai penjelasan yang paling mungkin.

Pertanyaan muncul terkait usia dari tulang tersebut.

Penanggalan radiokarbon pada sisa-sisa salah satu kuburan menunjukkan bahwa makam tersebut berasal dari akhir abad ke-15 hingga awal abad ke-17, dan koin serta potongan tembikar yang ditemukan di dalamnya berasal dari awal abad ke-20.

Sekitar 2.000 di antaranya, kata catatan itu, dikuburkan di lokasi penggalian saat ini.

Guna mencari tahu rahasia di baliknya, semua peninggalan perlu digali, dan dipindahkan secara hati-hati agar para ilmuwan dapat mempelajarinya untuk mendapatkan gambaran unik tentang sejarah Nuremberg.

“Penemuan ini sangat penting di luar kawasan ini.”

“Kuburan berisi sisa-sisa anak-anak dan orang tua, laki-laki dan perempuan; wabah tidak berhenti pada jenis kelamin, usia atau status sosial. Sekarang, untuk pertama kalinya, analisis yang dapat diandalkan secara empiris terhadap kelompok populasi besar pada periode ini dapat dilakukan untuk kota yang sangat penting bagi Nuremberg. Tentu saja, temuan penting secara historis dan arkeologis ini harus ditangani dengan sensitif dan tepat," kata Walikota Nuremberg Marcus König.