FOTO: Moo Deng Si Kuda Nil Kerdil Viral Rayakan Ulang Tahun Pertama, Simbol Harapan Spesies Terancam Punah

Kuda nil kerdil asal Thailand yang viral di dunia maya, Moo Deng, merayakan ulang tahun pertamanya pada Kamis (10/07/2025) dalam sebuah perayaan meriah di Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow, Chonburi, Thailand. Festival yang digelar selama empat hari ini menarik perhatian ratusan pengunjung yang datang khusus untuk menyaksikan momen spesial sang hewan ikonik.

Nama Moo Deng, yang berarti "Babi Melenting" dalam bahasa Thailand, melejit di media sosial berkat tingkah lakunya yang lucu dan menggemaskan sejak masih bayi. Kini, ia telah mengumpulkan lebih dari lima juta pengikut online, menjadikannya salah satu hewan paling terkenal di internet. Namun di balik sorotan ketenaran, ada pesan penting yang ingin disampaikan lewat perayaan ini. Pengelola kebun binatang berharap popularitas Moo Deng dapat menarik perhatian terhadap nasib kuda nil kerdil, spesies langka asal Afrika Barat yang kini berstatus terancam punah.

Menurut data Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), populasi hewan ini diperkirakan hanya tersisa sekitar 2.500 ekor di alam liar.Dengan rentang hidup antara 30 hingga 50 tahun, kuda nil kerdil seperti Moo Deng menjadi simbol harapan bagi upaya konservasi. Pihak kebun binatang berharap, ketenaran si "Babi Melenting" tak hanya menghibur publik, tetapi juga menggerakkan kesadaran untuk melindungi keanekaragaman hayati dunia.