Rifat bertekad beri kado kemerdekaan di Amerika

Setelah berhasil naik podium 2 kali dari 3 seri yang diikutinya, Rifat bertekad untuk kembali meraih podium pada keikutsertaannya di seri ke-6 Rally America, Ojibwe Forests Rally (OFR). Rally ini sendiri akan dilaksanakan pada tanggal 23-24 Agustus 2013, di Detroit Lakes, negara bagian Minnesota.

"Saya sangat berharap bisa kembali meraih podium di Ojibwe Forests Rally ini, karena sekali lagi saya ingin membuktikan slogan "Indonesia Keren". Sekaligus juga memberikan hadiah bagi bangsa Indonesia yang sedang merayakan kemerdekaannya yang ke 68" tutur Rifat sesaat sebelum berangkat.

Di Ojibwe Forests Rally, para pereli termasuk Rifat bersama Fastron World Rally Team akan berhadapan dengan 15 Special Stages. Di hari pertama, akan dipertandingkan 6 Special Stages, dimulai dengan SS1 Parkway, sejauh 17,75 km. Dan diakhiri di SS6 Steamboat, sejauh 17,07 km. Di hari kedua, tersisa 9 Special Stages yang harus dilalui para pereli, dengan total jarak sejauh 113,5 km.

Tahun ini, Ojibwe Forests Rally, kembali masuk dalam kalender nasional Rally America, setelah dalam 3 tahun terakhir, merupakan kejuaraan regional. Dan tidak seperti tahun sebelumnya, tahun ini Ojibwe Forests Rally akan menggunakan lintasan yang baru.

Dengan lintasan baru ini, diharapkan tantangan yang akan dihadapi setiap pereli juga akan meningkat. Terutama bagi pereli papan atas yang bersaing untuk menjadi juara.

Rifat sendiri, akan turun di kelas bergengsi, Open Class, dan berhadapan langsung dengan para unggulan, seperti David Higgins dan Ken Block yang sedang bersaing untuk memperebutkan Juara Umum Rally America.

Dengan hanya menyisakan 2 seri lagi, Ken Block harus menyapu bersih ke dua seri ini untuk dapat menjadi Juara Umum. Apabila David Higgins dapat merebut salah satunya, maka David Higginslah akan menjadi juara umum Rally America, untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.

"Persaingan antara Ken Block dan David Higgins akan semakin menegangkan. Tetapi jangan lupa masih ada pereli lain yang berpotensi menjadi juara di sini, seperti Antoine L'Estage. Belum lagi pereli di kelas Super Production seperti David Sterckx yang bisa menjadi kuda hitam" tutur Rifat.

"Saya sendiri sudah semakin menyatu dengan kendaraan Mitsubishi Evo X saya. Dengan bantuan dari Steve Lancaster sebagai navigator, dan tim mekanik Libra Racing, saya cukup percaya diri untuk menghadapi seri ini," tambah Rifat.

Saat ini, Rifat berada di posisi 5 klasmen umum Rally America. Dengan 2 seri tersisa, masih ada kesempatan bagi Rifat untuk dapat memperbaiki posisinya.

Sementara Tim Manager Fastron World Rally Team, M. Indra Prasetyo menyatakan timnya sengaja berangkat lebih awal untuk bisa menyesuaikan diri dengan kondisi di Amerika dan juga memiliki waktu yang cukup untuk memulihkan kondisi fisik.

Fastron Worl Rally Team berangkat lebih awal dari jadwal agar bisa menyesuaikan diri dengan kondisi di Amerika. Selain itu, Manager Fastron World Rally Team, M. Indra Prasetyo, menyatakan bahwa berangkat lebih awal juga akan memberikan waktu bagi tim mereka untuk memulihkan kondisi setelah perjalanan.

"Harapan kami adalah dengan waktu yang cukup panjang ini, membuat semua persiapan, baik itu yang berhubungan dengan kendaraan, maupun Rifat dan Steve menjadi maksimal. Dan di akhir pertandingan nanti, Fastron World Rally Team mampu mendapatkan hasil yang terbaik. Kami mohon doa restu dari bangsa Indonesia, supaya 'Indonesia Keren' selalu dapat dibuktikan," imbuhnya.

(kpl/nz/sno)