Merdeka.com - Badan Energi Internasional (IEA) memprediksi permintaan minyak dunia terus meningkat hingga 2050 berkat tingginya kebutuhan produk-produk plastik dan petrokimia lainnya. Hal ini menjadi penyeimbang seiring turunnya permintaan minyak dari industri otomotif.

Meskipun pemerintah negara-negara dunia berupaya mengurangi polusi dan emisi karbon dari minyak dan gas, lembaga yang berbasis di Wina itu memperkirakan pertumbuhan yang cepat dari negara-negara berkembang, seperti India dan China, akan mendorong permintaan produk-produk petrokimia.

Petrokimia yang berasal dari bahan baku minyak dan gas untuk produk-produk yang berkisar mulai dari botol plastik dan produk kecantikan hingga pupuk dan bahan peledak. Permintaan minyak untuk transportasi diperkirakan akan melambat pada 2050 karena munculnya kendaraan listrik dan pembakaran mesin yang lebih efisien, tetapi itu akan diimbangi oleh meningkatnya permintaan untuk petrokimia.

"Sektor petrokimia adalah salah satu titik buta debat energi global dan tidak ada pertanyaan bahwa itu akan menjadi pendorong utama pertumbuhan permintaan minyak selama bertahun-tahun yang akan datang," Direktur Eksekutif IEA Fatih Birol mengatakan pada Reuters seperti dikutip dari Antara, Sabtu (6/10).

Sumbangan Petrokimia diperkirakan mencapai lebih dari sepertiga pertumbuhan permintaan minyak global pada 2030 dan hampir setengah dari pertumbuhan permintaan pada 2050, menurut pemantau energi dunia tersebut.

Permintaan global untuk bahan baku petrokimia menyumbang 12 juta barel per hari (bph), atau sekitar 12 persen dari total permintaan minyak pada 2017. Angka tersebut diperkirakan akan terus meningkat menjadi hampir 18 juta bph pada 2050.

Sebagian besar pertumbuhan permintaan akan berlangsung di Timur Tengah dan China, di mana pabrik-pabrik petrokimia besar sedang dibangun. Perusahaan-perusahaan minyak seperti Exxon Mobil dan Royal Dutch Shell berencana untuk berinvestasi di pabrik-pabrik petrokimia baru dalam dekade mendatang, bertaruh pada meningkatnya permintaan untuk plastik.

Penggunaan plastik telah mendapat sorotan yang meningkat karena produksi limbahnya mengalir ke lautan, di mana itu membahayakan kehidupan laut, mendorong beberapa negara melarang, sebagian melarang atau mengenakan pajak penggunaan kantong plastik sekali pakai.

Tetapi laporan IEA mengatakan upaya pemerintah untuk mendorong daur ulang guna mengekang emisi karbon hanya akan memiliki dampak kecil pada pertumbuhan petrokimia. "Meskipun peningkatan besar dalam daur ulang dan upaya untuk mengekang penggunaan plastik sekali pakai, terutama yang dipimpin oleh Eropa, Jepang dan Korea, upaya ini akan jauh lebih berat dibandingkan dengan peningkatan tajam dalam konsumsi plastik di negara-negara berkembang," IEA mengatakan.

Di bawah skenario IEA paling agresif, daur ulang bisa mencapai sekitar lima persen dari permintaan bahan kimia bernilai tinggi.

Pabrik-pabrik petrokimia terutama berjalan pada produk-produk minyak ringan seperti nafta dan liquefied petroleum gas (LPG). Tapi gas alamnya menjadi bahan baku yang semakin disukai, terutama di Amerika Serikat di mana produksi gas serpih telah meningkat.

Laporan itu mengatakan proyek-proyek petrokimia akan mencapai 7 persen dari sekitar 850 miliar meter kubik (bcm) dalam peningkatan permintaan gas antara 2017 dan 2030, dan 4 persen dari peningkatan yang diproyeksikan untuk 2050.