Hugo Ekitike Cetak Gol Krusial, Antar Liverpool Raih Kemenangan Dramatis atas Tottenham Hotspur

Striker andalan Liverpool, Hugo Ekitike, mengungkapkan kebahagiaannya setelah berhasil mencetak gol yang turut mengamankan kemenangan 2-1 timnya melawan Tottenham Hotspur. Pertandingan sengit ini berlangsung di Stadion Tottenham Hotspur pada Minggu dini hari WIB, di mana The Reds sukses membawa pulang poin penuh. Gol Ekitike menjadi penentu dalam laga yang penuh drama, menegaskan kontribusinya bagi tim.

Ekitike mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-66, hanya sepuluh menit setelah gol pembuka yang dicetak oleh Alexander Isak. Ini merupakan gol kelima bagi striker asal Prancis tersebut dalam tiga pertandingan terakhir, menjadikannya telah mengoleksi delapan gol di Liga Inggris dan total sebelas gol di semua kompetisi. Performa impresif ini menunjukkan ketajamannya di depan gawang lawan.

Kemenangan ini terasa sangat berharga bagi Liverpool, terutama setelah melewati periode sulit dengan beberapa kekalahan. Hasil positif ini juga membawa mereka masuk ke dalam persaingan lima besar klasemen sementara Liga Inggris. Liverpool kini berada di peringkat kelima dengan 29 poin, terpaut 10 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.

Hugo Ekitike menegaskan bahwa mencetak gol adalah perasaan terbaik bagi seorang striker, meskipun prioritas utamanya adalah kemenangan tim. "Ini adalah perasaan terbaik sebagai seorang striker. Anda butuh gol. Yang paling penting adalah kemenangan dan bermain dengan percaya diri, dan tentu saja jika saya bisa membantu dengan gol," kata Ekitike, dikutip dari laman resmi klub, Minggu.

Pemain berusia 23 tahun ini tidak hanya berkontribusi melalui gol, tetapi juga dalam membangun serangan. Ia menjelaskan perannya dalam gol pertama Liverpool, "Gol pertama, saya berperan lewat umpan sebelum assist. Jadi saya selalu mencoba membantu tim sebaik mungkin dan itulah yang paling penting," tambahnya. Konsistensi Ekitike dalam mencetak gol dan memberikan kontribusi nyata di lapangan menjadi faktor penting dalam kebangkitan Liverpool.

Pertandingan melawan Tottenham Hotspur berjalan penuh drama, terutama setelah Spurs harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-33 akibat kartu merah yang diterima Xavi Simons. Meskipun unggul jumlah pemain, Liverpool justru mengalami kesulitan di babak kedua. Situasi semakin rumit ketika Richarlison mencetak gol balasan pada menit ke-83, membuat The Reds tertekan seolah tidak bermain dengan 11 pemain.

Tekanan terus berlanjut bahkan setelah Cristian Romero juga diusir wasit karena kartu merah, membuat Tottenham bermain dengan sembilan pemain. Ekitike mengakui bahwa "ini bukan pertandingan terbaik kami" dan menekankan bahwa bermain melawan tim yang kekurangan pemain tidak selalu lebih mudah. "Bermain melawan 10 pemain tidak pernah lebih mudah. Mereka bermain di kandang, para suporter mendorong mereka dan mereka punya energi lebih, bahkan lebih besar dibanding awal laga," ujarnya.

Kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Liverpool menjadi enam pertandingan di semua kompetisi, dengan empat kemenangan dan dua hasil imbang. Hasil positif ini menjadi modal berharga bagi pasukan Arne Slot yang sebelumnya melewati masa sulit. Ekitike mengungkapkan kepuasannya, "Ini bukan pertandingan terbaik kami, laga yang sulit, tetapi kami mengendalikan permainan. Di bagian akhir babak kedua menjadi sulit karena mereka menekan dan mencetak gol. Kami mempertahankan hasilnya dan pulang ke Liverpool dengan kemenangan, dan itu yang paling penting."

Dengan 29 poin, Liverpool kini menempati posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris, kembali meramaikan persaingan di papan atas. Pada pertandingan berikutnya, The Reds akan menghadapi Wolverhampton Wanderers, tim juru kunci yang belum meraih kemenangan musim ini. Laga ini akan dimainkan di Anfield pada pekan depan, Sabtu (27/12) pukul 22.00 WIB, menjadi kesempatan bagi Liverpool untuk terus menjaga momentum positif mereka.

Sumber: AntaraNews