Pesawat Angkatan Udara India berpenumpang 29 orang dinyatakan hilang

Pemerintah India mengatakan sebuah operasi pencarian dan penyelamatan pesawat hilang tengah dilakukan. Pasalnya pesawat Angkatan Udara India berpenumpang 29 orang dinyatakan hilang.Pesawat pengintai, angkatan laut dan kapal penjaga pantai memulai pencarian di sekitar Teluk Benggala, tak lama setelah pesawat dikabarkan hilang dari radar. Pesawat angkatan udara India tersebut lepas landas dari selatan Kota Chennai dalam dalam perjalanan menuju Port Blair, ibu kota Kepulauan Andaman dan Nicobar."Pencarian skala penuh dan penyelamatan telah dilakukan untuk mencari IAF AN 32 yang terlambat tiba di Port Blair. Aset sudah kita gunakan secara maksimal," cuit Kementerian Pertahanan India, seperti dikutip dari kantor berita AFP, Jumat (22/7).Kontak terakhir dengan pesawat buatan Rusia Antonov AN 31 tersebut terjadi sekitar 15 menit setelah lepas landas. Pesawat militer ini membawa tenaga pelayanan dan enam awak kabin."Operasi pencarian telah dilaksanakan. Pesawat ini terbang pada pukul 8.30 (waktu setempat) dan seharusnya mendarat di Port Blair sekitar pukul 11.30," ujar Komandan Anupam Banerjee.Kantor berita India Press Trust mengatakan, pesawat AN 32 seharusnya bisa terbang selama empat jam tanpa pengisian bahan bakar. Sementara itu, angkatan udara India memiliki catatan pengalaman yang buruk selama menerbangkan AN 32 ini.Pada 1999, AN 32 milik AU India jatuh di dekat Bandar Udara New Delhi. Pesawat itu membawa 20 orang. Tidak ada yang selamat, sementara ada tiga warga sipil tewas terbakar akibat jatuhnya pesawat tersebut.