Profil Presiden Baru Korsel Lee Jae Myung: Miskin dari Kecil, Kerja di Pabrik dan Pernah Coba Bunuh Diri

Lee Jae Myung resmi menjabat Presiden Korea Selatan pada Rabu (4/6) usai memenangkan pemilihan presiden dan menggantikan Yoon Suk Yeol yang sebelumnya diberhentikan.

"Saya akan menjalankan amanah ini dengan komitmen teguh dan tanpa menyimpang," ujar Lee, politikus Partai Demokrat berusia 60 tahun yang pada pemilihan 2022 kalah tipis dari Yoon. Dia menyatakan hal itu setelah media lokal melaporkan kemenangannya pada Selasa (3/6) malam.

Kursi kepresidenan di negara itu sempat kosong sejak 4 April lalu, setelah Mahkamah Konstitusi memutuskan untuk memberhentikan Yoon setelah dia dimakzulkan oleh parlemen karena memberlakukan darurat militer secara sepihak pada Desember 2024.

Sebagai presiden baru, Lee berjanji akan memperketat undang-undang darurat militer, mendukung usaha kecil, dan mendorong pertumbuhan ekonomi.

Lee Jae-myung, dengan latar belakang yang menarik, memberikan harapan baru bagi masyarakat Korea Selatan. Dia bukanlah sosok yang berasal dari kalangan elit politik atau keluarga kaya. Dalam profil Lee Jae-myung yang dikutip dari BBC pada Rabu (4/6), dijelaskan bahwa dia dulunya adalah seorang buruh yang bekerja keras sejak usia muda untuk membantu perekonomian keluarganya. Perjalanan hidupnya yang penuh liku-liku dan perjuangan, membuat sosok yang kini menjabat sebagai pemimpin tertinggi di Korsel ini menjadi inspirasi bagi banyak orang.

Dalam memoar yang diterbitkan pada tahun 2017, Lee Jae-myung mengisahkan masa kecilnya yang 'penuh penderitaan'. Dia lahir pada tahun 1963 di sebuah desa pegunungan di Andong, Provinsi Gyeongbuk, sebagai anak kelima dari tujuh bersaudara, terdiri dari lima putra dan dua putri. Setelah menyelesaikan pendidikan di sekolah dasar, AP dan BBC melaporkan bahwa Lee terpaksa bekerja di berbagai pabrik di Seongnam, sebuah kota dekat Seoul, karena keluarganya tidak mampu membiayai pendidikan menengahnya.

Akibat kesulitan ekonomi yang dialami keluarganya, dia harus putus sekolah menengah pertama dan bekerja secara ilegal.

Saat menjadi pekerja muda di pabrik sarung tangan bisbol, Lee mengalami kecelakaan industri yang mengakibatkan jarinya tersangkut di sabuk mesin. Pada usia 13 tahun, tangannya mengalami cedera permanen setelah pergelangannya hancur oleh mesin press. Lee juga mengungkapkan bahwa dia mengalami pemukulan di tempat kerjanya dan merasa tidak nyaman saat bertemu seorang gadis tetangga ketika ia membantu ayahnya yang bekerja sebagai pemulung di pasar tradisional.

Dalam keadaan putus asa, Lee bahkan sempat mencoba bunuh diri dua kali, meskipun usahanya gagal. Namun, dia kemudian bangkit dan mendaftar ke SMA, dan akhirnya melanjutkan ke universitas, lulus pada tahun 1978 dan 1980.

Lee melanjutkan pendidikan hukum di Universitas Chung-Ang Seoul dengan mendapatkan beasiswa penuh, dan berhasil lulus Ujian Pengacara pada tahun 1986. Setelah itu, dia berkarir sebagai pengacara yang fokus pada hak asasi manusia. Dalam memoarnya, ia menyatakan,

"Harapan dan cobaan selalu datang bersamaan. Cobaan bukanlah membuat orang menyerah, tetapi menguji seberapa serius dan putus asa harapan mereka." Pada tahun 1992, Lee menikahi Kim Hye-kyung dan dikaruniai dua anak.

