8 Ciri-ciri Katarak dan Penyebabnya, Penting Diketahui

Katarak adalah kekeruhan pada lensa mata yang biasanya jernih. Bagi orang yang menderita katarak, melihat melalui lensa mata yang keruh sama seperti melihat melalui jendela yang beku atau berkabut.

Penglihatan kabur yang disebabkan oleh katarak dapat membuat penderitanya kesulitan untuk melakukan beberapa aktivitas harian seperti membaca, mengendarai mobil (terutama di malam hari) atau melihat ekspresi di wajah lawan bicara.

Pada awalnya, pencahayaan dan kacamata dapat membantu mengatasi katarak. Tetapi jika gangguan penglihatan ini terus mengganggu aktivitas sehari-hari dan bertambah parah, maka diperlukan operasi katarak. Untungnya, operasi katarak umumnya merupakan prosedur yang aman dan efektif.

Kebanyakan kondisi katarak berkembang secara perlahan dan tidak mengganggu penglihatan pada awalnya. Namun seiring berjalannya waktu, katarak pada akhirnya akan mengganggu dan menghalangi penglihatan juga. Sehingga penting memerhatikan ciri-ciri katarak yang berkembang.

Katarak adalah kondisi medis yang berkembang ketika lensa di mata yang biasanya jernih, menjadi berkabut. Mengutip clevelandclinic.org, agar mata dapat melihat, cahaya melewati lensa bening. Lensa ini berada di belakang iris (bagian berwarna dari mata).

Lensa memfokuskan cahaya sehingga otak dan mata dapat bekerja sama untuk memproses informasi menjadi gambar. Ketika katarak menutupi lensa, mata tidak dapat memfokuskan cahaya dengan cara yang sama.

Hal ini menyebabkan penglihatan kabur atau kehilangan penglihatan lainnya (kesulitan melihat). Perubahan penglihatan tergantung pada lokasi dan ukuran katarak. Kebanyakan orang mulai terkena katarak sekitar usia 40 tahun. Tetapi, gejalanya kadang tidak akan terlihat sampai setelah usia 60 tahun.

Seseorang lebih mungkin terkena katarak jika mereka terpapar asap rokok, tinggal di daerah dengan polusi udara yang buruk, menggunakan atau mengonsumsi alkohol secara berlebihan, dan memiliki riwayat keluarga yang juga menderita katarak.

Katarak biasanya merupakan kondisi yang terbentuk secara perlahan. Seseorang bisa saja tidak menyadari bahwa dirinya tengah mengembangkan katarak sampai kondisi ini mulai menghalangi cahaya. Kemudian, akan muncul beberapa ciri-ciri katarak antara lain sebagai berikut, mengutip mayoclinic.org;

1. Penglihatan berkabut, kabur, atau redup

2. Peningkatan kesulitan untuk melihat di malam hari

3. Kepekaan terhadap cahaya dan silau meningkat 

4. Butuh cahaya yang lebih terang untuk membaca dan melakukan aktivitas lainnya

5. Melihat "lingkaran cahaya" di sekitar lampu

6. Sering mengubah resep kacamata atau lensa kontak

7. Warna mata menjadi memudar atau menguning

8. Penglihatan ganda dalam satu mata

Pada awalnya, kekeruhan dalam penglihatan yang disebabkan oleh katarak dapat mempengaruhi hanya sebagian kecil dari lensa mata. Penderita bahkan bisa saja tidak menyadari adanya kehilangan penglihatan. Namun saat kondisi katarak berkembang lebih serius, kondisi ini dapat mengaburkan lebih banyak lensa dan mendistorsi cahaya yang melewati lensa dan menyebabkan gejala yang lebih terlihat.

Lensa mata Anda sebagian besar terdiri dari air dan protein. Saat protein terurai dari waktu ke waktu, mereka berkeliaran di mata. Protein yang tertinggal ini dapat membuat lensa mata keruh, sehingga sulit untuk melihat dengan jelas. Ini adalah bagian khas dari penuaan.

Beberapa hal yang dapat mempercepat terbentuknya katarak, adalah;

1. Diabetes.

2. Steroid, obat umum untuk mengobati kondisi seperti radang sendi dan lupus.

3. Obat fenotiazin seperti klorpromazin (Thorazine®), digunakan untuk mengobati berbagai kondisi seperti skizofrenia dan gangguan bipolar.

4. Operasi mata atau cedera mata.

5. Perawatan radiasi untuk tubuh bagian atas.

6. Menghabiskan banyak waktu di bawah sinar matahari tanpa pelindung mata, seperti kacamata hitam.

Jenis katarak antara lain:

1. Katarak yang mengenai bagian tengah lensa (katarak nuklear).

Katarak ini pada awalnya dapat menyebabkan lebih banyak rabun jauh atau bahkan peningkatan sementara dalam penglihatan membaca Anda. Namun seiring berjalannya waktu, lensa secara bertahap berubah menjadi kuning lebih pekat dan semakin mengaburkan penglihatan. Saat katarak berkembang perlahan, lensa bahkan bisa berubah menjadi cokelat. Kekuningan atau pencokelatan lensa yang lanjut dapat menyebabkan kesulitan membedakan antara nuansa warna.

2. Katarak yang memengaruhi tepi lensa (katarak kortikal).

Katarak kortikal dimulai sebagai keputihan, kekeruhan berbentuk baji atau garis-garis di tepi luar korteks lensa. Saat perlahan-lahan berkembang, garis-garis memanjang ke tengah dan mengganggu cahaya yang melewati bagian tengah lensa.

3. Katarak yang memengaruhi bagian belakang lensa (katarak subkapsular posterior).

Katarak subkapsular posterior dimulai sebagai area kecil buram yang biasanya terbentuk di dekat bagian belakang lensa, tepat di jalur cahaya. Katarak subkapsular posterior sering mengganggu penglihatan membaca, mengurangi penglihatan dalam cahaya terang, dan menyebabkan silau atau lingkaran cahaya di sekitar lampu di malam hari. Jenis katarak ini cenderung berkembang lebih cepat daripada jenis lainnya.

4. Katarak sejak lahir (katarak kongenital).

Beberapa orang dilahirkan dengan katarak atau mengembangkannya selama masa kanak-kanak. Katarak ini mungkin genetik, atau terkait dengan infeksi atau trauma intrauterin. Katarak ini juga dapat disebabkan oleh kondisi tertentu, seperti distrofi miotonik, galaktosemia, neurofibromatosis tipe 2 atau rubella. Katarak kongenital tidak selalu memengaruhi penglihatan, tetapi jika memang demikian, biasanya akan hilang segera setelah terdeteksi.