Kisah Orang Inggris jadi Crazy Rich Berkat Tembakau Bojonegoro, Tinggalkan Warisan Megah Ini

Memasuki kompleks bangunan lawas yang kini bernama UD. Supianto, kita disuguhi tiga bangunan yang didirikan pada era kolonial Belanda. Luas keseluruhan bangunan ini sekitar 3.000 meter persegi. Ketiga bangunan lawas yang terdiri dari dua gudang tembakau dan satu rumah (kini jadi mess karyawan) tersebut sudah digunakan sejak tahun 1950-an, artinya pembangunannya sudah dilakukan sebelum tahun tersebut. Selain itu, ada satu bangunan yang kini bernama Gudang C baru dibangun sekitar tahun 1980-an akhir.

Rudy memutuskan membangun gudang C dengan konstruksi khas pabrik sekarang, atapnya menggunakan asbes. Gudang ini berfungsi untuk proses pengeringan tembakau. Sementara itu, dua bangunan yang bernama Gudang A dan Gudang B masih konstruksi asli sejak pertama kali dibangun. Kedua gudang inilah yang menjadikan kompleks UD. Supianto menarik untuk dikulik sejarahnya.

Bangunan Gudang A dan B tetap berdiri megah meski usianya sudah lebih dari 70 tahun. Ciri khas kedua bangunan tersebut yakni memiliki lebih dari sepuluh tiang di dalamnya dan seluruhnya berupa kayu jati utuh, seluruh kerangkanya juga kayu jati. Selain itu, atapnya menggunakan genteng dan memfungsikan daun lontar sebagai plafon. Konstruksi bangunan ini menyebabkan udara di dalamnya tetap sejuk meskipun panas matahari sedang terik-teriknya.

Sementara itu, bangunan dengan konstruksi rumah di bagian barat kompleks UD. Supianto kini difungsikan sebagai mess karyawan. Di situlah, beberapa karyawan perempuan bertugas memasak untuk makan seluruh karyawan yang jumlahnya sekitar 20 orang. Menurut penuturan Musrikah, salah satu karyawan yang paling lama bekerja di UD. Supianto, mess tersebut juga jadi tempat menginap beberapa karyawan.

Pada tahun 1920-an, tembakau sudah ditanam di Bojonegoro. Bahkan, kualitas tembakau Bojonegoro menarik PT British American Tobbaco (BAT) Indonesia. Mengutip situs gangkecil.com, pada tahun 1928 penananam tembakau di Bojonegoro diperluas. Tahun 1930 areal tembakau di Bojonegoro mencapai 200 hektare, 10 tahun kemudian mencapai 5.000 hektare. Mengutip AVATARA, Jurnal Pendidikan Sejarah UNESA (2018), pada tahun 1954 jumlah lahan pertanian tembakau di Bojonegoro mencapai 12.365 hektare.

Machlim adalah supplier tembakau untuk PT. BAT (British American Tobacco), perusahaan rokok filter terbesar di dunia pada masa itu. Saat itu, Machlim mengandalkan tembakau terbaik dari kota-kota kecil di Indonesia, salah satunya tembakau virginia dari Kabupaten Bojonegoro.

Selanjutnya, konfrontasi Indonesia-Malaysia yang berlangsung pada tahun 1963-1966, membuat perusahaan-perusahaan milik orang Inggris di Indonesia diambil alih oleh pemerintah RI, termasuk seluruh gudang tembakau milik Machlim Watson.

“Machlim Watson out (keluar dari Indonesia), pemerintah ambil alih gudang-gudang tembakau miliknya. Bojonegoro ada dua, sini (kini UD. Supianto) dan Ledok (kini Gedung Serbaguna), Rengel (Tuban), Temanggung, Semarang, Jember, Surabaya. Bentuk (bangunan) sama semua, seluruh tiangnya kayu jati,” ungkap Rudy Julius, pria kelahiran Medan yang menekuni bisnis tembakau sejak tahun 1980-an.

Selanjutnya, pada tahun 1985, gudang-gudang tembakau itu dijual pemerintah kepada masyarakat. Rudy Julius yang sebelumnya pernah menyewa dua gudang tembakau yang ada di Bojonegoro, akhirnya ditawari membeli gudang tembakau di Jalan Jaksa Agung Suprapto.

Sejak saat itu hingga sekarang, kompleks gudang tembakau ini jadi tempat Julius meraup cuan dari bisnis tembakau. Perusahaan yang diberi nama UD. Supianto ini bergerak sebagai supplier dan pengekspor tembakau.

Perusahaan milik Rudy membeli tembakau kering dari petani untuk kemudian diperlakukan sedemikian rupa jadi tembakau yang siap digunakan oleh pabrik rokok.

“Kami sortir tembakau sesuai kualitasnya, mulai kelas satu hingga kelas lima. Ada pabrik yang minta dilepas gagangnya, ada yang minta dikeringkan lagi. Semua tergantung permintaan pabrik,” ungkap Rudy.

Saat ini, para pekerja borongan UD. Supianto hanya aktif bekerja pada Agustus hingga November alias pada musim tembakau. Sejak pandemi, mereka mengerjakan proses sortir tembakau di rumah masing-masing.

Pelaksanaannya, pihak UD. Supianto mengirim tembakau ke rumah para pekerja borongan tersebut, selanjutnya saat pekerjaan sudah selesai, pihak UD. Supianto menjemput hasil pekerjaan mereka.