Lebih dari 1 Juta Orang Tewas Akibat Gigitan Ular di India dalam 20 Tahun Terakhir

Diperkirakan 1,2 juta orang telah meninggal akibat gigitan ular di India dalam 20 tahun terakhir. Hampir setengah dari korban berusia antara 30 dan 69 tahun, dan seperempat dari mereka adalah anak-anak, kata penelitian itu.

Demikian hasil studi baru yang diterbitkan dalam jurnal akses terbuka eLife. Dikutip dari BBC, Kamis (9/7) studi ini dilakukan oleh para pakar India dan internasional terkemuka. Ini berdasarkan data yang dikumpulkan dari Million Death Study di India.

Ular berbisa Russell, kraits dan kobra bertanggung jawab atas sebagian besar kematian. Sisanya, kematian disebabkan oleh setidaknya 12 spesies ular lain.

Banyaknya serangan berakibat fatal karena terjadi di daerah tanpa akses cepat ke perawatan medis.

Setengah dari kematian terjadi pada musim hujan antara Juni dan September, ketika ular diketahui keluar. Dan sebagian besar korban digigit kakinya.

Ular Russell, ular yang umumnya agresif, tersebar luas di India dan Asia Selatan. Mereka memakan tikus dan sering ditemukan di dekat pemukiman manusia, baik di daerah perkotaan maupun pedesaan.

Ular krait India biasanya jinak di siang hari, tetapi menjadi berbahaya di malam hari. Panjangnya bisa mencapai 1,75 meter. Sementara kobra India biasanya menyerang setelah gelap dan menyebabkan perdarahan internal, yang membutuhkan perhatian medis segera.

Studi ini juga menemukan bahwa antara tahun 2001 dan 2014, sekitar 70% kematian gigitan ular terjadi di delapan negara bagian - Bihar, Jharkhand, Madhya Pradesh, Odisha, Uttar Pradesh, Andhra Pradesh (termasuk Telangana, negara bagian baru) Rajasthan dan Gujarat.

Risiko rata-rata orang India yang sekarat akibat gigitan ular sebelum mencapai umur 70 tahun adalah sekitar 1 banding 250, tetapi di beberapa daerah risikonya mendekati 1 banding 100, kata penelitian itu.

Para peneliti mengatakan komunitas pertanian yang tinggal di desa membawa risiko tertinggi untuk gigitan ular selama musim hujan.

Mereka mengatakan daerah-daerah ini harus ditargetkan "dengan pendidikan tentang metode sederhana" - praktik pemanenan aman dari ular seperti mengenakan sepatu bot karet dan sarung tangan dan menggunakan obor untuk mengurangi risiko.

Gigitan ular sekarang menjadi "prioritas kesehatan global" menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

WHO mengatakan komplikasi yang terkait dengan serangan menjadikan fenomena ini salah satu penyakit tropis yang paling terabaikan.

Antara 81.000 dan 138.000 orang terbunuh oleh gigitan ular setiap tahun secara global, katanya. Sekitar tiga kali jumlah itu bertahan dan dibiarkan cacat tetap.