Terinspirasi dari Film, Ilmuwan Yakin Pakaian Luar Angkasa ini Bisa Daur Ulang Kencing Astronot, 100 Persen Dapat Diminum

Sebuah Film blockbuster, Dune, telah menginspirasi pakaian antariksa baru yang dapat mendaur ulang air kencinya pemakainya. Dengan demikian, mereka dapat berjalan lebih jauh selama eksplorasi di masa depan.

Mengutip IFLScience, Senin (15/7), Meskipun benar bahwa di luar angkasa, tidak ada seorang pun yang dapat mendengar astronot kencing, para astronot yang berada di luar angkasa hanya mempunyai sedikit pilihan untuk menjawab panggilan alam.
 
Buang air besar di dalam pakaian antariksa memang tidak nyaman dan tidak higienis, tetapi juga sia-sia.

Air limbah di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) bisa didaur ulang, tapi air kencing yang dihasilkan saat berjalan di luar angkasa tidak bisa.

Tapi mungkin fiksi ilmiah bisa menjawab masalah ini, setidaknya itulah yang diyakini para peneliti di Cornell University.

Dalam serial buku dan film Dune yang populer, individu-individu di gurun terbuka di planet Arrakis mengenakan “stillsuit” yang dirancang untuk menyerap dan memurnikan keringat dan urin mereka.
 
Dengan menyaring kotoran, pemakainya dapat tetap terhidrasi di lingkungan yang keras dan gersang.

Selama berpuluh-puluh tahun, gagasan ini hanya menjadi sebuah fiksi populer – namun hal ini akan segera menjadi kenyataan karena prototipe baru sistem filtrasi pengumpul urin telah dirancang untuk pakaian antariksa.

“Desainnya mencakup kateter eksternal berbasis vakum yang mengarah ke unit gabungan osmosis maju-mundur, menyediakan pasokan air minum secara terus-menerus dengan berbagai mekanisme keamanan untuk memastikan kesejahteraan astronot,” kata Sofia Etlin, anggota staf peneliti di Weill Cornell Medicine and Cornell Universitas, dan penulis pertama studi tersebut.

Sebagaimana diketahui, pada 2025 dan 2026, NASA merencanakan misi Artemis II dan III yang masing-masing akan mengorbit Bulan dan kemudian mendaratkan awak di dekat kutub selatan.

Harapannya adalah misi berawak lainnya dapat berangkat ke Mars pada awal 2030-an.

Namun, berdasarkan pilihan yang ada saat ini, para astronot tersebut akan menghadapi situasi yang kurang menarik ketika mereka melakukan perjalanan luar angkasa.

Para astronot telah lama mengeluhkan kurangnya kenyamanan dan kebersihan toilet yang ada.

Pakaian dengan daya serap maksimum (MAG) yang mereka gunakan saat ini – yang dikembangkan pada akhir tahun 1970an – pada dasarnya adalah popok berlapis-lapis yang terbuat dari polimer penyerap super.
 
“MAG dilaporkan bocor dan menyebabkan masalah kesehatan seperti infeksi saluran kemih dan gangguan pencernaan. Selain itu, para astronot saat ini hanya memiliki satu liter air di dalam kantong minuman mereka. Ini tidak cukup untuk perjalanan ruang angkasa ke bulan yang direncanakan dan berlangsung lebih lama, yang dapat berlangsung sepuluh jam, dan bahkan hingga 24 jam dalam keadaan darurat,” tambah Etlin.