Netanyahu Si “Raja Israel” Itu Telah Turun Panggung Setelah 12 Tahun Berkuasa

Dia naik ke tampuk kekuasaan seperti beberapa penakluk dari tanah yang jauh yang disebut Philadelphia.

Mengenyam pendidikan di Amerika Serikat, fasih berbicara Bahasa Inggris East Coast, Benjamin Netanyahu mulai berkiprah dalam politik Israel pada 1990-an tidak seperti politikus lainnya yang pernah dimiliki negara itu.

Jauh sebelumnya, dia merebut jabatan perdana menteri, kalah, lalu merebutnya kembali satu dekade kemudian, menjadi pemimpin dengan masa jabatan terlama dan menuai pujian yang para pendukungnya menyamakannya dengan Raja Daud dalam kitab suci. Kelihaian politiknya membuatnya keluar dari begitu banyak tempat yang sempit sehingga bahkan para pengkritiknya memanggilnya seorang penyihir.

Dia memimpin perputaran ekonomi yang luar biasa, menghindari negaranya dari perang besar dan menjaga jumlah korban tetap rendah dalam sejarah. Dia berseteru dengan presiden Demokrat Amerika, kemudian memanfaatkan hubungan simbiosis dengan pemerintahan Donald Trump untuk memperkuat pencapaian bersejarah, termasuk pembukaan Kedutaan Besar AS di Yerusalem.

Dia secara sepihak memperluas kehadiran Yahudi di Tepi Barat yang diduduki dan memperlakukan sebagian besar warga Palestina sebagai ancaman keamanan yang harus dibendung.

Di tangan Netanyahu, upaya perdamaian abadi di Palestina surut, namun ia justru mencapai kesepakatan damai dengan empat negara Arab yang telah lama dijauhi Israel karena solidaritas dengan Palestina. Kesepakatan-kesepakatan itu membalikkan kebijaksanaan konvensional selama puluhan tahun bahwa perdamaian dengan Palestina harus didahulukan, dan mungkin merupakan pencapaiannya yang paling jauh jangkauannya.

Namun, Netanyahu - yang digulingkan sebagai perdana menteri pada Minggu - telah menjadi sosok yang sangat terpolarisasi, memerintah dari kanan, mencap musuh sebagai pengkhianat, anti-Israel atau anti-Semit, terobsesi dengan kekuasaan dan nyaman menerapkan taktik pejuang jalanan untuk mempertahankannya.

Upayanya untuk mengendalikan citranya, termasuk suap terhadap eksekutif media untuk liputan berita yang menguntungkan, menyebabkan tuntutan pidana yang menghantui tahun-tahun terakhirnya di kantor.

Bahkan ketika dia melampaui masa jabatan David Ben-Gurion, pendiri Israel, pada 2019, Netanyahu membuat warga Israel harus memilih empat kali dalam dua tahun.

Kesalahan penanganan awal pandemi virus corona, di mana kematian dan infeksi melonjak membuat kemampuannya diragukan. Namun Netanyahu berhasil mengubah rasa malu itu menjadi kemenangan karena berhasil menegosiasikan kesepakatan untuk pasokan vaksin yang menjadikan Israel negara terdepan dengan tingkat vaksinasi global tertinggi.

Saat dia lengser, Netanyahu (71) meninggalkan Israel dalam posisi yang jauh lebih kuat. Negara ini memiliki industri teknologi yang membuat iri dunia, militer yang menakutkan, kemampuan intelijen dan kontraterorisme mutakhir, hubungan diplomatik dan perdagangan di seluruh Asia, Afrika, dan Amerika Latin, dan hubungan erat dengan sejumlah negara Arab yang tak terduga tahun lalu.

Para kritikus Netanyahu iri dengan kejeniusan politiknya, tetapi merasa sakit hati karena kegagalannya menerapkan keberhasilan itu dengan lebih berani.

“Dia sangat cakap, dia bisa melakukan hampir semua hal,” kata Ben Caspit, seorang kolumnis Israel dan dua kali penulis biografi Netanyahu.

“Jika dia membawa perjanjian damai kepada publik Israel, dia akan mendapatkan persetujuan sebesar 80 persen. Dia bisa menjadi raja pusat. Tapi dia tidak cukup berani,” lanjutnya, dikutip dari The New York Times, Senin (14/6).

Namun kegagalan itu tetap dianggap sebagai kesuksesan besar oleh para pengagumnya di sayap kanan, yang memujinya karena telah memblokir negara Palestina dan, seperti yang dikatakan mantan menteri pendidikan dan dalam negerinya, Gideon Saar, “menyelamatkan kami” dari proses perdamaian tahun 1990-an.

