Pria Ini 15 Kali Ditolak Jadi Astronot NASA

Merdeka.com - Saat ini, orang-orang seperti Jeff Bezos berencana untuk terbang ke luar angkasa. Hal ini mungkin hanya bisa dilakukan oleh orang yang super kaya. Ataupun, cara kebanyakan orang mencapai luar angkasa adalah dengan menjadi astronot. Namun, ada banyak hal yang perlu diketahui bagi siapapun untuk menjadi astronot.

Menjadi seorang astronot tidak terjadi begitu saja dalam semalam. Dibutuhkan bertahun-tahun pendidikan dan pengalaman untuk memenuhi kualifikasi dasar.

Banyak orang yang tidak diterima pada percobaan pertama, mengharuskan mereka untuk belajar lebih banyak agar lebih siap untuk percobaan berikutnya. Meski begitu, hanya sebagian kecil pelamar yang menjadi kandidat astronot, sehingga sulit didapat.

"Fakta bahwa saya melamar menjadi astronot 15 kali," tulis pensiunan astronot Clay Anderson dalam biografinya, "The Ordinary Spaceman",seperti dikutip dari Popular Mechanics via Space, Senin (12/12).

©2022 Merdeka.com

Ia melanjutkan, lelucon dan komentar sinis bergantung pada kebenaran buruk bahwa pada 14 dari 15 percobaan itu dirinya benar-benar gagal total. Faktanya, ada pengumuman layanan publik NASA yang menyoroti bagaimana dirinya membutuhkan 15 kali percobaan.

"Saya suka berpegang teguh pada kenyataan bahwa saya selalu bisa mengatakan 'lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali,' tetapi pada titik ini semuanya bersifat akademis," ungkap dia.

Menariknya, saking berkali-kali ditolak NASA, Anderson mengakui, merasa biasa saja ketika mendapati surat penolakan lagi dari NASA. Dia bahkan menyebut benar-benar merasakan ada sebuah harapan setiap kali dia menerima penolakan. Akhirnya dengan segala daya dan upaya, ia mampu bergabung dengan NASA.

Tetapi begitu banyak penolakan setelah bertahun-tahun dapat dikenakan pada seorang pria, dan Anderson memutuskan bahwa upayanya yang ke-16 akan menjadi yang terakhir. Untungnya, upaya terakhir itulah yang dia butuhkan.

Pada 2007, Anderson menaiki Space Shuttle Atlantis untuk perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional sebagai insinyur penerbangan pada hari ulang tahun ayahnya dan kembali ke bumi lima bulan kemudian pada ulang tahun pernikahannya. Tiga tahun kemudian, dia pergi ke luar angkasa untuk kedua kalinya sebagai spesialis misi di STS-131.

Anderson adalah astronot pertama dan satu-satunya dari Nebraska dan telah mencatat 167 hari di luar angkasa, termasuk lebih dari 38 jam di luar angkasa. (mdk/faz)