Lee Jae-myung mengawali kariernya sebagai pengacara hak asasi manusia selama hampir dua puluh tahun sebelum terjun ke dunia politik pada tahun 2005 dengan bergabung ke Partai Uri, yang merupakan partai sosial-liberal dan merupakan pendahulu dari Partai Demokrat Korea yang berkuasa saat itu.

Meskipun berasal dari latar belakang yang kurang mampu dan sering menjadi sasaran ejekan dari kalangan elit di Korea Selatan, keberhasilan Lee dalam membangun karier politik dari bawah justru mengundang dukungan dari pemilih kelas pekerja serta mereka yang merasa terpinggirkan oleh elit politik.

Pada tahun 2010, Lee terpilih sebagai wali kota Seongnam, di mana dia meluncurkan berbagai kebijakan kesejahteraan gratis selama masa jabatannya. Kemudian, pada tahun 2018, dia menjabat sebagai gubernur Provinsi Gyeonggi yang lebih luas.

Lee menerima pujian atas cara dia menangani pandemi Covid-19, meskipun dia berselisih dengan pemerintah pusat karena menekankan pentingnya memberikan bantuan universal kepada seluruh warga provinsi. Pada bulan Oktober 2021, Lee menjadi calon presiden dari Partai Demokrat untuk pertama kalinya, meskipun ia kalah tipis dengan selisih 0,76 persen.

Kurang dari setahun setelah itu, pada bulan Agustus 2022, dia terpilih sebagai pemimpin partai. Sejak saat itu, Lee mulai mengurangi pendekatan kontroversial yang sebelumnya membuatnya terkenal, memilih untuk lebih berhati-hati dan menjaga profilnya tetap rendah.

"Setelah masa jabatannya sebagai gubernur, citra reformisnya agak memudar ketika ia lebih fokus pada ambisi presidensialnya," ungkapnya.

"Namun, dalam isu-isu tertentu - seperti mengatasi kesalahan masa lalu [era kolonial Jepang], kesejahteraan, dan korupsi - ia telah membangun basis dukungan yang loyal dan bersemangat dengan mengambil sikap tegas dan tidak kompromi."

Sikap tegas dan tidak kompromi ini, meskipun berhasil menarik dukungan, juga menuai kritik. Banyak anggota dan pendukung Partai Kekuatan Rakyat (PPP) yang berkuasa menganggap pendekatan Lee agresif dan kasar, sehingga menciptakan ketegangan dalam arena politik Korea Selatan.

Dalam laporan yang diambil dari AP dan BBC, dinyatakan bahwa perjalanan politik Lee Jae-myung pernah tercemar oleh berbagai skandal. Skandal tersebut meliputi insiden mengemudi dalam keadaan mabuk pada tahun 2004, perselisihan dengan anggota keluarga di akhir 2010-an, serta tuduhan perselingkuhan yang muncul pada tahun 2018.

Berbeda dengan negara lain, di mana pemilih mungkin memaafkan atau bahkan mendukung politisi yang kontroversial, masyarakat Korea Selatan yang cenderung konservatif tidak menerima skandal semacam ini dengan baik.

Lee, yang sebelumnya bukan seorang politisi, mulai dikenal luas pada tahun 2016 ketika ia memberikan sejumlah pidato penuh semangat di jalanan yang mengkritik Presiden Park Geun-hye, yang saat itu merupakan seorang konservatif dan kemudian dipecat akibat skandal korupsi.

Dalam sebuah rapat umum pada bulan Desember 2016, Lee menyatakan, "Mari kita rebut dia dengan tangan kita dan masukkan dia ke dalam sejarah."

Sejak pernyataan tersebut, banyak ucapan Lee telah memecah belah pendapat masyarakat Korea Selatan. Pada tahun 2022, ia mengalami kekalahan dalam pemilihan presiden yang sangat ketat melawan Yoon.

Selanjutnya, pada tahun 2024, Lee menjadi korban serangan seorang pria yang mengaku kepada penyidik bahwa ia ingin membunuh Lee untuk mencegahnya menjabat sebagai presiden. Kejadian ini menunjukkan betapa kompleksnya situasi politik yang dihadapi Lee, di tengah sorotan publik yang tajam terhadap setiap langkahnya.