Orang-orang Palestina hanya bisa melihat dengan kagum pada kemampuan Netanyahu menjadikan Israel layaknya sebagai korban, terlepas dari pendudukannya yang kejam dan represif, serta permainan liciknya atas proses perdamaian demi memperluas permukiman Tepi Barat, bukan untuk menyerahkan wilayah.
“Dia membohongi semua orang,” kata Hanan Ashrawi, mantan negosiator Palestina.

“Dia ingin menjadi bagian dari klub internasional yang memiliki konsensus tertentu, meskipun dia berada di luar itu dalam kebijakan, ideologi, dan pemikirannya sendiri. Tapi dia ingin menjadi bagian dari itu, jadi dia memainkan permainan itu. Dan sangat jelas bahwa itu adalah sebuah permainan.”

Untuk menarik simpati pemilih sayap kanan, dia berjanji untuk mewujudkan mimpi lama mencaplok sebagian besar Tepi Barat yang diduduki yang telah direbut dari Yordania pada tahun 1967. Padahal partai Likudnya sendiri telah lama menahan diri dari pencaplokan.

Dia tidak pernah menepati janji itu, tetapi dia mengubah ancaman aneksasi menjadi kesepakatan normalisasi yang telah lama diincar yaitu dengan Uni Emirat Arab, segera disusul Bahrain, Sudan dan Maroko.

Kebangkitan

Netanyahu, yang dikenal semua orang sebagai Bibi, merupakan seorang pendatang baru di Israel ketika pertama kali mencalonkan diri pada 1988. Putra seorang sarjana Zionis sayap kanan, dia sekolah di Philadelphia, kemudian melanjutkan kuliah di MIT, dan bekerja sebagai konsultan di Boston sebelum direkrut sebagai diplomat Israel dan dikirim ke Washington. Pada 1984, Bibi pindah ke New York sebagai duta besar Israel untuk PBB, dan kemudian tampil secara reguler dalam acara televisi “Nightline” and “Larry King Live.”

Dengan kepopulerannya, dia mengalahkan politikus veteran Israel dalam perjalanannya naik pangkat. Dia memenangkan lebih banyak pujian selama perang teluk 1991, diwawancarai langsung di CNN dengan masker gas saat sirene peringatan rudal melolong, dan menjadi juru bicara Israel di konferensi perdamaian Madrid. Pada 1993, pada usia 43, ia memenangkan kepemimpinan partai Likud yang konservatif.

Meskipun pembicaraan damai Oslo di mana Perdana Menteri Yitzhak Rabin dan Yasir Arafat berjabat tangan di depan tangan terentang Presiden Bill Clinton, Netanyahu mencela penyerahan teritorial dan menyerang Arafat, menyebutnya sebagai teroris.

Hanya setelah seorang ekstremis Yahudi membantai 29 warga Palestina dan warga Palestina menanggapinya dengan gelombang bom bunuh diri, opini publik berbalik arah. Tapi penampilannya dalam kampanye di mana orang banyak meneriakkan "Matilah Rabin" membuat namanya tercoreng karena memicu dan menyulut hasutan yang menyebabkan pembunuhan Rabin pada tahun 1995.

Dia kemudian menyerang Simon Peres, pengganti Rabin.

“Peres akan membagi Yerusalem,” dia memperingatkan, tanpa bukti.

Para rabi Ultra-Ortodoks berpendapat “Netanyahu baik untuk orang-orang Yahudi,” meninggalkan implikasi besar bagi Peres. Setelah penampilan yang luar biasa dalam satu-satunya debat mereka, Netanyahu mendapat skor tipis.

Kekalahan

Memerintah itu lebih sulit.

Pembukaan terowongan di bawah Tembok Barat yang ditolak ulama Muslim, memicu baku tembak mematikan antara pasukan keamanan Israel dan Palestina. Netanyahu setuju menarik pasukan kembali dari kota Hebron di Tepi Barat, membuat kelompok sayap kanan meninggalkannya.

Ketika upaya pembunuhan dengan racun seorang pemimpin Hamas gagal di Yordania dan calon pembunuh ditangkap, Israel yang dipermalukan dipaksa untuk memasok penawar racunnya dan membebaskan pemimpin spiritual Hamas dan belasan tahanan Palestina lainnya.

Dia mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada tahun 1999.

Kekalahannya bukanlah akhir dari masalahnya. Polisi menuduhnya menggunakan uang negara untuk memperbaiki rumah pribadinya, dan istrinya, Sara, terpaksa mengembalikan ratusan hadiah yang diambilnya dari kediaman perdana menteri.

Netanyahu berada di posisi yang lebih pasti ketika Perdana Menteri Ariel Sharon mengangkatnya menjadi menteri keuangan pada tahun 2003.

Intifada Kedua membuat ekonomi Israel hampir terhenti.

