Fosil Hewan Laut Tertua Ditemukan di China, Hidup 248 Juta Tahun Lalu, Begini Bentuknya

Fosil ini ditemukan di Fauna Nanzhang-Yuan'an di Provinsi Hubei, China.

Oleh Hari Ariyanti - Reporter

Sebuah penemuan baru dari nenek moyang plesiosaurus bernama Chusaurus xiangensis telah ditemukan di Fauna Nanzhang-Yuan'an di Provinsi Hubei, China. Fosil ini terdiri dari dua tulang lengkap.

Chusaurus adalah plesiosaurus berleher pendek yang hidup selama periode Trias Awal. Berdasarkan teknik penanggalan radiometrik, Fauna Nanzhang-Yuan'an diperkirakan berusia sekitar 248 juta tahun, menjadikannya salah satu fosil hewan laut Trias tertua yang diketahui.

Pada zaman tersebut, leher Chusaurus mengalami pertumbuhan lebih panjang meskipun masih relatif pendek, dengan hanya 17 vertebrae atau kurang dari 0,5 meter dibandingkan dengan kerabatnya yang muncul kemudian. — Dok. Istimewa

"Reptil baru kami, Chusaurus, adalah pachypleurosaurus, sebuah kelompok predator laut kecil yang sangat penting pada zaman Trias."

Qi-Ling Liu dari Universitas Geosains China di Wuhan dan pemimpin penelitian.

Sumber: sci.news

Leher Chusaurus telah menunjukkan adaptasi yang sangat baik untuk menangkap mangsa di dalam air, khususnya ikan yang bergerak cepat.

"Kami percaya bahwa sebagai predator kecil, kemungkinan besar makanan utama mereka adalah udang dan ikan kecil. Oleh karena itu, kemampuan mereka untuk mendekati kelompok kecil tanpa terdeteksi, dan kemudian mengambang di dalam air untuk mengejar mangsa yang berenang cepat, adalah strategi bertahan hidup yang sangat efektif," jelas Ben Moon dari Universitas Bristol.

Sebagai perbandingan, biasanya makhluk seperti reptil dan mamalia, termasuk manusia, memiliki tujuh vertebrae leher yang disebut vertebrae serviks. Jerapah juga memiliki tujuh vertebrae leher; namun, masing-masing vertebrae ini sangat memanjang, memungkinkan mereka untuk mencapai ketinggian yang tinggi di dalam pohon.

Sumber: sci.news

Dr. Qi-Ling Liu bersama dengan timnya, mengungkapkan bahwa awal Triasik merupakan periode evolusi yang cepat di dunia laut. Periode ini mengikuti kepunahan massal di akhir-Permian yang menyebabkan kerusakan besar. Perubahan ini ditandai dengan kemunculan makhluk-makhluk baru dan gaya hidup baru.

Sumber: sci.news

Secara khusus, kelompok hewan yang hidup di dasar laut seperti kerang memberikan sumber makanan bagi pemangsa baru seperti gastropoda, malakostraka, echinodermata, dan ikan.

Temuan ini telah dilaporkan dalam jurnal BMC Ecology and Evolution.

Sumber: sci.news