Penyebab Kaki Gajah, Lengkap dengan Gejala dan Cara Mengatasinya

Merdeka.com - Penyakit kaki gajah atau yang sering disebut filariasis merupakan penyakit menular menahun yang disebabkan oleh cacing filarial dan ditularkan oleh nyamuk Mansonia, Anopheles, Culex, dan Armigeres. Cacing tersebut hidup di saluran dan kelenjar getah bening dengan manifestasi klinik akut berupa demam berulang, peradangan saluran dan saluran kelenjar getah bening.

Seseorang yang terinfeksi cacing filarial akan mengalami pembengkakan pada tungkai bawah kaki. Hal inilah yang kemudian membuat filariasis juga dikenal dengan sebutan penyakit kaki gajah. Penyakit ini banyak dijumpai di wilayah tropis seperti Indonesia, di mana wilayah dengan iklim tropis cenderung menjadi tempat paling nyaman bagi nyamuk untuk berkembang biak.

Tak heran tinggal di wilayah tropis akan cenderung berisiko lebih tinggi terkena penyakit kaki gajah ketimbang tinggal di wilayah sub tropis. Penyakit kaki gajah merupakan penyakit serius dan menahun yang harus segera mendapatkan penanganan jika tidak bisa dipastikan penderitanya akan mengalami kecacatan dan cacat yang terjadi juga bersifat menetap, di mana pada bagian kaki, lengan, payudara dan alat kelamin akan terjadi pembesaran.

Untuk melakukan pencegahan terhadap penyakit ini, hal sederhana yang bisa kamu lakukan adalah dengan mengetahui penyakit ini secara keseluruhan mulai dari penyebab kaki gajah hingga gejalanya dan cara mengatasinya.

Penyebab Kaki Gajah

Penyebab kaki gajah ini adalah cacing filaria dan nyamuk menjadi perantara cacing masuk ke dalam tubuh, sehingga memunculkan penyakit kaki gajah ini. Nyamuk bekerja dengan cara mengisap darah manusia.

Hal ini berawal pada saat nyamuk mengisap darah manusia yang mengandung cacing filaria, lalu cacing tersebut akan turut menginfeksi nyamuk. Kemudian, nyamuk yang telah terinfeksi ini akan menyebarkan cacing filarial ketika menggigit orang lain. Larva dari cacing filaria ini nantinya akan tinggal di dalam pembuluh getah bening.

Sementara itu cacing yang menjadi penyebab penyakit kaki gajah ini kemudian tumbuh dewasa dan berkembang biak di dalam pembuluh getah bening. Cacing dewasa sendiri bisa hidup hingga tujuh tahun lamanya dalam pembuluh darah getah bening manusia.

Cacing-cacing inilah yang nantinya akan menyebarkan jutaan cacing ke dalam pembuluh darah sehingga ketika digigit, nyamuk bisa menularkannya kepada orang lain.

Ada beberapa cacing filaria yang menjadi penyebab penyakit kaki gajah ini seperti Wuchereria bancrofti, Brugia malayi, dan Brugia timor. Sedangkan jenis nyamuk penyebar cacing filaria adalah nyamuk jenis Culex, Aedes, Anopheles, dan Mansonia.

Gejala Kaki Gajah

Penting bagi kamu untuk mengenal beberapa gejala yang kerap terjadi dan dikeluhkan pada penderita penyakit kaki gajah ini, yang mana pada awalnya penyakit kaki gajah ini tidak menimbulkan gejala.

©2015 merdeka.com

Namun, seiring dengan perkembangan penyakit, ada beberapa gejala yang umum terjadi pada penderitanya, seperti:

Cara Mencegah dan Mengatasi Kaki Gajah

Pengobatan yang dilakukan penderita penyakit kaki gajah adalah untuk membunuh parasit yang berkembang dalam tubuh penderitanya. Untuk itu, biasanya dokter akan memberikan obat-obatan antifilaria, seperti diethylcarbamazine (DEC). Obat-obatan antifilaria ini dapat menimbulkan efek samping berupa mual, pusing, dan demam.

Selain obat-obatan tersebut, kamu juga disarankan untuk mengonsumsi obat antiparasit, seperti albendazole dan ivermectin atau bersama diethylcarbamazine citrate. Obat-obatan ini efektif untuk membersihkan darah dari mikrofilaria, sekaligus mencegah penyebaran kepada orang lain.

Selain mengonsumsi obatan-obatan di atas, kamu juga bisa melakukan pencegahan sedini mungkin agar tidak terjangkit penyakit kaki gajah. Kamu bisa minum obat cacing setiap tahunnya. Di mana obat ini dapat membunuh larva cacing dalam aliran darah.

Karena penyakit ini melibatkan nyamuk sebagai perantaranya, maka untuk mencegah penyakit kaki gajah ini kamu bisa melakukannya dengan menghindari terkena gigitan nyamuk. Terutama pada waktu pagi dan sore hari.

Hal lainnya yang perlu kamu lakukan untuk mencegah kaki gajah adalah dengan rajin membersihkan lingkungan agar nyamuk tidak bersarang, tidur dengan memakai kelambu, memakai pakaian panjang saat beraktivitas di luar rumah, dan mengoleskan penangkal nyamuk di kulit yang tidak tertutup pakaian.