Netanyahu menyerang pembengkakan keuangan Israel dengan semangat, memotong pajak dan tunjangan mahal seperti tunjangan anak yang mensubsidi keluarga. Dia memprivatisasi perusahaan telekomunikasi, maskapai penerbangan dan pelayaran negara, menderegulasi layanan keuangan, membebaskan sejumlah besar investasi dan mengendalikan inflasi, pengangguran, dan defisit anggaran.

“Dia pada dasarnya menyelamatkan ekonomi,” kata ekonom Ben-David.

Ketika Sharon keluar dari Likud untuk membentuk partai sentris, Netanyahu merebut kembali kepemimpinan Likud. Tetapi pemilih kelas pekerja dan ultra-Ortodoks menuntut balasan. Likud hanya memenangkan 12 kursi di Parlemen pada 2006, penampilan terburuknya dalam setengah abad.

Kritikus Netanyahu mengatakan dia menarik pelajaran sederhana. Dipaksa untuk memilih antara mencapai hal-hal besar dan mempertahankan kekuasaan, dia akan memilih kekuasaan setiap saat.

Kembali

Netanyahu menyalahkan pihak lain atas kekalahannya, terutama media. Dia mendesak dermawan kaya membuat perusahaan media yang mirip dengan Fox News di Amerika Serikat. Keinginannya tercapai pada 2007 ketika miliarder Amerika Sheldon Adelson meluncurkan Israel Hayom, surat kabar harian nasional gratis.

Menjelang pemilu 2009, Netanyahu membentuk kesepakatan baru dengan para pemimpin ultra-Ortodoks. Sebagai imbalan atas dukungan mereka, dia menyetujui tuntutan mereka tentang kesejahteraan dan pembebasan wajib militer, dan memberikan mereka kesempatan mendikte kebijakan negara terkait pindah agama, penutupan Sabat, pernikahan, perceraian dan undang-undang diet.

Dia hampir dikalahkan oleh mantan menteri luar negeri Tzipi Livni, tetapi partai-partai sayap kanan dan berbasis agama menolak koalisinya dan kalah, mengembalikannya ke jabatan perdana menteri.

Hanya sekali Netanyahu dikalahkan ultra-Ortodoks; pada 2013, dia satu koalisi dengan Livni dan partai Yesh Atid yang berhaluan tengah Yair Lapid. Tapi ketika Livni dan Lapid mendukung undang-undang yang mengancam Israel Hayom, Netanyahu menyerukan pemilu baru. Pemerintahannya berikutnya menjadi yang paling sayap kanan dan religius dalam sejarah Israel.

Bukan pembuat damai

Kurangnya kemajuan Netanyahu dengan Palestina menimbulkan tuduhan dia tidak tertarik untuk mengakhiri konflik.

Ketika Presiden Barack Obama menekan Netanyahu untuk membekukan pemukiman pada 2009 untuk menarik orang-orang Palestina ke meja perundingan, Netanyahu menolak.

Di bawah tekanan Gedung Putih, Netanyahu untuk pertama kalinya mendukung gagasan negara Palestina. Dan ketika dia menyetujui moratorium pemukiman selama 10 bulan, dia membuat celah besar dan mengawasi lonjakan persetujuan perumahan setelah moratorium berakhir.

Selama beberapa tahun, Netanyahu mengikuti serangkaian negosiasi jalur belakang dengan perwakilan Palestina.

Namun komitmen Netanyahu diragukan. Orang-orang yang meragukan memiliki sejumlah bukti: rekaman video tahun 2001 di mana Netanyahu membual telah “mengakhiri perjanjian Oslo” bahkan ketika dia secara terbuka berjanji untuk menghormatinya; dan sumpah pada malam pemilihan 2015 untuk mencegah pembentukan negara Palestina. Belakangan, dia berjanji tidak akan pernah “mencabut satu pun pemukim.”

Ketika Menteri Luar Negeri AS John Kerry mencoba untuk menghidupkan kembali pembicaraan damai pada 2013, dia mengingat Netanyahu berulang kali mengatakan kepadanya, “Saya tidak bisa mati di salib kecil,” mendorong Kerry untuk mencoba kesepakatan akhir yang komprehensif.

Untuk memulai pembicaraan, Netanyahu setuju untuk membebaskan tahanan Palestina, tetapi dia juga menyetujui pembangunan ribuan rumah baru di Tepi Barat. Hal ini menurut Kerry merupakan “penghinaan mendalam bagi Abbas,” yang mulai meninggalkan harapan dalam pembicaraan damai. Saat Israel membebaskan tahanan terakhir, Palestina kehabisan kesabaran dan pembicaraan terhenti untuk selamanya.

Pelindung Israel

Netanyahu menyebut dirinya sebagai “pelindung Israel,” dan orang Israel umumnya mempercayainya untuk menjaga mereka tetap aman—sebagian karena dia enggan berperang. Seorang mantan komando, dia lebih suka operasi rahasia daripada pertempuran terbuka.

Konflik terbesar di bawah pengawasannya adalah pertempuran 50 hari di Gaza pada 2014. Lebih dari 2.000 warga Palestina tewas, tetapi Israel hanya kehilangan belasan tentara.

Dia menoleransi pemerintahan Hamas di Gaza, menjaganya di bawah blokade sambil mengandalkan sistem pertahanan rudal Iron Dome untuk melindungi Israel dari serangan roket.

Netanyahu lebih tegas di Suriah, di mana dia meluncurkan ratusan serangan udara yang bertujuan untuk mencegah Iran dan proksinya mengakar di sana.

Namun sampai taraf tertentu, Netanyahu menjadi korban dari kesuksesannya sendiri. Orang Israel sedang sibuk mengatasi masalah domestik seperti harga yang melonjak, perumahan yang tidak terjangkau, jalan dan rumah sakit yang penuh sesak, dan kontrak sosial yang sangat membutuhkan negosiasi ulang.

Namun, alih-alih menyatukan konstituen Israel yang bertikai, Netanyahu justru dianggap menjebak mereka satu sama lain.

Dia selalu mempermainkan ketakutan orang Israel akan kekerasan Palestina, tetapi karena takut kalah pada tahun 2015, dia mengumpulkan pemilih dengan membohongi mereka bahwa warga Arab berbondong-bondong ke TPS. Dia memutuskan hubungan dengan para panglima militer untuk mendukung pengampunan seorang tentara yang terekam sedang mengeksekusi seorang penyerang Palestina yang terluka.

Dia menggambarkan kaum kiri Israel sebagai pengkhianat, jurnalis sebagai kaum kiri, dan menyamakan mereka dengan siapa pun yang menantangnya: polisi, jaksa, hakim, dan bahkan saingannya di sayap kanan.

Para penentangnya menduga Netanyahu telah terpengaruh dengan taktik perebutan kekuasaan dari para otokrat yang dekat dengannya. Dia mengusulkan UU yang akan memungkinkan dia terhindar dari penuntutan dan memungkinkan Parlemen untuk mengesampingkan Mahkamah Agung. Ketika akhirnya dia menghadapi dakwaan, dia menggambarkan dirinya sebagai korban dari "percobaan kudeta."

Kemenangan dan kekalahan

Sedikit yang memperkirakan kekuasaan Presiden Donald Trump, pendukung setia hak Israel, akan menjadi pertanda berakhirnya era Netanyahu.

Disemangati oleh kaum evangelis, Trump memberi Netanyahu hampir semua yang diminta, mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel, memindahkan kedutaan Amerika ke Yerusalem dari Tel Aviv, mendukung kedaulatan Israel atas Dataran Tinggi Golan, dan mengeluarkan proposal perdamaian kepada Israel dan tanpa peluang memenangkan dukungan Palestina. Dia menarik diri dari kesepakatan nuklir Iran dan menengahi kesepakatan normalisasi Israel.

Netanyahu, yang disibukkan dengan kelangsungan hidup politiknya sendiri, tidak dapat menikmati satupun dari kemenangan ini.

Dia akhirnya mendapatkan media yang dia inginkan. Sebuah situs berita online populer menyaingi Israel Hayom. Loyalis bertanggung jawab atas satu saluran TV. Namun jaksa mengatakan Netanyahu diam-diam membeli setidaknya beberapa pemberitaan dengan uang negara, memberikan bantuan resmi yang menguntungkan kepada para eksekutif media.

Bagi Likud, Netanyahu tetap menjadi “Bibi, raja Israel,” pujian yang telah mereka lontarkan sejak lama.

Tetapi para pemujanya tidak cukup. Empat kali dalam dua tahun terakhir, Bibi  gagal meraih suara mayoritas parlemen, meskipun berkoalisi dengan partai anti-Arab ekstrem-kanan dan kemudian mendekati pemilih Arab yang pernah ia hujat.

Netanyahu telah lama dipandang sebagai mitra yang berbahaya, setelah berulang kali mempermalukan mereka yang berpotensi menjadi ancaman. Tindakan terakhirnya berujung pembalasan, karena beberapa mantan anak didik, termasuk mantan sekutu sayap kanan, bersatu untuk menggulingkannya, didukung juga oleh partai Arab.

Apa yang bisa disepakati oleh semua musuhnya adalah pukulan Netanyahu menimbulkan ancaman yang terlalu besar bagi kohesi internal Israel, termasuk keamanannya—dan hal yang sangat diperlukan bagi keduanya adalah bahwa Bibi harus lengser.